Foto: Getty
Facebook ønsker at bevise, at lovgivere og offentligheden om, at det er at arbejde flittigt for at bekæmpe politisk misinformation og udenlandske valget at blande sig, og på tirsdag, virksomheden åbenbaret det for nylig lukke et netværk, der ser ud til at være spejling af den slags aktivitet, Rusland anklages for at orkestrere op til 2016-valget.
I et blog-indlæg, Facebook oplyses, at det har fjernet 32 sider og regnskaber fra sin navnebror sociale netværk og dets datterselskab Instagram. Det hævder, at de blev fjernet til den lovovertrædelse, for at engagere sig i “koordineret uægte adfærd.” Betyder det betrængte selskab tog bare ned ad en anden russisk trold gård foran midterms og gemt demokrati? Ikke engang tæt på.
Facebook siger, det er stadig i de tidlige stadier af undersøgelsen, og at det ikke engang er sikker på, hvem der er bag det netværk af konti. Selskabet siger, at det først identificeret mistænkelig aktivitet “omkring to uger siden”, og har været i kontakt med politikerne på Capitol Hill og FBI i mellemtiden. Vi kommer bare til at være ligefrem og sige op foran, at hvad Facebook hævder at have fundet er ikke særligt imponerende.
Først og fremmest, de syv Instagram konti, der blev deaktiveret tilsyneladende havde nul tilhængere. Ud af de otte Facebook Sider, fire havde kun mellem nul og ti tilhængere. Men fire sider, “Aztlan Krigere”, “Black Højde,” “Være Opmærksom” og “Modstandere,” bragte de samlede follower tælle op til “mere end 290,000 konti.”
I tilfælde navne på de fire konti, der ikke gør det klart, Facebook indikerer, at de var sat op til at sprede typiske venstreorienterede taler punkter omkring etnisk ligestilling, indvandrer-rettigheder, og generelt opposition til Trump administration. De forskellige sider, gjorde at prøve at iscenesætte 30 begivenheder siden Maj 2017, men de synes ikke at have haft meget succes. Omkring halvdelen af de begivenheder, der havde færre end 100 brugere tilkendegive deres interesse i at deltage, men den mest populære begivenhed, havde 4,700-brugere, der var interesseret og de 1400 brugere siger, at de var på vej hen. Enhver, der nogensinde har holdt en Facebook begivenhed kender disse numre ville sandsynligvis være lavere, for så vidt som den faktiske valgdeltagelse går, men det er stadig betydelig. Facebook sagde, at det er begyndt at anmelde brugere, at de blev narret af en dårlig skuespiller.
Screenshot af en besked Facebook er ved at sende til brugere, der har planlagt at deltage i en counter-protest til den næste Forene den Rigtige begivenhed.Billede: Facebook
En begivenhed som Facebook, der er identificeret ved navn, var “Ingen Forene de Rigtige 2 – DC,” en mod-protest mod en planlagt demonstration fra samme Nazisterne, der marcherede i Charlottesville, Virginia sidste år—en begivenhed, der resulterede i flere overfald og mord på et counter-demonstrant, Lyng Heyer. Facebook ‘ s Chef for Cybersikkerhed Politik, Nathaniel Gleicher, skrev, at cirka 2.600 brugere var interesserede i arrangementet, og mere end 600 brugere sagde, at de ville deltage.
Selskabet gjorde sig umage med at understrege, at det ikke har redskaberne til at træffe en beslutning om, hvad netværket er politiske motiver kunne være. Det gjorde siger, at “det er klart, at uanset hvem konfigurere disse konti gik til langt større anstrengelser for at skjule deres sande identitet end den russisk-baseret Internet-Research Agency har i fortiden.” Gøre med det hvad du vil.
Facebook siger de “dårlige aktører […] betalt tredjeparter at køre annoncer på deres vegne.” Vi har nået ud til virksomheden for mere information om disse tredjeparter og til at finde ud af, om de er blevet kontaktet via Facebook.
Da Facebook er kun hævder de sider, der blev oprettet ved “falske konti” og var taget ned for at overtræde sin politik mod “koordineret uægte adfærd,” det er helt muligt, at Amerikanerne kunne være bag aktivitet. Det synes dog usandsynligt, at Facebook ville gøre en stor del af dette, hvis det mistænkes, at der var tilfældet. Det virker også usandsynligt, at Amerikanerne ville bruge omkring $11.000 på 150 annoncer for at fremme disse grundlæggende konti, der ikke gør meget, bortset fra at presse grundlæggende politiske taler punkter som “Afskaffe IS.”
