Die teilweise Fuße des Dikika Kindes. Bild: Jeremy DeSilva & Cody Prang
Eine re-Analyse einer drei-Millionen Jahre alte fossil schlägt vor, Australopithecus afarensis, eines frühen Hominiden, hatte Kinder, die waren so in der Lage auf zwei Füßen, wie Sie waren in den Bäumen—eine wichtige Entdeckung, dass vergießen ein neues Licht auf diese kritische Phase in der Hominiden evolution.
Einen winzigen versteinerten Fuß nicht größer als ein menschlicher Daumen zeigt einige der körperlichen Fähigkeiten von A. afarensis und Ihren möglichen Verhaltensweisen, entsprechend der neuen Forschung veröffentlicht heute in der Wissenschaft Fortschritte.
Wissenschaftler haben lange bekannt, oder zumindest der Verdacht, dass A. afarensis, einem frühen affenähnlichen Hominiden existiert irgendwo in unserem Stammbaum, egal ob direkt oder durch nahe Verwandte Arten, ging auf zwei Beinen. In der Tat, einige Wissenschaftler haben so weit gegangen zu behaupten, diese alten Menschenaffen wurden ausschließlich zweibeinige, völlig verzichten auf Ihren baumlebenden Vorfahren zu Gunsten von die Ferse-Zehe-express. Das neue Papier, geführt von Jeremy DeSilva von der Dartmouth College, zeigt, dass die Kleinkind-im Alter von A. afarensis Kinder waren in der Lage, stehen und gehen aufrecht. Wichtig aber ist, dass diese Jungen Hominiden behielt noch die Kapazität für klettern—ein wichtiges physikalisches Attribut, das mag geholfen haben, Sie Klammern sich an Ihre Mütter, auf Bäume klettern, und die Flucht vor Fressfeinden.
Im Jahr 2002, Zeresenay Alemseged, ein professor der organismischen Biologie und Anatomie an der Universität von Chicago und co-Autor der neuen Papier, fand die teilweise versteinerten überreste eines weiblichen Säuglings, etwa zwei-und-ein-halb Jahre alt, als Sie starb, in der region Dikika in äthiopien. Das Dikika Kind, auch bekannt als “Selam” besteht aus einem Schädel, eine fast vollständige Wirbelsäule mit rippen -, Schulter-Knochen, Teile der Arme und Beine, und der Fuß, die als die umfassendste Fuß einer alten Kind, das je entdeckt wurde.
“Die meisten von den fossilen Datensatz besteht aus Erwachsenen—es ist ungewöhnlich, um zu finden, die versteinerten überreste der Kinder, und diese geben uns wunderbare Einblicke in das Wachstum und die Entwicklung unserer Vorfahren,” DeSilva sagte Gizmodo.
Das fossil wurde identifiziert als zugehörig zu A. afarensis (der gleichen Art wie die berühmte Lucy, fossil), und zurückgehend auf 3,32 Millionen Jahren. Die Studie, die heute veröffentlicht-verbessert auf den ursprünglichen 2006-Analyse, da viele Teile des Skeletts, einschließlich der teilweisen Fuß, ummantelt wurden im sediment. Viele dieser Knochen wurden nun ausgesetzt, die eine weitere Analyse der Jungen Probe.
Analyse des Dikika Kindes Fuß schlägt den Säugling besaß bereits die Knochen-Struktur erforderlich, die für das stehen und gehen—einen Abschluss in übereinstimmung mit dem, was die Anthropologen haben bereits gelernt, aus Fußabdrücke finden sich in Laetoli, Tansania, und von der Lucy, fossil, eines Erwachsenen A. afarensis gefunden in Hadar, äthiopien. Aber der Fuß zeigt auch einige deutlich affenähnlichen Merkmale—Funktionen, die erlaubt hätte, die tot zu Klammern sich an Ihre Mutter, wie Sie Sie selbst kletterte durch die Bäume, oder als Mutter flohen in die Sicherheit.
“Dieser Fuß ist sehr menschlich und zeigt an, dass das Dikika Kind war, auf zwei Beinen zu gehen,” DeSilva sagte Gizmodo. “Aber der Knochen an der Basis der großen Zehe, die sogenannte mediale Keilschrift—hat einen Anschluss für die große Zehe, die ist stärker gekrümmt und etwas mehr gewinkelt als das, was in Menschen gefunden wird heute. Eine solche gekrümmte Oberfläche erlauben würde Bewegung der großen Zehe—die modernen Menschenaffen verwenden Sie für das greifen. Wir schliessen aus diesem und aus früheren Studien, die auf den Schultern des Dikika Kind, dass Sie wäre in der Lage gewesen, um zu klettern, und auch erstmals auf Ihre Mutter, während der Reise.”
Wie die Forscher weisen darauf hin, das Dikika Kind die körperliche Funktionen schlage vor, Sie war wahrscheinlich ein besserer Kletterer als Erwachsene, und dass Sie, wie andere A. afarensis Kleinkinder, verbrachte mehr Zeit in den Bäumen, als Ihre Eltern.
“Sie kleiner waren, wahrscheinlich mehr verspielt, und hatte auch zu huschen hinauf in die Bäume, um Weg von den Fleischfressern häufiger als die Erwachsenen haben”, sagt DeSilva. “Wir denken, dass dies hilft zu erklären, die Unterschiede sehen wir zwischen den Knochen des Dikika Kleinkind und mehr Menschen-wie Knochen des Erwachsenen.”
Oder wie schreiben die Autoren in der Studie:
Das Dikika Kind war ähnlich groß wie ein Schimpanse im vergleichbaren Alter und war wahrscheinlich immer noch abhängig und vielleicht oft aktiv von den Erwachsenen getragen. Angesichts der energetischen Kosten, die der Säugling trägt, Erwachsene und Jugendliche haben kann, profitiert von der [klettern Merkmal] vorhanden in der Jugendliche zu Fuß von A. afarensis.
So wie A. afarensis war die Entwicklung der Fähigkeit, aufrecht zu gehen auf dem land, diese Spezies, und vor allem Ihre Kinder, noch erhalten die Fähigkeit, auf Bäume zu klettern. Diese dual-Kapazitäten waren wahrscheinlich eine sehr gute Anpassung in einem afrikanischen ökosystem wimmelt es von gefährlichen Raubtieren.
Herleitung Verhalten von Fossilien ist eine heikle übung, so dass diese sind bestenfalls Vermutungen. Mehr Fossilien benötigt werden, aber das erweist sich als Mangelware für diesen Zeitraum. Wie gesagt, das Dikika Kind lebte rund 3.32 Millionen Jahren, und Ihr fossil war im Vergleich zu Lucy, die etwa 3,2 Millionen Jahre alt, und die Laetoli Fußabdrücke, die etwa 3,6 Millionen Jahre alt.
“Ihre Leser auf, diese Termine können klingen wie Sie sind ungefähr in der gleichen ballpark. Aber, in Wirklichkeit, das Dikika Kind lebte 120.000 Jahre vor Lucy, und Lucy lebte über 400.000 Jahre nach jenen Fußabdrücken gemacht wurden”, sagt DeSilva. “Fossilien sind selten, und diese Zeitskalen sind so groß, wir sind wahrscheinlich fehlen eine Menge, die war in dieser Zeit geschieht! Aber, Sie arbeiten mit dem, was Sie haben, und nehmen Sie die Einstellungen als neuen Fossilien sind unweigerlich entdeckt.”
[Wissenschaft Fortschritte]