“Större än MTV’: hur tv-spel är att hjälpa den musik industrin att blomstra

Framgången för en blomstrande tv-spelet industrin, förväntas generera $137.9 miljarder i intäkter i år, är musik i öronen för band, musiker, skivbolag och kompositörer

Mat Ombler

Ons 22 Aug 2018 07.00 BST

Streets of Rage composers Yuzo Koshiro and Motohiro Kawashima play at Sónar festival.

“Tv-spel har inte bara bidragit till att musik industrin att överleva, men trivs på helt nya nivåer,” Steve Schnur berättar för mig. Världen verkställande och vd för musik i spelet utgivaren EA, hans team – av vilka många har varit professionell musiker och sångare/låtskrivare – arbeta med några av de största musik handlingar i världen, licensiering av musik för video i en serie spel som Fifa, Madden NFL, Need for Speed och NHL.

Sedan 90-talet, när licensierad musik blev vanliga i spel, serier som Tony Hawk ‘ s Pro Skater, Grand Theft Auto och Wipeout har blivit lika kända för sin ljudspår som de är för sitt spelande. För miljontals människor, tv-spel har varit ett sätt att upptäcka nya favorit band eller dyk in i andra musikaliska genrer. Och eftersom människor upptäcker denna musik medan du spelar ett spel som de älskar, de utveckla en stark emotionell koppling till det.

Tv-spel är nu en viktig del av marknadsföring för musiker och chefer. Fifa-ljudspår, till exempel, ses som en av de främsta årliga visar upp för internationella konstnärer i dag.

A showcase for new music ... EA Sports’ Fifa 18 sold 10m copies.

“Vi börjar ofta arbeta på ett soundtrack nästan ett år i förväg, och försöker identifiera nya musik som vi tror kommer att definiera ljudet av den kommande säsongen,” Schnur säger. “Vi visste att tv-spel kan bli vad som MTV och kommersiell radio hade en gång varit på 80-talet och 90-talet. En given låt i Fifa 19 – oavsett om det är ett nytt spår genom att en akt eller debut av en okänd konstnär – kommer att höras runt om i världen nästan 1 miljard gånger. Helt klart, inget medium i historien av inspelad musik kan leverera en sådan massiv och omedelbar global exponering.”

Medan streaming sätts in för att hjälpa till att rädda musikindustrin från dess järngrepp av illegal nedladdning och piratkopiering, tv-spel var att hjälpa den att överleva genom de mörka tiderna av det sena 00-talet. Aerosmith-tema version av Guitar Hero gjort bandet mer pengar än någon av sina album.

Glansdagar musik spel som Guitar Hero har gått, men nu spel integreras med tjänster som Spotify. Slå Feber är ett spel för mobiltelefoner, bidra till att skapa bättre förbindelser mellan spelare och musiker: spelare peka med till sin favoritmusik och uppmanas sedan att strömma låtarna i sin helhet på plattformar som Spotify och Apple Musik. När Steve Aoki ‘ s spår Azukita var med i spelet för två veckor, dess vattendrag ökade med 2,3 mkr. Akrobatiska remote-control-car fotboll spelet Rocket League, under tiden, har passerat 40 miljoner spelare i början av detta år och som regelbundet lägger till ny musik till sin låtlista, låta spelarna klicka vidare för att lyssna på Spotify utanför spelet.

Musiken är ursprungligen komponerad för spel har också en livlig närvaro utanför dem. Nick Dwyer är värd för Red Bull är Diggin’ i Cart-serien, en video och radio visa att utforska historia video game music. Han är precis kommit hem från Sónar-festivalen med Yuzo Koshiro och Motohiro Kawashima, två tv-spel kompositörer som ansvarar för musiken i Streets of Rage tv-spel, först släpptes 1991. Nu ska de spela det live, precis som det lät på Sega Mega Drive, för publik på över 5 000 människor.

“Det var overkligt. Det var otroligt att se ett rum fullt av vuxna går så, så galen musik som bara hade tidigare funnits i ett spel. Det var en av de största spänning i mitt liv,” säger Dwyer.

