Artist ‘ s oppfatning av Kepler-186f, en av 2,327 bekreftet eksoplaneter oppdaget av Kepler Space Telescope. Bilde: NASA Ames/SETI Institute/JPL-Caltech
Uvillig til å gå stille inn at god natt, Kepler Space Telescope er igjen gathering vitenskapelige data—til tross for en feil pådriver og smertelig lave nivåer av drivstoff.
Med $600 millioner Kepler Space Telescope høyt oppe i våre døde basseng lister, denne korte rapporten som ble publisert i går av NASA kommer som en ganske hyggelig og uventet overraskelse:
Kepler-jeg begynte å samle inn science data Aug. 29 for sin 19. observasjon kampanje. Etter å ha blitt roused fra hvilemodus romskipet konfigurasjonen er blitt endret på grunn av uvanlig atferd som utvises av en av thrustere. Foreløpige indikasjoner på at teleskop peker ytelsen kan bli noe redusert. Det er fortsatt uklart hvor mye drivstoff som gjenstår; NASA fortsetter å overvåke helse og ytelse av romskipet.
Utrolig. Etter ni år i aktiv tjeneste, en nær-døden-opplevelse i 2013, og 2,327 bekreftet eksoplaneter under beltet sitt, Kepler fortsetter å være den lille plassen-basert teleskop som kan.
Tilbake på August 24, Kepler ble satt i sleep-modus etter et unormal nedgang i drivstoff-press—men ikke før den overfører data som er samlet inn i løpet av det 18. kampanje av K2 fase av oppdraget. Som sonden hibernated (for andre gang på like mange måneder) og muligens ventet på døden, oppgave kontrollere nøye overvåket Kepler helse, prøver å finne ut om det kunne delta i en annen undersøkelse, og hvis så, hvilke funksjoner kan fortsatt være tilgjengelig.
Som det viser seg, det er fortsatt litt liv igjen i dette fighter, med Kepler tilbake til aktiv tjeneste på August 29—dog med noen begrensninger. Det er tilsynelatende ingenting galt med Kepler, bortsett fra den lave drivstoff og et problem med en av sine åtte thrustere. Oh, og det faktum at Kepler har bare vært i stand til å bruke to av sine fire reaksjon kontroll hjul, som den bruker til å opprettholde orientering, siden 2013.
Artist ‘ s inntrykk av KeplerImage: NASA
“En av de åtte thrustere hadde vist upålitelige resultater, men laget anslått at bare fjerne pådriver fra bruk under presisjon peker blitsbruk kan resultere i akseptabel system ytelse,” Alison Hawkes, en talsperson ved nasas Ames Research Center, fortalte SpaceNews. “Som et resultat, endringer ble gjort og Kampanje 19 var det, som det var, sluttet i arbeid.”
Årsaken til feil pådriver er ikke kjent, men den lave drivstoff kan ha noe med det å gjøre. NASA vet ikke. Men hvis andre thrustere begynner å svikte, er det et godt tegn på lavt drivstoff har noe å gjøre med det.
Med ett av åtte thrustere stengt ned, Kepler er nå mindre stabil mot innkommende solenergi press, noe som gjør teleskop presisjon peker ytelse litt mindre… presis. NASA vil ikke vite hvis Kepler er å gjøre observasjoner av kvalitet før data blir sendt tilbake til Jorden, som skal skje i løpet av et par måneder. Med mindre selvfølgelig, Kepler går tom for drivstoff, og til slutt endte den oppgave som begynte i 2009. Dessverre, Kepler-kommer ikke med en bensinmåler, så det er litt av en gjetteleken.
Ny Rapport Oppfordrer NASA for å Intensivere Søk etter Eksoplaneter og Aliens
En ny congressionally mandat rapporten sier NASA skal avgrense sin strategi og forbedre sine verktøy for å …
Les mer Les
Slutten av Kepler-æra er trist, ingen tvil, men nasas Transitt Exoplanet Undersøkelsen Satellitt (TESS) begynte sin virksomhet på 25 juli 2018. Jakten for fjernt eksoplaneter har bare akkurat begynt.
[NASA, SpaceNews]