Trump tidpunkten för attacker på Google, Facebook och Twitter kunde inte ha varit bättre, som tre kommer under kontroll i förhör
Sön 2 Sep 2018 06.00 BST
Donald Trump: “jag tror att Google och Facebook och Twitter … behandla konservativa och Republikaner på ett mycket orättvist sätt.’
Foto: Mandel Ngan/AFP/Getty Images
Trump och Ryssland har dominerat den politiska debatten hela sommaren, men i förra veckan den uppmärksamhet vände sig åter till Usa: s internet-teknik jättar. De hade haft ett par månader i rampljuset efter ansträngande kongress-förhör i Washington i slutet av förra året, efter bevis framkommit av Rysslands användning av sociala medier falska konton för att försöka påverka väljarna i 2016 AMERIKANSKA presidentvalet.
Men att respit avslutades i förra veckan efter en tweet från Donald Trump som elektrifierade nyheter agenda från Silicon Valley till huvudstaden när, till synes av en slump – han skrev en bisarr tweet. “Googles sökresultat för” Trump Nyheter ” visar bara visning/rapportering av Falska Nyheter i Media. Med andra ord, de har det på TAFSEN, för mig och andra, så att nästan alla berättelser & nyheter är DÅLIGA”, twittrade han. Trump gick att påstå att Google censurerar högerextrema röster och privilegieras röster från vänster.
Trump ‘ s Twitter-utbrott: Google kan vara att styra, men det är inte partisk
Läs mer
Nästa dag Trump fördubblats ner, denna gång med hänvisning till Twitter, Google och Facebook som är “orättvist” att Republikanerna. “Jag tror att Google och Facebook och Twitter … behandla konservativa och Republikaner på ett mycket orättvist sätt. Jag tycker det är ett mycket allvarligt problem eftersom de är verkligen försöka tysta en mycket stor del av detta land, och dessa människor vill inte tystas.
“Det är inte rätt. Det är inte rättvist. Det kan inte vara lagligt, men vi får se. Vi vill bara ha rättvisa.”
Och Trump tidpunkten kunde inte ha varit bättre. Nästa vecka, ledande personer från de tre företag som kommit under kontroll under en ny uppsättning av hög profil förhör i Washington.
Plötsligt, den politiska värmen var tillbaka på Stora Tech och den här gången de är upplever dubbel-trubbel.
Fram tills nu har de flesta kritik av tech jättarna har kommit från vänster de förfördelade på den lätthet med vilken Ryssarna verkade påverka valet via robotar och falska konton sprida splittrande propaganda. Dessutom har de anklagats för att toxifying offentliga debatten, att utnyttja folks data och bygga monopol som snedvrider den AMERIKANSKA ekonomin.
Men nu tech-jättar står inför en helt ny politiskt hot. Och den här gången finns det en växande volym av röster på höger från ledande Republikaner som är upprörda om upplevda fördomar mot de konservativa.
En beräkning kan komma och företag i kö för att försvara sig denna vecka i Washington verkar vara redo för någon typ av reglering. Och, samtidigt som Facebook Mark Zuckerberg har förklarat sig öppen till förordning, det finns vissa talar om behovet av att gå vidare – att bryta upp företag som använder antitrust-lagar.
“Den ultimata lösningen är att verkligen hitta sätt att begränsa kraften i dessa bolag genom antitrust, för att försöka skapa utrymme för konkurrenter för att framträda, säger Franklin Foer, författare av Världen Utan att Tänka på: det Existentiella Hotet av Stor Tech. “Eftersom det verkliga problemet är att vi har två eller tre chokeholds globalt för spridning av information.
“Vi har två eller tre företag som är befälhavare på den globala offentligheten. Det är för mycket ström för att ha investerat i ett litet antal bolag.”
Sheryl Sandberg, operativ chef för Facebook och Jack Dorsey, VD, Twitter, plus en ännu namnlösa representant från Google, som visas i Kongressen att ge bevis på onsdagen Senatens intelligens kommitté som granskar hur Ryssland kunde manipulera Amerikanska väljarna genom sina plattformar.
Dorsey kommer att gå en andra omgång i eftermiddag, med Huset kommitté för energi och handel kräver svar på Twitter använder sig av algoritmer och innehåll måtta.
Republikanska Greg Walden, som är ordförande i denna kommitté, sade han vill “ta komplex, ogenomskinlig algoritmer ut ur mörkret” och ta reda på vilka system som Twitter har på plats för att förhindra otillbörlig politisk bias.
Trump, som bara han kan, ökade värmen här veckan när han lanserade de attacker på Google, plocka upp konservativa klagomål om vad de ser som inbyggda fördomar och om att en fringe konspiration för att vara ett etablerat faktum.
I slutet av veckan, Trump var att använda en intervju med Bloomberg att ytterligare höja insatserna, hävdar att “de konservativa har behandlats på ett mycket orättvist sätt” och sade att företag kan vara i en “mycket antitrust-situation”.
