Jordbruks-simulering spelet kan odla en ny generation entusiasm för att en minskande bransch
Tis 24 Jul 2018 07.15 BST
Farming Simulator har runt en miljon användare – Giants Software bedömer att så många som en fjärdedel av spelare är ansluten till jordbruket.
Foto: Focus Home Interactive
Tänk dig att du tillbringar merparten av din dag plöjning av fält, sådd, sprutning gödningsmedel eller bekämpningsmedel, skörden grödor, mata djur (om du har någon), reparera staket, och att upprätthålla ett halvt dussin olika typer av jordbruksmaskiner. Du gör detta varje dag, året om, i alla väder. Och sedan, på kvällen kan du sitta ner vid en dator för att göra det hela igen – nästan.
Farming Simulator är en långvarig tv-spel serien spelas av omkring en miljon människor. Spelets skapare, Giants Software, uppskattar att så många som en fjärdedel av sina spelare är ansluten till jordbruk på något sätt, och runt 8-10% är på heltid, professionella lantbrukare.
“Det är en typ av prestation, för att växa och bygga och övervinna en utmaning i spelet, säger Nick Welker, Welker Farms Inc, ett 10 000 hektar vete gård i norra Montana. “Även om Farming Simulator är om jordbruk, det handlar också om att all dynamik i bakgrunden som försöker att hantera din budget, köpa marken bredvid dig, och få ny utrustning som kommer att göra din verksamhet mer effektiv.”
Övervinna utmaningar i Farming Simulator är “en typ av prestation’ … Nick Welker på hans 10,000 tunnland. Foto: Nick Welker
För Welker, överklagas i feedback-loopar av tillväxt och expansion, mekanik som han har även haft i spel som FarmVille och så långt tillbaka som 1993 Sim-Gården. Farming Simulator är helt enkelt mer detaljerad i sin representation av verksamheten. “Din utrustning kan gå sönder. Du har stigande kostnader, påpekar han. “Du kan skörda den samma gröda som tidigare och helt plötsligt är det inte värt lika mycket som du trodde från början.”
Även om inte stora av OSS standarder, Welker Gårdar är en omfattande operation, en berömd för sin distribution av flera Stora Bud traktorer, som är bland de största jordbruks-eller skogsbrukstraktorer i världen. Sådan utrustning är dyrt, dock, och inte tillgängliga för alla verkliga jordbrukare. Här, Farming Simulator kan fylla en annan typ av lucka.
Simuleringen spelet gör det möjligt för jordbrukare att driva en stor verksamhet och dyra maskiner, som Big Bud traktorer, utom räckhåll för deras egen verksamhet. Foto: Focus Home Interactive
“En av de främsta anledningarna till att jag spelar Farming Simulator är, i verkliga livet, kan vi inte köra en mycket stor operation, säger Wade Kelley, som arbetar på familjens 500 tunnland majs gård i Tennessee. “Men genom Farming Simulator kan jag göra det, med en massa olika utrustning val.” Att spela på den mobila versionen av spelet, Kelley skapar stor odlingsbar gårdar mer som Welker ‘ s än hans egen. På detta sätt, Farming Simulator kan fungera som en form av önskan om självförverkligande för dem som inte har råd att betala tusentals hektar mark, eller att de största eller mest tekniskt avancerade jordbruk maskiner.
Vissa jordbrukare se spel som Farming Simulator som en anslutning till en livsstil som har långsamt dör ut. “För att vara 100 år sedan, nästan alla antingen bodde på en gård eller har haft mycket nära familj som odlade,” Welker säger. “Nu kopplar blir större och större och färre och färre bönder är att bruka samma mark.”
Avkoppling terapi … Sam Bemanning i stort sett återskapas Coldborough Park Farm i Herefordshire för Giants Software. Foto: Sam Bemanning
I STORBRITANNIEN, både gross farm income och enskilda jordbruksföretag har minskat med 50% under de senaste 40 åren, vilket tvingade många bönder ut i branschen.
I 2005, Sam Manning var tvungen att lämna sin familj hyresgästen gård. I Herefordshire, Coldborough Park farm hade varit hanteras av två generationer av Manning ‘ s familj, och han hade arbetat på gården sedan 13 års ålder. Men BSE-krisen 1997, i kombination med en plötslig nedgång i priserna på vete, innebar gården gick från välmående kämpar nästan över en natt. “Den senaste skörden jag faktiskt jobbat gratis i slutändan eftersom min pappa inte har lön för att betala någon,” Manning säger. Det var fortfarande inte tillräckligt, och följande säsong, Manning var tvungen att hitta arbete någon annanstans. “Det var tråkigt att det skulle sluta så.”
Manning har inte jobbat på en farm sedan. Men i 2011 plockade han upp en kopia av Farming Simulator. Under de närmaste åren, han använde spelets nivå redigering verktyg för att praktiskt taget återskapa Coldborough Park. “Du använder i verkliga livet terräng data som du kan få online, och du kan använda en kombination av att med Google Earth, och som i princip ger dig en mycket grov uppskattning av terrängen i ett visst område,” Manning säger. “Det var väldigt glädjande att placera fält och träd och häckar i mer eller mindre rätt ställen och plötsligt se karta kommer till liv.”
För Bemanning, Farming Simulator uppgår till vad han kallar “avkoppling terapi”, ett sätt att återställa en del av honom som han känner har saknats under en lång tid. Idag, hans karta är långt mer än en andlig salve. Coldborough Park blev en av de mest populära användaren gjort kartor för Farming Simulator 15. För Farming Simulator 17, Giants Software bad honom att skapa en version av det specifikt för spelets lansering. “Jag är gift, jag har två barn, jag bor i ett vanligt hus med en vanlig anställning. Att ha ett stort företag som spelet kommer till mig och ber mig att göra något för dem, jag är ganska stolt över hur väl det är gjort, säger han.
En skärmdump från Farming Simulator 19, som kommer att släppas i år. Foto: Focus Home Interactive
Coldborough Park är inte bara gården för att få en virtuell makeover. En grupp av moddare har precis avslutat en kartläggning 10,000 tunnland av Montanas Welker Gårdar, återskapa det som en gratis karta ladda ner för Farming Simulator 17. “Det har varit en lång tid kommer, och är det bara om att göra, men de är i grund och botten har tagit alla våra byggnader och våra gården till tee,” Welker säger. Kartan är så verklighetstrogna att ett par av skolorna har begärt tillstånd att använda det i sin jordbruks-klasser. “De har datorsalar ställa upp och de är så att barn i jordbruks-departementet spelar Farming Simulator i klassen, för att utbilda dem om hur jordbruket liv är.”
Förhållandet mellan bönder och Jordbruk Simulator växer sig starkare. Tillverkare redan i kö för att se deras gård fordon med i spelet. Men med många gårdar och jordbrukare att krympa, Welker anser Farming Simulator roll i att införa mekanismer för odling till nästa generation för att vara de mest värdefulla.
“Vår värld är som spelas av tusentals om inte miljontals barn”, säger han. “De gör saker som vi gör, och att de får en kick av det.”
Titta på en trailer för Farming Simulator 17