En advarsel mandlige fe-wren Foto: Jessica Alberte
Hvis du har hørt en bjørn brøle for første gang, men kunne ikke se den snerrende dyr, hvad ville du så tænke? Ville du være bange for? Måske, men måske ikke—skoven er fuld af mærkelige lyde. Men hvad nu hvis, på samme tid, en af dine venner sagde: “Holy shit, jeg ved alt om, at jeg monster, og vi har brug for at komme i bil”?
Det er temmelig meget, hvordan en Australsk arter af fugle, de fantastiske fe-wren, ser ud til at lære om trusler, ifølge ny forskning offentliggjort torsdag. Dette ville være første gang i vores forståelse af aviær intelligens.
“Det er første gang, vi ser beviser for, at fugle kan lære indirekte—hvad vi kalder for social læring—at knytte lyde med en betydning,” Dominique Potvin, dyr økolog på University of the Sunshine Coast i Australien, fortalte Gizmodo via e-mail. “Det betyder, at en fugl kan lære, at en ny lyd betyder, at et rovdyr rundt blot ved at høre det, der er forbundet med andre lyde, som de allerede kender betyder ‘rovdyr.’ Det er en mere sofistikeret læring mekanisme, der er ganske imponerende for sådan et lille dyr!”
Fugle er generelt mere intelligente end mennesker tror, og forskerne har allerede fundet, at disse fe-wrens genkende truende opkald fra andre dyr. Men hvordan lærer de disse opkald? Hvad nu, hvis de hører en aggressiv fugl ‘ s call-for første gang uden at se predator?
Forskerne spillede alarm opkald via højttalerne for 16 mærkede fugle i naturen. De først spillede to lyde af fugle, som aldrig ville have hørt før: en computer-genereret, og andre arter wrens aldrig ville interagere med.
Ved første, fuglene ikke svare på opkaldene. Så for tre dage, de spillede den ene af de opkald, der sammen indspillet fe-wren alarm opkald (og andre velkendte fugle’ alarm opkald) i slutningen af praktikperioden, fuglene ville flygte i respons til den lyd, der havde været forbundet med fe-wren alarm opkald, ifølge avisen i dag offentliggjort i Current Biology.
“Det tyder på, at uddannelse har ikke kun gjort dem mere forsigtige, men snarere at de havde lært betydningen af alarm kalder vi parret med en kendt opkald,” Andy Radford, professor of behavioral ecology ved University of Bristol i STORBRITANNIEN, fortalte Gizmodo.
Og forskellen er imponerende. Ifølge undersøgelsen, efter træning, fugle flygtede i svar til 81 procent af de nyuddannede lyde på den første dag, og 78 procent på den anden dag. Kontrol gruppe af fugle, der hører en optaget lyd, der ikke er forbundet med nogen alarm opkald, flygtede i svar til 38 procent af de lyde, de hørte fra dag ét, og 19 procent på dag to.
Her er en af de kor af alarmerende lyde blandet med fe-wren og andre fugle opkald:
Fuglene sig ikke gøre en alarm, når de flygter, ifølge avisen, så der er stadig mere arbejde at gøre for at forstå, hvordan denne læring, der sker uden for den eksperimenterende indstilling.
Dette eksperiment excellerer i et sted, hvor andre animalske forskning er ofte mangelfuld—det studerede vilde dyr i deres naturlige habitat, snarere end i et laboratorium, hvor deres adfærd kan være ændret væsentligt af den unaturligt miljø. Men der er stadig begrænsninger til at påpege. Potvin bemærkes, at forskerne ikke kunne kontrollere for andre omkringliggende fugle, som ikke er en del af den undersøgelse, der kunne have haft indflydelse på resultaterne. “Vi gjorde prøv og sørg for, at vi vidste, hvad andre individer, der var omkring, og deres reaktioner på den eksperimentelle proces,” sagde hun.
Næste, den håber forskerne at undersøge, hvordan denne sociale læring kan ændre baseret på miljø, og hvis der er visse lyde, at fuglene er mere tilbøjelige til at være foruroliget over. Og hvad med at efterligne fugle—fugle, der kan efterligne rovfugle (som blue jays) undervise andre opfordrer til at se ud for?
Og fe-wrens er formentlig ikke den eneste social elever derude. “Fairy-wrens er smart—men de er absolut ikke de mest intelligente fugle,” sagde Potvin. “Så jeg tror, vi kan sikkert generalisere disse resultater til andre fugle, især andre sangfugle.”
[Current Biology]