Amerikanerne er mere end i stand til at være anti-fascistiske eller pro-racistiske alle på deres egen. Når Facebook udgivet 3.500 Rusland-forbundet annoncer, det havde afsløret fra 2016-valget, der var virkelig ikke meget i der, at du ikke kunne finde en rød-blooded Amerikanske spyr online. Som det er blevet gentaget ad nauseam, det virker som om folkene bag den kampagne, der blot er beregnet til at forstærke divisioner i USA synes Det rimeligt at sige, at hvis kampagnen ikke havde nogen effekt overhovedet, det var gennem forskellige forsøg på at vælgere undertrykkelse.
Det er let at få tabt i forhandlinger over efterretningstjenesterne’ vurdering, at Rusland, der anvendes hacking og misinformation for at hjælpe Trump vinder valget, især når formanden modsiger sig selv i løbet af en sætning om sin egen overbevisning om emnet. Og der er et fint argument for at være gjort, at pointen er at skære væk på Amerikanernes tro på nogen form for objektiv sandhed.
Uanset hvad, er der ingen rationel observatør derude, der mener, at Rusland ikke har prøvet at hacke den AMERIKANSKE og manipulere vores politiske proces. Det er en aktivitet, som du bør antage, at hver nation med en efterretningstjeneste engagerer sig i den ene eller anden måde. Det afgørende er, at vi gør noget for at afbøde eventuelle negative konsekvenser, der kunne komme fra det.
Facebook er offentligt behandling af denne sag, som kun begyndelsen af sin indsats for at bekæmpe misinformation, siger: “Vi mener, at dette kunne skyldes, at ændringer, vi har lavet i løbet af de sidste år at gøre denne form for misbrug, meget sværere.” Men det anerkender, “sikkerhed er ikke noget, der nogensinde har gjort.”
Faktum er, det er lidt overraskende, at vi ikke har set flere oplysninger på denne måde, da Facebook har fundet sig selv involveret i en skandale omkring valget. Det kan være at holde op en pels i dag for at vise, hvad den gør før midtvejsvalget, men med alle sine ressourcer, og hvor meget vægt, at den placeres på sine bestræbelser på at bekæmpe dette problem, må man spørge: er det det?
Det kan være omfanget af Facebook ‘ s oplysninger, der offentliggøres, men der er sikkert andre derude, og hvad vi ser, er mere end sandsynligt bare modstandere test af, hvad der kan gøres med de nye former for it-værktøjer til deres rådighed. Vi har set misinformation, som har langt mere eksplicitte og dødelige konsekvenser i andre lande, kunne det kun være et spørgsmål om tid, før nogen får det lige her. (Eller måske er de allerede gjorde, tror jeg.)
Facebook fortjener ingen klap på ryggen. Det skulle have været opmærksom på de potentielle konsekvenser-platform, der kunne gøre det muligt, og det skulle have arbejdet hårdere for at bekæmpe dem. Det faktum, at der dermed ikke har direkte potentiale for profit er alt, hvad du behøver at vide for, hvorfor det er blevet en blind plet.
Men den måde, det nuværende politiske klima har udviklet sig rejser andre spørgsmål om, hvordan befolkningen vil reagere på yderligere oplysninger. Ligesom vi har set med Trumf-tilhængere, der blev lokket ind i at organisere begivenheder i 2016, er, at folk er ligeglade, hvis de var uforvarende manipuleret til at gøre noget, som de ville have gjort alligevel. Jeg er sikker på dem, at finde ud af i dag, at en falsk konto, promoveres af et rally mod Nazisterne ville stadig gå protest Nazisterne i morgen. Hvis Facebook holder underrette os om falske konti, som vi følger, vil vi blive følelsesløs, at de potentielle problemer, eller måske har mistanke om, at alle på internettet er en bot? Betyder det noget, hvis vi gør?
Svaret er ja, det betyder noget. Det betyder, at vi alle bliver mere kyndige, når det kommer til sikkerheden på internettet og medierne. Det betyder, at vi bevarer skepsis, samtidig med at indrømme, at en global internet inviterer ond tro argumenter og bevidst sabotage af vores relationer. Det betyder, at vi også erkende, at vi er helt i stand til at ødelægge vores egne relationer og skyde skylden på en syndebuk. Det betyder, at Facebook tager ansvar for de værktøjer, der høster milliarder af dollars i overskud. Det betyder, at vi har en vis mængde af tro på vores egen regering til at give os præcise oplysninger om cyber-trusler.
Facebook er et skrald virksomhed, der har mulighed for at blive bedre. Hvis dagens offentliggørelser er et PR-stunt, mens det gælder band-aids til et gabende sår, det vil sagen til tilsynsmyndighederne i verden. Og som tiden går, går det til noget, hvis offentligheden kan have tillid til disse typer af rapporter.
[Facebook via New York Times]