Ein Abschnitt der Kugelsternhaufen Omega Centauri.Bild: NASA, ESA und das Hubble SM4 ERO Team
Kugelsternhaufen gehören zu den faszinierendsten himmlischen Phänomenen in der Galaxie, Verpackung eine abscheuliche Menge von Sternen in einer relativ kleinen region des Raumes. Angesichts der schieren Anzahl und Vielfalt der Sterne in diesen Haufen, es scheint vernünftig zu denken, Sie würde auch mit dem Leben verpackt. Aber neue Forschung schlägt vor, Kugelsternhaufen sind wahrscheinlich kosmischen Maßstab ödland.
Sternen in Omega Centauri Kugelsternhaufen befinden sich zu nah zusammen, um dem notwendigen langfristigen Bedingungen, die erforderlich sind, um Leben zu erhalten, entsprechend der neuen Forschung veröffentlicht in the Astrophysical Journal (pre-print ist erhältlich bei arXiv). So, was zu sein scheint ein ausgezeichneter Kandidat für die Suche nach außerirdischem Leben ist vielmehr eine weite des sterilen Raum, wenn diese Schlussfolgerung richtig ist. Der Befund könnte sehr gut für andere Kugelsternhaufen, zu.
Der Sternhaufen Omega Centauri.Bild: ESO
Die beiden Autoren der neuen Studie, Stephen Kane von der University of California, Riverside, und Sarah Deveny von der San Francisco State University, gesetzt über die Aufgabe der Schätzung der Anzahl der potentiell bewohnbaren Planeten innerhalb von Omega Centauri-kugelsternhaufens. Diese cluster, die größte in der Milchstraße, gepackt ist mit rund 10 Millionen Sterne. Es befindet sich rund 16.000 Lichtjahre von der Erde, so dass es eine gute Beobachtungs-Ziel für das Hubble-Space-Teleskop.
“Trotz der großen Zahl von Sternen konzentriert in Omega Centauri der Kern, die Prävalenz von Exoplaneten bleibt etwas unbekannt,” sagte Kane in einem statement. “Jedoch, da diese Art der kompakten Sternhaufen existiert in dem Universum, es ist ein faszinierender Ort zu suchen Bewohnbarkeit.”
Aus einer Auswahl von 470,000 Sterne der verschiedenen Typen, Kane und Deveny whittled down Ihre sample-pool zu 350.000 alle, die aufgrund Ihrer Temperatur und Alter, ermöglichen könnte, die Anwesenheit von bewohnbaren Zonen, und durch die Konsequenz, bewohnbaren Exoplaneten. Die Fläche jeder Stern der bewohnbaren zone—die sweet-spot-orbital-Bereich, in dem flüssiges Wasser existieren könnte auf der Oberfläche eines Planeten—wurde berechnet, indem die Forscher. Die meisten Sterne wurden in der Studie kleine rote Zwerge, was in der bewohnbaren Zone nahe Entfernungen wegen zu den Sternen ” niedrigen Temperaturen.
“Der Kern von Omega-Centauri könnte möglicherweise gefüllt mit einer fülle von kompakten Planetensystemen, die Hafen-habitable-zone-Planeten in der Nähe eines Sterns auf,” sagte Kane. “Ein Beispiel für ein solches system ist TRAPPISTEN-1, eine Miniatur-version unseres eigenen Sonnensystems, der 40 Lichtjahre entfernt ist und aktuell angesehen als einer der vielversprechendsten Orte zu sehen, die für außerirdisches Leben.”
Aber wenn die Forscher untersuchten die resultierenden Daten, kamen Sie an ein düsteres Realisierung: Diese Sterne sind zu nah beieinander für eine stabile Planetensysteme existieren. Nehmen Sie Erde, zum Beispiel, das ist etwa 4.22 Lichtjahre von unserem nächsten benachbarten Sterne Alpha Centauri; es ist zu weit Weg für seine Schwerkraft, um Einfluss auf die Ausrichtung unseres Planeten.
Das ist nicht der Fall in den Omega Centauri Kugelsternhaufen, in denen der Durchschnittliche Abstand zwischen den Sternen beträgt etwa 0.16 Licht-Jahre. Bei diesem Abstand, jeder Stern steht nahe Begegnung mit einem benachbarten Stern über einmal alle Millionen Jahre. Diese trifft auf eine grundlegende änderung der planetaren Architektur der einzelnen Sterne-system. Ein exoplanet einmal geparkt in der gemütlichen Grenzen der bewohnbaren zone würden plötzlich finden sich warf in der eisigen äußere Bereiche seiner Sterne-system, oder warf in ein wohlig näher orbit.
Wie das Beispiel der Erde zeigt, Leben müssen Tausende von Millionen von Jahren zu entwickeln, Komplexität, so dass mit dieser Art von Störung, es ist höchst unwahrscheinlich, dass Omega Centauri, oder jede Kugelsternhaufen für diese Angelegenheit (es gibt etwa 200 Kugelsternhaufen in der Milchstraße, die meisten von Ihnen befindet sich in der galaktischen halo-außerhalb der Galaxie ist hell in der Mitte) enthält die langfristigen Bedingungen, die erforderlich sind, um Leben zu erhalten. Wenn das Leben haben es geschafft, die entstehen, sagen einige Art von Mikroben, würde es wahrscheinlich sein, ausgelöscht in einer million Jahren oder so, nicht in der Lage zu erwerben, die Komplexität und entwickeln Sie in Dinge wie Fisch, Landwirbeltiere, oder Tiere mit menschlichen Intelligenz.
“Die rate, mit der Sterne gravitativ miteinander interagieren, wäre eine zu hohe, zu beherbergen stabil bewohnbaren Planeten”, erklärte Deveny. “Mit Blick auf Cluster mit ähnlichen oder höheren begegnen Tarife von Omega Centauri könnte zum selben Ergebnis führen. So, Studium der Kugelsternhaufen mit niedriger Begegnung Sätze kann führen zu einer höheren Wahrscheinlichkeit stabil bewohnbaren Planeten.”
Dies ist nicht die erste Studie, die Frage der Bewohnbarkeit von Kugelsternhaufen, aber es stellt die erste quantitative Analyse von Omega Centauri und seine eventuelle Bewohnbarkeit. Noch, andere Wissenschaftler haben zuvor argumentiert, dass der star Cluster könnte in der Tat harbor Leben.
Unnötig zu sagen, diese Studie Implikationen für beide astrobiologists und SETI (search for extraterrestrial intelligence). Leben seltener in der Galaxie als wir dachten, aber das bedeutet nicht, dass Kugelsternhaufen sind nicht attraktiv für star-hopping Außerirdischen Intelligenzen. Für die fortgeschrittenen raumfahrenden Zivilisationen, ein Kugelsternhaufen, deren Sterne in der Nähe ist, könnte ein Idealer Ort, um ein array von Aufbauten, wie Dyson-Sphären. Sollte Sie es Wagen, in diese Sterne-verpackt Regionen des Weltraums, Sie würde besser bringen Sie Ihre Sonnenbrille.
[Astrophysical Journal | arXiv]