Som flere af verden logger på, skal virksomheden nærmer sig mætning: så det er nu bruge på at genopbygge sit ry
Sun, 29 Jul 2018 07.00 BST
Mere end 2,5 milliarder mennesker bruger en af Mark Zuckerberg Facebook-produkter.
Foto: Marcio Jose Sanchez/AP
Hvad der er skidt for Facebook ‘ s markedsværdi kan være godt for samfundet. Der, i det mindste, hvad virksomheden vil gerne investorer til at tage væk fra sin katastrofale andet kvartal resultater, som udløste et fald på sit lager-market værdiansættelse af næsten $120bn (£92bn), det største tab af værdi i Wall Street historie.
I sin kerne, sammenbruddet er på grund af tre negative tendenser: en stagnerende brugerbase, faldende indtægter og stigende udgifter. Den første, Facebook hævder, har været synlige for år; den anden er en blip, som annoncører vænne sig til nye formater; og den tredje er en afspejling af de betydelige beløb, som virksomheden bruger til at løse de problemer, der har plaget det i pressen i løbet af de seneste år.
Det er den sidste af disse, at der fra Facebook ‘ s synspunkt repræsenterer en social god. Men for investorerne, at gøre de rigtige ting, bærer en tung pris.
Facebook har oplevet et vanskeligt år, der på baggrund af en manglende brugeren vækst. I USA, den daglige bruger base er stagnerende i EU, er skrumpet med tre millioner. Endda på verdensplan Facebook sætte på blot 22 millioner brugere, drevet hovedsagligt af en vækst i Indien, Indonesien og Filippinerne – mindre end halvdelen af den vækst, der har været i det foregående kvartal.
Men det bør ikke komme som en overraskelse. I sin mest udviklede markeder, Facebook er simpelthen ved at løbe ud for folk: der er ikke nok Amerikanere eller Europæere i live for virksomheden til dobbelt størrelse igen. Og på verdensplan Facebook er lige så begrænset af adgang til nettet selv: Mark Zuckerberg, selskabets stifter og administrerende direktør, og blev noteret for første gang, at 2,5 milliarder mennesker bruger mindst én af Facebook apps – en imponerende figur gjort så meget mere ved det faktum, at der kun er omkring 3,5 milliarder mennesker i verden med adgang til internettet på alle.
Hvis brugeren base er så stor, som det kommer til at få, så væksten skal komme fra, hvor mange penge det bliver per bruger
Reduktionen af den Europæiske brugere – en første – ikke tilbyde pause. GDPR, EU-data forordning, har skummet en million det daglige nå, ifølge Zuckerberg, som brugerne enten hoppe ud i belastende anmodning om nye rettigheder eller slette deres konti direkte svar. Cambridge Analytica-skandalen, også er tilbøjelige til at have spillet en del med hjemmesiden er at øge giftige omdømme, hvilket fik nogle til at holde sig væk.
Men for smart investorer, den bruger tal, som blev synlige i forvejen. De grovere chok var, at Facebook ‘ s evne til at tjene penge fra de brugere har også taget et hit. Historier, et format, som hensynsløst klonet fra Snapchat for to år siden, er populær, sjov, midlertidige og løser et problem de sociale netværk havde lidt – at folk er mere på vagt over for udstationering indhold, der vil holde sig omkring for evigt. Men Historier også er simpelthen ikke så gode til at tjene penge på, som den gamle Facebook feed, ifølge chief financial officer David Wehner.
Hvis brugeren base er så stor, som det kommer til at få, væksten skal komme fra, hvor mange penge Facebook får per bruger. Og hvis fremtiden i stedet kæmper for at tilskynde annoncørerne til at købe ind, det er en ubehagelig erkendelse.
Og så er der den positive side af rapporten – medmindre, det er, du egen Facebook lager. Wehner fortalte investorer, at virksomheden er “at gøre betydelige langsigtede investeringer” i sikkerhed, og sikkerhed: “Disse investeringer er i milliarder af dollars om året; dem, der vil have en negativ indvirkning på marginalerne.” Alle fortalte, at virksomhedens omkostninger forventes at vokse med 50%-60%, og fortsætte med at vokse i 2019 hurtigere end indtægterne.
Næsten to år efter, at alarmen er begyndt at blive rejst om Facebook ‘ s indflydelse på politik og samfund, virksomheden er begyndt at sprøjte penge ind i en løsning. Wehner siger: “Vi tror, det er den rigtige ting at gøre for virksomheden i form af at sikre fællesskabets sikkerhed … men [de investeringer, der er] ikke har naturligvis umiddelbar oversættelse til indtægter dollars.”
