Een van de soorten van de eerste die zich verspreidt leishmaniasis in Noord-en Zuid-Amerika, Lutzomyia longipalpis.Foto: Ray Wilson, Liverpool School of Tropical Medicine (Wikimedia Commons)
Een ziekte die verspreid wordt door zandvliegjes gezien als een exotische overlast in de VS misschien niet alleen een reiziger de ziekte. Een nieuwe studie gepubliceerd woensdag in JAMA Dermatologie blijkt dat de meeste Amerikaanse gevallen van leishmaniasis zijn eigenlijk verspreid door native bugs, niet gevangen tijdens het reizen. En dankzij de klimaatverandering, de parasitaire ziekte kan zelfs meer gemeengoed geworden in de komende jaren.
Leishmaniasis wordt veroorzaakt door meer dan 20 soorten van de eencellige Leishmania parasiet, die kan worden verspreid door de beet van rond 90 verschillende soorten vrouwelijke zand vliegt. Ze zijn een nauwe neef van de parasieten die de oorzaak zijn van slaapziekte en de ziekte van Chagas, die alle te onderscheiden dankzij hun single, zweepachtige staart. Niet alle mensen die zijn besmet met Leishmania parasieten ontwikkelen van symptomen, maar degenen die ziek worden in een van de volgende drie manieren.
Mensen met cutane leishmaniasis—veruit de meest voorkomende vorm van de ziekte hebben meestal pijnloos huid hobbels of bobbels die gestaag uitgegroeid tot korst aanwezig-over, levendig verkleurd zweren. Hoewel deze zweren kunnen opruimen zonder behandeling, ze kan soms jaren duren om weg te gaan. Zelden, cutane leishmaniasis kan zich ook verspreiden naar de mond, neus, en keel, waardoor cutane leishmaniasis. Andere tijden, de parasiet kan in plaats belegeren onze interne organen, waardoor een veel meer ernstige en potentieel levensbedreigende vorm van viscerale leishmaniasis.
Leishmaniasis is te zien in meer dan 90 landen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention, en is endemisch in delen van Europa, Afrika en Zuid-Amerika. Maar de CDC, als zowat elke medische leerboek, voor altijd heeft behandeld leishmaniasis in de VS als een exotische ziekte.
“Bijna alle gevallen van leishmaniasis gediagnosticeerd in de Verenigde Staten zijn in mensen die besmet geraakt tijdens het reizen of het leven in andere landen”, aldus het agentschap FAQ op de ziekte.
Maar volgens de onderzoekers achter deze laatste studie, deze bewering is volledig verkeerd.
Ze gegraven door middel van case reports van leishmaniasis patiënten binnen de VS, evenals de gegevens uit hun eigen onderzoek centra en de nabijgelegen laboratoria in Texas, waar leishmaniasis is het meest gespot in amerika.
Van 2007 tot 2017, die zij vonden, er waren ten minste 75 gevallen van cutane leishmaniasis gedocumenteerd in de VS. Maar slechts zes van deze gevallen had eerder al gemeld in de medische literatuur. Van de andere 69 gevallen, 59 procent waren endemisch is, omdat de persoon niet had afgelegd van het land in de afgelopen 10 jaar. Alle endemische gevallen werden gevonden in Texas. Hoewel de staat heeft gevraagd artsen in kennis te stellen van eventuele gevallen van leishmaniasis sinds 2007, slechts 20 procent van deze gevallen werden gemeld.
“Onze gegevens rechtstreeks in tegen de huidige deskundige medische verklaringen met betrekking tot de menselijke cutane leishmaniasis in de Verenigde Staten,” de auteurs schreven.
Terwijl 75 gevallen meer dan 10-jaar-span lijkt misschien niet een grote deal, ze waarschijnlijk slechts het absolute topje van de ijsberg, volgens de auteurs. Geen van de bevestigde gevallen werden zelfs verdacht worden van leishmaniose op het eerste, dus het is mogelijk dat artsen in deze endemische gebieden zijn gewoon niet te vangen van de ziekte. En het potentiële bereik van de ziekte is groter dan je zou denken.
Zowel de sandflies die verspreiding van leishmaniasis, evenals de verschillende soorten zoogdieren hosts die dienen als schuilplaatsen, kan nu al worden gevonden in het zuiden van de Verenigde Staten. En als het klimaat veranderingen, om langs de warmere seizoenen die langer duren, de parasiet zal alleen maar uitbreiden. In 2010 modellering studie aangehaald door de auteurs geschat dat het aantal gevallen van native leishmaniasis kan worden gezien als ver in het noorden als in het Zuidoosten van Canada tegen 2050. Zelfs onder de meest optimistische scenario, maar liefst 27 miljoen Amerikanen kunnen regelmatig worden blootgesteld aan de ziekte door 2080, een verdubbeling van het aantal mensen al in gevaar.
Momenteel, het is gedacht dat ergens uit de 900.000 tot 1,6 miljoen nieuwe gevallen van leishmaniasis gebeuren jaarlijks wereldwijd.
De lichte plek, als die er is, is dat leishmaniasis meestal is niet een verwoestende ziekte, zelfs als de symptomen kunnen kijken beangstigend. De cutane vorm kan worden behandeld in een van de dermatoloog kantoor met weinig gedoe, en het begin van de medische zorg en medicijnen kunnen voorkomen dat de meer ernstige vorm van dodelijk (vooralsnog echter geen gevallen van viscerale leishmaniose gezien in de U. S). Maar zo lang als artsen en gezondheidsinstanties blijven niet bewust van de dreiging om te beginnen, de auteurs zeggen, mensen onnodig lijden.
Ze raden aan besteden meer onderzoek naar leishmaniasis, evenals het maken van het een federaal aangifteplichtige ziekte, in de voetsporen van andere vectorborne ziekten die steeds vaker voor als de temperaturen stijgen, zoals Zika, de ziekte van Lyme, en het West-Nijl.
[JAMA Dermatologie]