Kunstner begrebet TESSIllustration: NASA Goddard Space Flight Center
NASA ‘ s nyeste exoplanet-jagt-og rumfartøjer er begyndt at anvende videnskabelige data, som i sidste uge, i henhold til en NASA-udgivelse.
TESS, Transiting Exoplanets Survey Satellit, er en to år lang mission til opgave at kortlægge himlen efter planeter omkring andre stjerner. Efter lanceringen af dette tidligere April, og levere en utrolig første billede af himlen, der er den virkelige jagten er begyndt.
Jorden kredsende TESS vil bruge sine instrumenter til at måle 200,000 stjerner inden for 300 lysår fra Solen. Det kan titte mere og lysere stjerner end sin forgænger, Kepler og K2 (to missioner, et rumfartøj). Det vil også være bedre til billedbehandling exoplaneter, der kredser i den beboelige zone af røde dværgstjerner som TRAPPIST-1 og i nærheden Proxima Centauri. Nogle forskere har spekuleret på, at de mærkelige verdener kunne være hjemme til at udenjordisk liv.
Rumfartøjet ‘ s fire 16.9-megapixel CCD-kameraer hvert billede et område af himlen på størrelse med en gennemsnitlig konstellation, ifølge NASA release—planen er her. TESS vil overvåge hver region for 27 dage, og derefter gå videre til den næste, i sidste ende kortlægning 85 procent af himlen, der er 350 gange mere sky end Kepler har observeret. De første data vil komme i August, og derefter hver efterfølgende 13,5 dage (hver bane).
TESS er primært en undersøgelse mission. Det vil skabe et katalog af nærliggende stjerner, hvis lys dæmpes med jævne mellemrum, signalerer tilstedeværelsen af en planet, der kredser om. Disse stjerner vil være kandidater til opfølgende observationer med andre teleskoper, som vil være i stand til at bestemme deres masse og andre egenskaber, som kompositioner af deres atmosfærer. Den kommende James Webb Space Telescope, vil begynde at studere disse exoplaneter. Liv-jagt videnskabsmænd er mere interesseret i at finde potentielle biosignaturer, karakteristiske lys emissioner fra molekyler, der kunne være tegn på liv—ting som organiske forbindelser og vand. Vi vil sandsynligvis nødt til at vente, indtil 2040’erne, når en kommende teleskop vil have kapacitet til at foretage observationer, der ligner dem.
At finde en beboelig exoplanet, der vil være en lang proces, men det er en proces, der er nu i fuld gang, tak til TESS.
[via NASA]