I sidste uge, søgen efter liv på Mars var interessant. I årtier har forskerne kiggede ind i den røde ørken i det tørre og støvede planet, forsøger at fremhæve de områder, hvor milliarder af år siden, kunne anker liv, når de Mars klimaet var varmt og fugtigt. Men på 25 juli, forskere meddelte, at de har fundet tegn på tilstedeværelsen af en stor sø med flydende vand under et tykt lag af is nær planetens sydpol.
Hvis eksistensen af søen er bekræftet, måske vil vi finde mikrober.
Alt i alt har denne opdagelse har ændret holdning af astrobiologists, der ønsker at beskytte eksisterende udenjordisk liv fra ødelæggelse ved et uheld ind i de typer fra Jorden. Rovers og sammenrullet rengøres i henhold til strenge standarder, for at undgå eventuelle zapasnaya, siger astrobiologist Lisa Pratt af Department of planetary protection NASA. “Mulig issø! Denne i væsentlig grad ændrer den type miljø, som vi forsøger at beskytte.”
Hvordan til at ændre søgning af liv på Mars efter opdagelsen af søen?
Første spørgsmål. Kan nogen rent faktisk bor i denne sø?
For de fleste jorden mikrober, det vil være et barsk miljø. Liv på Jorden, fylder hver niche, det kan finde, fra cave med krystaller og tørre ørkener. Men den nedre grænse for temperaturen for de fleste af det jordiske liv — -40 grader Celsius. Temperaturen på Mars is skorpe ca -68 grader.
“Det er meget koldt, koldere end nogen miljøet på Jorden, hvor i er vores opfattelse kan eksistere, eller reproducere det liv,” siger Pratt.
Søen indeholder en masse vand. Men at vandet forblev flydende ved så lave temperaturer, er det nødvendigt at være meget salt. “På Jorden, denne form for salt bland ikke giver til levende organismer,” siger planetariske forsker Jim bell of Arizona state University i Tempe. “Selv bakterier-extremophiles, der kan leve i saltvand, kan ikke overleve.”
Kan Marsmænd til at leve der?
“Absolut,” siger Pratt.
Hvis livet er opstået på Mars i fortiden, da planeten var venligere, nogle organismer kan tilpasse sig til klimaændringerne og fortsætter med at bo i koldt saltvand, siger hun. “For mig er det ideelle feriested, hvor man bare kan være, måske, til at døse, og vent, indtil overfladen er betingelser, der vil være bedre.
End denne sø adskiller sig fra andre reservoirer, hvor vi håber at finde liv ligner dem på Enceladus?
For forskere, planeterne Mars har en stor fordel i forhold til andre iskolde måner af Saturn og Jupiter: vi havde allerede besøgt det. For at komme til Mars relativt hurtigt, kun for 4-11 måneder, og atmosfæren på planeten forenkler landing, i modsætning til en lille airless måner.
Et stort problem for planetary protection er kontakt Lee-søen på Mars overflade. På Enceladus, og måske på Europa flydende vand i undergrunden, ocean spild ind i himlen gennem revner i isen. Disse gejsere kan forenkles betydeligt, udtagning af prøver fra havet: space enhed vil være nok til at flyve igennem det. Men det faktum, at vand går ud, betyder, at mikrober kan bevæge sig frit.
Selv ud til en sø på Mars har endnu ikke landet på rumfartøjer, støv storme kan bære forurening omkring planeten.
“Hvis søen er reel, lad os håbe, at de passagerer, der ikke var trængt ind,” siger Pratt.
Hvis der ikke er nogen måde at komme til søen eller ud af det, hvordan kan vi vide, at det er livet?
Det er et stort spørgsmål.
For at tjekke søen for tegn på liv, “vi er nødt til at bore ind til ham”, siger Isak Smith fra Institut for planetary science i Lakewood, Colorado. Så forskerne er sondering lignende tunneldale sø på Jorden som lake Vostok, som forskere fra Rusland, som er boret i 2012. Så sagde de, at søen lever et aktivt liv, men senere indrømmede, at de prøver, der var forurenet.
Boring på Mars kan være mere teknisk kompliceret og udsat for pres af det videnskabelige samfund, som det er tilfældet med et hold fra Rusland. “Som tunneldale søer i Antarktis, sø Mars kan finde en sjælden og speciel plads,” siger Pratt. “Jeg forventer, at boringen vil støde på en masse modstand.”
Men hvis vi er heldige, kan vi undvære det. Tegn på sæsonudsving af indhold af methan i Mars ‘ atmosfære, der har været af interesse at astrobiologists, fordi de kan indikere liv under overfladen. ExoMars, den Europæiske rumorganisation og den russiske rumfartsorganisation, som begyndte at indsamle data i April, på udkig efter mere metan.
“ExoMars kunne finde den røg, så at sige,” siger planetariske videnskabsmand Roberto Orosei fra National Institute of astrophysics i Bologna, Italien, der havde kommandoen, opdagede søen. “Foreningen af flydende vand og metan i atmosfæren ville være veltalende vidnesbyrd om, hvad der sker på Mars”.
På Mars, fandt søen. Det er nu at ændre søgning efter liv på den røde planet?
Ilya Hel