Helsepersonell fra Verdens helseorganisasjon forberede seg til å gi et Ebola-vaksine til en front line hjelp arbeidstaker i den Demokratiske Republikken Kongo tidligere denne måneden. Bilde: AP
En humanitær gruppen sier den eskalerende Ebola-utbrudd i den Demokratiske Republikken Kongo kan bli “den verste noensinne har sett i Øst-Afrika.” Stark kommentarer følge rapporter som hevder dødelig virus sprer seg raskt i konflikt-rammede områdene.
On August 1, 2018, Helse-og omsorgsdepartementet av den Demokratiske Republikken Kongo (DRC) erklærte et nytt utbrudd av Ebola i Nord-Kivu, en av de mest folkerike fylkene i landet. Over fire uker senere, og med utbruddet truer med å eskalere ytterligere, humanitære group International Rescue Committee (IRC) har hørtes en alarm, sier situasjonen i KONGO, uten internasjonal assistanse, kan gjenspeile hendelser av 2014-2016 som Ebola virus drept over 11 000 mennesker i Vest-Afrika.
Faktisk, det er én ting for Ebola å dukke opp i tett befolkede byområder, men noe helt annet når den fryktede sykdommen sprer seg gjennom det krigsherjede områder. Slik er situasjonen i dag utspiller seg i KONGO, der millioner er blitt hjemløse i de siste årene som flere konflikter har herjet landet. FNS flyktningorganisasjon sier “anarki vedvarer” i mange deler av Nord-Kivu-regionen. Konflikten groper DRC militære mot de Demokratiske Styrkene for Frigjøringen av Rwanda (FDLR), en underliggende avlegger av den militante ansvarlig for 1994 Folkemordet i Rwanda, blant andre stridende.
Med 112 bekreftet og sannsynlige tilfeller av Ebola, og minst 75 bekreftet dødsfall, dette siste utbruddet er i ferd med å ta sin toll. Væpnede militser som i øyeblikket er aktive i Kivu og andre DRC regioner, med regjeringen begrense bevegelsen av helsepersonell i disse områdene. Kivu grenser både Uganda og Rwanda, som potensielt kan sette disse nabolandene i fare så vel. En eksperimentell Ebola-vaksine i dag eksisterer, men den militære konflikten i Kivu vil sannsynligvis gjøre det vanskelig å nå ut til områder som trenger det.
Den siste spredning av Ebola å Oicha, en by i Nord-Kivu omgitt av “flere væpnede grupper”, utgjør nå nye logistiske utfordringer, i henhold til IRC.
“Hvis noen kontrakter Ebola i ett av disse områdene, er det nesten ingen måte å vite, og derfor ingen måte å kutte kjedet av overføring,” Michelle Gayer, Senior Director of Emergency Helse på IRC, sa i en uttalelse. “Nyheten om to bekreftede tilfeller i Oicha er ekstremt belastende, fordi området er nesten helt omgitt av bevæpnede opprørere. IRC har helsepersonell som arbeider i området som har fått opplæring i riktig protokoller bør de får en mistanke om saken.”
Å som hun la til: “Uten en rask, samordnet og effektiv respons, dette utbruddet har potensial til å bli den verste noensinne har sett i Øst-Afrika—og risikerer å bli et ekstranummer av historien vi kan simpelthen ikke råd til. Akkurat som i 2014 pandemi, samfunnet sensibilisering er av den største betydning.
IRC i seg selv er for tiden støtte 37 helsetjenester i Nord-Kivu til å hjelpe kontroll av infeksjonen, gi beskyttende utstyr og forsyninger, og isolere og se mistenkte tilfeller. Det er også i samarbeid med andre lag i regionen til å lære lokalbefolkningen om Ebola.
Nærmer seg Null: Hvordan Vest-Afrika er å Knuse Ebola-Epidemien
Den vestafrikanske Ebola-utbrudd er endelig begynner å nærme håndterlig nivå, etter nesten 18…
Les mer Les
Den vestafrikanske Ebola-utbrudd var den lengste og største utbrudd av sykdommen i menneskehetens historie, med en topp på 950 bekreftede tilfeller i uken. En internasjonal innsats som var nødvendig for å inneholde utbruddet, men i en del av Afrika relativt fri for konflikter. Dagens utbrudd i KONGO utgjør en annen utfordring helt.
[ABC, IRC]