Det er måske ikke det svar, du ønsker at høre, hvis du har milliarder investeret i Facebook, men det bør være velkommen til alle, der bekymrer sig om det sociale netværk vridning samfund.
Ministre og EUF bør føle varmen over Hinkley Point
Hvis den franske nukleare industri ikke kan levere til tiden på hjemmebane, hvorfor skal det udføre noget bedre på denne side af kanalen? Det er det spørgsmål, mange vil stille i denne uge, efter at EDF Energy meddelte yderligere forsinkelser til sin Flamanville 3 nuclear power station på Normandiets kyst.
Inspektionerne fandt, at 33 af 148 svejsninger var mangelfulde, og vil behovet for reparationer varig til næste sommer.
Resultatet er en ekstra €400 m af omkostningerne, idet den samlede til €10.9 milliarder, og en ny plan for at starte kommerciel elproduktion bliver yderligere forsinket, indtil 2020, snarere end næste år. Den oprindelige dato var 2012.
Intet af dette lover godt for Hinkley Point C, anlægget er EDF bygning i Somerset hjælp af den samme teknologi, European Pressurized Reactor (EPR).
Indtil videre er den eneste EPR i verden, der har været tændt i Taishan, Kina. En anden i Olkiluoto i Finland, er mere end et årti for sent, og sidste år blev forsinket yderligere fem måneder, Kan 2019.
EDF har allerede advaret om, at omkostningerne ved Hinkley kunne kravle op fra £18.1 milliarder til £20.3 bn, og at det ikke kan begynde at generere power, indtil 2027, snarere end 2025 som planlagt.
Selskabet siger, at det har lært fra de spørgsmål ved Flamanville, men den har allerede haft problemer med beton ved Hinkley, og det er, før du starter på de vanskeligere nukleare dele af planten.
I betragtning af, at Hinkley skyldes, at give 7% af UK ‘ s elektricitet, forsinkelser betyde store problemer for landet. Energisikkerhed er usandsynligt, at være i fare, fordi enhver afbrydelse, vil sandsynligvis være fyldt med gas-fyrede kraftværker. Men en stigning i gas afbrænding ville gøre det endnu sværere for hjælpere til at ramme juridisk bindende carbon budgetter, som det forenede KONGERIGE er allerede indstillet til overskridelse.
Som klima-forandring-boostet hedebølger i øjeblikket fejer fire kontinenter minde os om, at der er et mål, verden ikke har råd til at gå glip af.
Konstruktion af udstyr på stedet af Hinkley Point C. Foto: Matt Cardy/Getty Images
TV er nu ved at gå med streamerne
Virgin Media ‘ s 4 millioner TV-kunder har startet deres anden uge med en mørklægning af kanaler, der ejes af UKTV, som spænder fra Dave til Drama, med ingen ende på striden i syne. På samme tid, Disney har netop fået grønt lys fra aktionærerne til sin $71bn overtagelse af Rupert Murdoch ‘ s 21st Century Fox.
Disse tilsyneladende forskelligartede emner, er i virkeligheden forbundet, som TV-landskab går gennem en omtumlet skift i Netflix æra.
I hjertet af Virgin Media ‘ s skænderi med UKTV (og en del af sin langvarige forhandlinger med ITV) er on-demand TV-rettigheder. BBC, der er medejer af UKTV, holder tilbage rettigheder til sine shows på UKTV, at sælge dem i stedet til Netflix og Amazon og, potentielt i fremtiden, samle dem i en Britisk konkurrent til Netflix med ITV og bbc og Channel 4.
Virgin Media, siger TV-shows nødt til at komme med digitale rettigheder, som det er, hvad seerne ønsker: det gør streaming og on-demand visning i stigende grad vigtigt, at tv-stationerne.
Så til Disney-aftalen, som blev bedt om det af frygt for Netflix og andre streaming verden, herunder Amazon, Apple og Google. Rupert Murdoch har besluttet at sælge, losning aktiver, herunder studiet bag Deadpool, Avatar og the X-men-film, fordi han følte sig for små til at konkurrere med sagde digitale rivaler. Hans beslutning blev taget ved undladelse af hans $80bn bud for Time Warner i 2014: få store eller komme ud.
Disney – ejer af et stort indhold bibliotek fra Marvel superhelte-film, Star Wars-franchisen, Pixar børn film som Toy Story samt familie film som Frosset – har trukket dens indhold fra Netflix i USA, da det forbereder sin egen streaming-tjeneste.
Ligesom Jomfru, Disney kender indholdet er konge, og købe Fox giver det afgørende ekstra skala til at tage på kan af Netflix, med sine $8bn indhold årlige budget. Kampen om fremtiden for TV ‘ et er fokuseret på streamers, der ønsker at se, hvad de vil, når de vil.