Billede: James Ives
Neanderthalerne passet deres syge og sårede, og ny forskning tyder på, at det veldokumenteret adfærd var mere end blot et kulturelt fænomen, eller et udtryk for medfølelse—det var virkelig hjælpe dem med at overleve.
For at udholde de barske betingelser i Ice Age Europa, Neanderthalerne vedtaget en række strategier, herunder gruppe jagt, samarbejde opdragelse, mad og deling. Ny forskning offentliggjort i Kvartære Videnskab Anmeldelser er at tilføje et andet trick til Neandertal survival guide: sundhedsydelser.
“Vi argumenterer for, at snarere end blot et kulturelt træk, sundhed kan ses som en del af flere tilpasninger, der er tilladt Neanderthalerne for at overleve i unikke miljøer, hvor de boede sammen med store glubske rovdyr, og ofte var afhængig af store [pattedyr]… som en væsentlig fødekilde,” forfatterne, ledet af Penny Spikins fra University of York, skriver i deres nye undersøgelse. “Desuden, sundhedsydelser, der kan have været en væsentlig faktor i at tillade Neanderthalerne til at indtage en meget aggressiv niche, som ellers har været utilgængelige for dem.”
Ja, Neanderthalerne gjort Ice Age Europe deres hjem for hundreder af tusinder af år, så de tydeligvis gjorde noget rigtigt. Det er nemt at få hængt op på deres udryddelse, en proces, der startede for omkring 40.000 år siden, men der er så meget mere at Neandertalerne end deres død. Deres historie er en af overlevelse.
Det er ingen hemmelighed, at Neanderthalerne praktiseres sundhedsydelser. Og det er ikke så mærkeligt—de står alle mulige trusler, herunder fra de store og farlige dyr. Neanderthalerne var også dygtige jægere, en praksis, der præsenteres betydelige risici. For Neanderthalere, skader blev en del af det daglige liv. Men i stedet for at ignorere den tilskadekomne, eller se dem som en byrde, der skal kasseres, de er ansat i sundhedssektoren.
“Vi har beviser for sundhedsydelser, der går tilbage 1,6 millioner år siden, men vi tror, at det nok går længere tilbage end dette,” sagde Spikins i en pressemeddelelse. “Vi ønskede at undersøge, om sundhedsydelser i Neanderthalerne var mere end en kulturel praksis, var det noget, de bare gjorde, eller var det mere grundlæggende til deres strategier for at overleve?”
Beviser, der er indsamlet af Spikins og hendes kolleger antyder, at denne praksis var gavnlig for gruppen som helhed, og er dermed et vigtigt evolutionær tilpasning.
For undersøgelsen, har forskerne analyseret skeletrester af 30 tidligere opdaget Neanderthal-individer. Disse prøver udstille sår, der spænder fra mild til svær, men hver af disse personer har formået at overleve deres skader (palæontologer visuelt kan fortælle, hvornår et brækket ben eller bruddet er helet). I mange af disse tilfælde, at forskerne siger, at det er meget usandsynligt, at den enkelte ville have overlevet uden hjælp, og at et veludviklet system af pleje skulle have været på plads.
“Den høje grad af skade og recovery fra alvorlige betingelser såsom et brækket ben, tyder på, at andre skal have deltaget i deres pleje og hjælp til ikke kun at lindre smerter, men for at kæmpe for deres overlevelse på en sådan måde, at de kunne genvinde sundhed og deltage aktivt i gruppen igen,” sagde Spikins.
Neanderthalerne Med Handicap Overlevet Gennem Social Støtte
En re-analyse af en 50.000 år gamle Neanderthal kranium viser, at der i tillæg til varige flere…
Læs mere Læs
Et glimrende eksempel på en person, der har gavn af Neanderthal care er Shanidar jeg prøve. Denne person levede sig godt ind i hans 40’erne (hvilket er ganske gamle Stenalder-standarder) på trods af en manglende højre hånd og underarm, et slemt beskadigede ben, blindhed på det ene øje, og sandsynligt døvhed. Denne person ikke ville have overlevet uden daglig pleje og klargøring af mad.
“Længere perioder af personlig pleje, på trods af en mangel på en samlet økonomisk fordel til en sådan behandling, er også tydeligt i andre tilfælde,” skriver forfatterne i undersøgelsen, der peger på La Chapelle aux Saints jeg enkelte, der overlevede med flere invaliderende sygdomme som slidgigt og omfattende tegn på sygdom. Mange af de andre eksempler, der præsenteres i undersøgelsen er lige så slående.
Til behandling af deres sårede, som Neandertalere sandsynligvis er ansat en række forskellige strategier afhængigt af karakteren og alvoren af skaden. Virkelig dårlig skader, som et brækket ben, ville kræve feber management, hygiejne vedligeholdelse, repositionering af brækkede knogler, og i nogle tilfælde begrænse blodtab. Så ja, de behandlinger, der blev temmelig sofistikeret.
“Neandertalerne tilsyneladende også har været ekspert samarbejde udbydere af sundhedsydelser,” skriver forfatterne i undersøgelsen. “Desuden er det synlige arkæologiske beviser, der er tilbøjelige til at være ‘toppen af isbjerget’ af den mere almindelige sundhedsydelser praksis, de fleste, der forbliver usynlig for arkæologiske fortolkning.”
Ligesom deres moderne menneske fætre, Neanderthal mødre, der var i fare for svært børnefødsler, på grund af formen af deres bækken og størrelsen af baby ‘ s hoved. Så det er “sandsynligt, at de ville have haft assisteret fødsel,” sagde Spikins, “den rolle, som vi nu attribut til jordemødre,” at tilføje, at “Uden støtte, og at de formentlig ikke kunne have overlevet den vejafgift, at dødeligheden for mødre og babyer, kunne have taget på deres samfund.”
Behandling af syge og sårede, og at hjælpe mødrene gennem fødsel, tager en masse af tid og energi, men at Neanderthalerne var det en nødvendighed. Fordi de levede i små grupper, tabet af et enkelt individ kan være katastrofal. Behandling af alvorligt såret af gruppens medlemmer var et spørgsmål om den samlede overlevelse. Det er ikke til at sige, at Neandertalerne ikke handle ud af medfølelse—at de meget sandsynligt, at de gjorde. Hvad forskerne siger, er, at det tjente et pragmatisk, overordnede formål, der hjalp gruppen til at overleve som en helhed, og dermed hele arter.
Således sundhedsydelser provisioning “var ikke blot en mere betydelig evolutionær tilpasning end det hidtil har været erkendt,” skriver forfatterne i undersøgelsen, kan det også har været afgørende for at en art, der hørte til i den nordligste grænse af Ice Age Europa. Uden de fordele af sundhedsydelser, forskere hævder, Ice Age Europa ville have sandsynligvis været utilgængelige.
Vendes blikket fremad, vil forskerne gerne vil lære mere om teknikker, der anvendes i Neanderthal sundhedsydelser, og til at afgøre, hvor langt tilbage i tiden, disse former for praksis kan spores.
Til trods for deres heroiske indsats, Neanderthalerne gik uddød, en sandsynlig konsekvens af menneskelige indgreb og, ironisk nok, klimaændringer. Men deres udvidede køre under en af de hårdeste perioder i nyere geologiske historie er et bevis på deres evner, og en rettidig lektie for vor egen art.
[Kvaternære Videnskab.
Dele Denne Historie