Koshiro och Kawashima spela på några av de största nattklubbarna i världen, med den senaste tidens föreställningar inklusive Tyg i London och Flytande Rum i Tokyo. När de är klara, de behöver inte logga spelning biljetter och T-shirts, de tecken spelkassetter och konsoler.

Royal Philharmonic Orchestra som nyligen utförts bitar av musik från Crash Bandicoot, Resident Evil och Den Sista av Oss på Royal Albert Hall. Liknande konserter med musik från The Legend of Zelda och Final Fantasy ta plats i London och i hela världen. För många spelare, dessa händelser är deras första erfarenhet av en konserthus – och en demonstration av den potential av tv-spel som medium för sammansättning.

Koshiro and Kawashima playing Sónar festival.

“Om du vill ha en riktigt, riktigt intressant, jet-drivna karriär som tonsättare du skulle förmodligen inte gå till film längre, du skulle gå in på tv-spel, säger Charles Hazlewood, en internationell ledare och förespråkare för större uppskattning av orkestermusik.

Många kompositörer och musiker se tv-spel som ett nytt medium för uttryck och experiment. Sheffield 65daysofstatic tog på en av deras mest ambitiösa projekt någonsin när de närmade sig för att skapa musik för Ingen Himmel, en sci-fi-äventyr spel med miljarder förfarandemässigt genererade planeter. London-trion Dotter komponerade soundtracket till Livet Är Konstigt: Före Stormen, ett spel som handlar om sorg, förstörelse och svårigheter kring kommande av ålder. Deras arbete på soundtracket ledde till Dotters första Ivor Novello award-nominering.

“Det är en enorm möjlighet för låtskrivare och artister,” deras manager, Matt Brown säger. “Den kreativa processen i sig var mycket uppfriskande och givande för bandet.”

Tv-spel som Streets of Rage har också bidragit till att inspirera några av världens största samtida musiker och producenter. Artister som Flying Lotus, Hudson Mohawke, Kode9, Samma Miljö och Thundercat har Diggin’ i Vagnarna för att prata om hur tv-spel har haft på sin egen musikaliska karriär.

Just Blaze har producerat några av de största rap album i världen, med hp bland annat Jay-Z, Eminem och Kanye West, men har även komponerat musik för tv-spel som NBA Street 2, Def Jam och Teenage Mutant Ninja Turtles. Han regelbundet nämner Streets of Rage-ljudspår som är några av de mest inflytelserika delar av musik i sitt liv.

“När någon har påverkat dig till den punkt där de är en del av ditt väsen, din essens, hur gör du för att sätta det i ord? Om jag träffade Yuzo, eller någon av dessa dudes, jag skulle inte säga något. Jag vill bara ge dem en kram och vara som yo, tack. Tack, tack. Tack.”

Hiroshi Kawaguchi with After Burner II LP.

Vinyl resurgence är också att bidra till att skapa nya möjligheter för både video game kompositörer och skivbolag. Data-Skivor är ett skivbolag som enbart avsedda för att släppa video game music. Arbetar tillsammans med partners som Sega, Capcom och Konami, de har remastered en mängd olika spel soundtracks från deras studio i London, inklusive Streets of Rage, Shinobi och Metal Slug. Deras grundare, Jamie Skurk, berättar för mig att detta är ytterligare ett sätt för kompositörer att få betalt för sitt arbete.

“Det har skett en förskjutning där kompositörer av indie-spel är att behålla rättigheterna till sin musik mycket mer ofta, vilket naturligtvis är en positiv sak, säger han. “Publicister att se att musik är inte en engångs handelsvara som är associerade med spelet i bakgrunden, men en värdefull tillgång i sin egen rätt – det är tillfredsställande.”

Det är inte längre ovanligt att se några av världens största musiker komponera musik för tv-spel. Trent Reznor, Paul McCartney, Amon Tobin, Hans Zimmer, Hälsa, Neil Davidge, Skrillex, Sol Fält och många fler har alla gjort så.

“Jag tror, för 10 år sedan i synnerhet, om att göra musik till ett tv-spel var inte ses som en cool sak, men att hela synen har förändrats nu. Det är en mycket kreativ form, säger Dwyer. “Den ses som en ny värld att börja dyka in i.”