Foer, vars bok är mycket kritisk till de företag som har skaffat sig makt med lite tillsyn, sade: “När Trump väcker frågan om internet och dess makt han lyckas ständigt göra argument som är bastardisations av goda argument.
Det är en slarv när det kommer till Google, det klär sig i vetenskapliga anspråk om vad det gör.
Franklin Foer
“När han attackerar Amazon och när han attackerar Google, han som är fel i detaljerna, men han är andligt rätt.”
Med andra ord, kan Google inte en inneboende partiskhet mot konservativa, men när människor söker på nätet för Trump, algoritmer kommer att belöna stora medier under mer fransar och kära, delvis på grund av att de är pålitliga, publicera snabbt och har en stor läsarkrets.
“Problemet med Google är att det är partiskt mot goda resultat när det kommer till en hel del frågor – dess algoritmer är baserade på hela denna cocktail av motiven som ofta kan ge dåligt resultat”, Foer sa.
“Det är en slarv ibland när det kommer till Google, det klär sig i vetenskapliga anspråk om vad det gör, att dess resultat kommer från matematik, och det är sant, men målet är att hålla människor engagerade på sin plats så länge som möjligt.”
Google försvarade sig mot Trump ‘ s påståenden om fördomar, att utfärda ett uttalande att insistera: “Sök inte användas för att ställa en politisk agenda och att vi inte fördomar våra resultat mot någon politisk ideologi.”
Akademiska Tarleton Gillespie, författare av Vårdnadshavare på Internet, som arbetar för Microsoft Research och Cornell University, skrev i detalj denna vecka på Medellång om vilken typ av sökmotorer, säger Trump ‘ s attack “det är mäktigt, och det är nästan säkert fel”.
Men han tillade: Trump ‘ s attack kom vid en tidpunkt då djupare frågor “om det fria ordet, nyheter, och hur plattformar subtilt förändra allmänhetens deltagande”.
Även som Trumf klagar, han har långt mer än de flesta från den förstärkning av sociala medier. Som Kara Swisher skrev i New York Times den här veckan: “Trump själv är den mest talföra politiker någonsin att använda digitala medier, och hela hans existens har stärkts, ekade och åter upprepades om och om igen av de verktyg som Silicon Valley har släppt lös på världen under de senaste två decennierna.”
Trump verkar ha kortsiktiga politik i åtanke – gjutning av Google som en ny fiende rigg systemet mot honom är ett bra sätt att ilska hans lojala bas och få dem att rösta i November midterms.
Men drumbeat för reglering av tech-företag som växer – och underskattade Demokratisk Senator Mark Warner kan innebära ett större hot mot dem än den uppenbara faran av en bullrig skärmytsling med presidenten.
Warner, den ledande Demokrat på onsdag morgon utskott, har tagit fram en vitbok av potentiella politiska förslag för reglering av sociala medier och teknik för företag, som sade: “var och en av dem förtjänar ett enormt erkännande” för att förändra världen på ett positivt sätt, men varnar för “dessa tech-jättar nu också förtjänar ökad kontroll”.
Han säger att företag som fångades vid upprepade tillfällen plattfot av Rysslands inblandning i presidentvalet 2016 och skrev: “Den hastighet med vilken dessa produkter har vuxit och kommit att dominera nästan varje aspekt av vår sociala, politiska och ekonomiska liv har på många sätt skyms brister i deras skapare i förutse de skadliga effekterna av deras användning.”
Warner förslag inbegriper strategier för att handskas med falska och anonyma konton. Tech-företag som kan göras ansvarig för förtal på deras plattformar, föreslår han. Källan till politisk reklam bör lämnas ut för att stoppa utländska motståndare som hotar demokratin. Tjänsteleverantörer kan också placeras under en laglig skyldighet att skydda användarnas uppgifter.
Eu har redan infört allmän uppgiftsskyddsförordning att skydda konsumenterna så att deras uppgifter inte kan delas utan deras samtycke.
Kalifornien har också precis passerat Consumer Privacy Act, som skulle ge konsumenterna mer kontroll över sin personliga information, inklusive möjlighet att få uppgifter borttagna och förhindra det som säljs till annonsörer och andra.
Foer anser California-modellen – på grund av att träda i kraft den 1 januari 2020 – är den mest sannolika vägen för Kongressen att följa nationellt, även om han tror att företagen kommer att försöka form och vatten ner någon federal lag.
“Jag är av den skolan att det är tydligt att vi behöver någon form av integritet förordning, behöver vi några lagar om skydd för personuppgifter, som är en screamingly uppenbar, det är gobsmacking att vi inte har ett,” sade han.
“Men jag är ytterst tveksamma till att införa förordning antingen på algoritmer eller hur de fungerar, eftersom vi se vad som händer i Kina. Det kräver inte någon fantasi för att räkna ut hur en person som Donald Trump skulle kunna utnyttja föreskrifter för sitt eget bästa.”