Un modèle 3D de Kepler.Photo: NASA (AP)
La NASA 600 millions de dollars télescope spatial Kepler, qui est plus ou moins en cours d’exécution sur le propulseur d’vapeurs de carburant de près d’une décennie après son lancement en 2009, de se réveiller d’un de quatre semaines de la phase d’hibernation, jeudi et transmet des données vers la Terre, Space.com a rapporté vendredi. Si tout va bien, il peut même être capable de poursuivre sa mission de détecter plus d’exoplanètes dans les systèmes d’étoiles.
Après le réveil de son hibernation, Kepler a commencé à transmettre les données recueillies à partir du 18 80-jour, un sondage auprès de ses “K2″ phase—une extension de sa mission originale lancée après que le vaisseau a souffert d’une défaillance mécanique dans son système de direction en 2013—par l’intermédiaire de la NASA Deep Space Network, un tableau de récepteur des plats du monde entier. Si il reste du carburant, de la NASA, le personnel peut essayer d’utiliser Kepler pour une 19ème mission d’observation.
L’approvisionnement en carburant ont été à l’origine prévu pour une durée de 10 séances au cours de l’K2 phase, mais Kepler a juste continué à aller jusqu’à présent. La phase d’hibernation était destiné à s’étirer de Kepler petite quantité de carburant restant et de s’assurer qu’il pourrait s’orienter vers la Terre au cours de son Deep Space Network time slot.
Au cours de sa phase initiale, Kepler numérisés de 150 000 étoiles, finalement, la découverte de 2244 candidats exoplanètes et 2,327 confirmé exoplanètes. L’étendue K2 phase de la mission, qui utilise une solution de contournement impliquant la pression des rayons du soleil pour aider à stabiliser Kepler à la suite de la direction de dysfonctionnement du système, est imparfait, mais c’est toujours identifié certains 479 candidats exoplanètes confirmées 323 autres.
Kepler identifie les exoplanètes via ce qui est appelé la “méthode des transits”, ce qui signifie en observant les changements minuscules étoiles observables incandescence comme des planètes en orbite passe entre l’étoile et de Kepler. Ses découvertes ont compris qu’environ 20 pour cent des étoiles comme notre soleil ont habitable zones contenant au moins une planète et qu’il est aussi probable que de nombreux systèmes d’étoiles ont des planètes géantes, avec des lunes assez grand pour potentiellement la vie du port. En 2015, le Kepler équipe a annoncé la découverte de Kepler 542-b, l’un des la plupart des planètes comme la Terre dans les termes de son étoile, la mise en orbite, et la taille jamais détectée.
Malheureusement, Kepler va inévitablement à court de carburant, probablement plus tôt plutôt que plus tard.
Le Transit d’Exoplanète Enquête par Satellite (TESS), de Kepler successeur, a la capacité de regarder beaucoup plus brillantes étoiles de Kepler, faire une quantité limitée de spectroscopie pour aider à déterminer les exoplanètes’ composition chimique, et sera particulièrement bien à l’arpentage des planètes en orbites des naines rouges. À la différence de Kepler, dont les sentiers de l’orbite de la Terre à une distance d’environ 94 millions de km, il est en orbite autour de notre planète. TESS a récemment commencé des opérations, mais qui est plus grave, l’observation des exoplanètes aurez à attendre pour le prochain James Webb Space Telescope ou aussi loin que l’2040, lorsque les télescopes capables de ramasser sur les biosignatures qui pourrait être révélateur de la vie pourrait être en orbite.
[Space.com]