Foto: AP
For de fleste mennesker, fratræder dit job ikke kræver opfindelsen af enhver ny computer tegn, bare en ny Twitter bio. Men som Vogter rapporter, da Kejser Akihito, Japans nuværende regent, fralægger Chrysanthemum Trone næste år, det er præcis, hvad landet har brug for. I øjeblikket, der er ingen computer tegn til rådighed til at repræsentere den næste æra på den Japanske kalender, der vil ære nuværende kronprins Naruhito, og det vil være en vanskelig bedrift af planlægning for at skabe en i tid.
Mens Japan ikke bruger den Gregorianske kalender, den Japanske kalender derudover holder styr på tiden ved hjælp af en æra navn, der repræsenterer den nuværende kejser. I Akihito sag, hans januar 1989 kroning ringede i Heisei æra (vi er i øjeblikket bor i Heisei 30). Den æra, der angiver Naruhito ‘ s regeringstid, men ikke er blevet annonceret endnu, hvilket gør det særligt vanskeligt at skabe en kanji-tegn, der repræsenterer navn.
Er det måske ikke lyder som en big deal, men for Unicode Consortium, den ansvarlige organisation for fastlæggelse af standarder, når det kommer til visning af tekst (og emoji) på enheder rundt om i verden, og det betyder ekstra arbejde om deres formål til at rumme de ikke-eksisterende æra karakter, benævnt U+32FF af organisationen. Den nuværende Heisei æra karakter er “㍻,” eller U+337B. Fra The Guardian:
Unicode er behov for at sætte standarden for, at ny karakter. Men det kan ikke gøre det, indtil det ved, hvad det hedder, og det vil ikke vide, at indtil slutningen af februar i bedste fald. Desværre, version 12 af Unicode er på grund af at komme ud i begyndelsen af Marts, hvilket betyder, at det skal være færdig inden da, og det kan ikke være forsinket.
Den dårlige timing betyder Unicode muligvis nødt til at opdatere den planlagte version 12 slipper med en mindre 12.1 udgivelse.
At mindre opdatering vil stadig skaber store problemer for den organisation, som bemærket af Unicode Consortium, teknisk direktør Ken Whistler i en planlægnings-notat om den karakter i spørgsmålet. “De tegn, som er kodet for disse calendrical symboler i Unicode har kompatibilitet decompositions, og dem, decompositions afhænger af det faktiske navn, der er valgt til den æra,” Whistler skrev. “Fordi den nedbrydning, når der er tildelt, er uforanderlig, der involverer Unicode normalisering, UTC ikke har råd til at gøre nogen fejl her, eller kan det bare gætte og frigive koden punkt tidligt.”
Da store Unicode-udgivelser er ressourcekrævende, i henhold til Whistler, sit forslag foreslår nogle alvorlige planlægning, samt et mere snævert fokus i forhold til andre mindre udgivelser. “Dette er en masse at tygge på, men jeg tror, det UTC vil være langt bedre tjent med at gå ind i dette vil en konkret plan i hånden, snarere end blot at reagere i krise-tilstand, når den nye æra navn er annonceret til næste år lige omkring tidspunktet for Unicode-12.0-udgivelse,” skrev Whistler.