Facebook-ägda messaging service vill slå ner på viral spridning av hatiska desinformation
@alexhern
Fre 20 Jul 2018 14.41 BST
Först publicerad på Fre 20 Jul 2018 12.00 BST
En man i Indien dödades av en pöbelhop, i det senaste fallet av en WhatsApp rykte-som drivs lynchning.
Foto: Jonathan Brady/PA
WhatsApp-användare kommer bara att kunna vidarebefordra meddelanden till 20 personer, som den Facebook-ägda messaging service försök att slå ner på den virala spridningen av hatiska desinformation.
I Indien, där falska rykten om bortförande av barn spridas viralt över WhatsApp, som leder till flera vigilante mord under det senaste året, den nya gränsen kommer att bli ännu hårdare: varje meddelande kan skickas bara fem gånger. I det landet, där det enligt Facebook “människor fram emot fler meddelanden, foton och videor än något annat land i världen”, WhatsApp är också att ta bort “snabb forward” – funktionen, en knapp som då visas bredvid foton, videor och länkar. Den tidigare vidarebefordran cap, sällan drabbas av användare, var mer än 250.
“Vi är förfärade av våld i Indien, och vi har meddelat antal olika produkt förändringar för att hjälpa till att hantera dessa frågor,” en WhatsApp talesman sade. “Det är en utmaning som kräver en åtgärd av det civila samhället, myndigheter och företag.”
Fler än 20 människor har varit “självmord” i Indien efter att ha anklagats för bortförande av barn under de senaste två månaderna, enligt rapporter i media.
WhatsApp står inför en helt annan utmaning när det gäller att möta felaktig information än som inför offentliga platser såsom Facebook, Twitter och YouTube. Meddelanden som skickas över plattformen är end-to-end-krypterad, vilket innebär att WhatsApp är tekniskt oförmögna att läsa dem – eller utför någon annan scanning, automatisk eller mänskliga-driven.
Företaget har gjort andra förändringar i ett försök att bromsa spridningen av virus osanningar, som gör det tydligt att ett vidarebefordrat meddelande från en vän eller familjemedlem som inte har sitt ursprung hos dem.
På söndag, den Indiska polisen har gripit 25 personer efter att en man dödades av en pöbelhop, i det senaste fallet av en WhatsApp-ryktet-drivna lynchning. Mohammad Azam, 27, blev attackerad av en grupp av 2 000 personer i södra Karnataka på fredag, efter en rapid-fire WhatsApp ryktet spred sig och anklagar honom för försök till bortförande av barn. Tre poliser skadades i räddnings försök. Två av Azam vänner skadades under attacken.
Hela Facebook är plattformar har bolaget tillskansat sig ett rykte för snabba svar till dålig publicitet. På torsdag, Facebook meddelade att moderatorer som kommer över en minderårig konto på någon av deras plattformar som har flaggats för någon anledning, kommer de att kunna sätta ett håll på det om de har “ett starkt tecken” på att användaren är minderårig.
Den nya politiken är ett svar på en Channel 4 news rapport tidigare i veckan, där hemlig kameraövervakning visade att moderatorer instruerades att ignorera står klart drivs av barn, i strid med Facebook: s politik, om de inte hade markerats som minderårig av en Facebook-användare.