De betalningar service höjde inga varningsklockor när en 17-år-gamla “svikit” sina föräldrar, genom att använda hans fars bank kort
Lör 30 Jun 2018 07.00 BST
Tonåringar kan vara skickliga på att använda internet, men omedvetna om dess faror.
Foto: Alamy
Detta är en varnande berättelse som kommer att vara av särskilt intresse för föräldrar till tonåringar som, efter att ha vuxit upp i en digital ålder, är över-säker i sin användning av teknik och underskatta de potentiella farorna med internet.
Min son David är 17, och tekniken har alltid varit en del av hans liv. Som en följd av detta, ingenting fazes honom om datorer eller internet. Han tillbringar det mesta av sin tid på sin dator, i första hand för spel (även om han har tydligen studerat under hans sista år i skolan examen, också). Han är också (om jag är ärlig) lite omogen för sin åren. Och han har bara visat extra naivitet, artighet av PayPal.
Det hela började när jag märkte ett PayPal-transaktioner på vår Bank of Scotland konto. PayPal är inte något som jag är mycket bekant med – jag använde det för att köpa en radiator för ett par år sedan men har inte använt den sedan dess. Min man, Steve, senast använde det för 10 år sedan och har ingen aning om han fortfarande har ett konto. Så här transaktionen hade mig direkt på telefonen för att Bank of Scotland för att fråga vad som pågick.
Det visade sig att en transaktion verkligen hade inträffat, “Alexander” i Ryssland, för £211. Banken bekräftade att det var Steve ‘ s Bank of Scotland kort som används. Omöjligt, sade vi – vi hade nyligen öppnat kontot och kortet hade bara använts en gång och var, naturligtvis, i sin ägo. Bara vi kunde inte hitta det.
Cue mild panik, då större panik när vi försökte räkna ut hur det kan ha gått förlorade.
Vid denna tidpunkt var jag fortfarande övertygad om att få tillbaka sina pengar, och den som hade kortet inte skulle kunna använda den igen. Bank of Scotland är bedrägeri människor säger att de skulle kommunicera med PayPal, och under tiden gav oss tillbaka £211.
Lugnad, satte jag den episod i bakhuvudet – tills för ungefär en månad senare, när på att kontrollera våra Bank of Scotland konto, insåg jag till min fasa att de £211 hade tagits bort igen. I svar på mina desperata telefonsamtal, bank, som var mycket förtegen, men så småningom, när ett klagomål föraren frågade om jag visste någon som heter David, jag var mållös. Det hade aldrig slagit mig att min son var inblandad (nu vem som är naiv?).
När hela ledsen berättelse fram, jag kunde knappt tro hur David hade betett sig. Där var de värden vi trodde att vi hade ingjutit i honom? Hade vi inte tog upp honom till att bete sig anständigt och ärligt? Tydligen inte. Och acceptera vad han hade gjort var mycket svårt – för att tvinga oss att granska oss själva som föräldrar också. Jag kände ett sådant misslyckande, och de två långa sessioner spenderade jag med David avslöja vad han hade gjort var ytterst olycklig för oss båda.
PayPal: s regler om statligt du måste vara minst 18 år för att ha ett konto. Foto: Graham Turner för Guardian
Trots att de är för unga för att ha ett PayPal-konto (du måste vara minst 18 år), David hade inte en utan tre konton. En, i hans eget namn, var kopplade till sitt eget bankkonto. De andra två var i falskt namn och länkat till två kort i sin pappas namn – Bank of Scotland kort som hade gått miste om, och en Tesco Bank kort som hade stannat kvar i sin pappas ägo. Jag var förvånad PayPal skulle tillåta detta. De hade gjort någon kontroll. De var helt klart kunna länka alla tre konton till David, men hade inte gjort så tills Bank of Scotland kontaktade dem. De hade inga bevis för identitet och hade inte brydde sig om att två av de konton hade bank-kort med ett namn som inte matchar det konto som innehavare. Kalla dig själv en bank, PayPal? (Det gör det – det är licensierade i Luxemburg som “bank”).
Så hur hade en son till mig fick sig till en sådan röra och sviken av sina föräldrar så illa?
Efter att tidigare ha sålt en av sina egna online-spel konton på internet för £150 (artighet av de många timmar han tillbringat med att spela spel), David trodde ett snabbt och enkelt sätt att göra pengar att köpa och sälja konton spel. Dessa kan vara värt en hel del pengar om människor har byggt upp en hel del kunskaper eller samlat värdefulla föremål som vapen och andra virtuella varor.
Med hjälp av sina egna pengar i början, han försökte köpa ett par, men ville inte sälja för en vinst. Han hade läst på PayPal ‘ s regler och villkor som om du köpt något och inte får varan du skulle få pengarna tillbaka, så han försökte på detta för sig själv – genom att “sälja” en klocka som han inte har.
En köpare skickade honom pengar som han tillbringade sedan – och sedan vederbörligen fick sina pengar tillbaka när klockan har ännu inte realiserats. Det verkade att fly David märkte att han hade ett negativt saldo på sitt PayPal-konto som följd.
Efter att ha drivit ut av sina egna pengar, han bara lugnade sig att om han tog pengar från sin pappa, PayPal skulle ge tillbaka pengarna igen och alla skulle på något sätt vara bra. Så han “fick” the bank-kort och köpte ett spel-konto från någon som heter Alexander i av Ryssland. Det verkar han då fått ett samvete, panik om vad han hade gjort, och bytte alla hans konto lösenord till slumpmässiga tecken så att han inte längre kunde komma åt dem.
För att göra saken värre, David inte hade fått de “varor”, hade han betalade £211 Alexander i av Ryssland för. Och eftersom han hade gått med på att Alexander begäran att betala med PayPal är “vänner och familj” – metod, det fanns inget sätt att få pengar tillbaka.
PayPal personalen att jag behandlas var ganska nonchalant om deras lax processer som hade låtit en 17-åring att bete sig på detta sätt. Men, tack och lov, efter en lång diskussion, de medgav att de inte skulle kunna fullfölja David för negativt saldo på sitt PayPal-konto på grund av hans ålder.
Bank of Scotland som omfattas sig i härlighet efter en skakig start. Det återbetalas £211 – en handling av generositet det innebär att jag kommer att vara kund för livet.
Min son vet inte detta ännu – han har fått sig ett riktigt jobb och arbetar för att betala tillbaka, och att bygga om vårt förtroende för honom, vilket tar tid i ett förhållande där oärlighet är så brutalt utsätts för.
Som för PayPal … jag vill aldrig använda det någonsin igen.
• PayPal berättade Guardian Pengar: “Alla finansiella tjänster som företagen är skyldiga att vidta åtgärder för att kontrollera identiteten på sina kunder och de finansiella produkter som de använder. PayPal tar detta ansvar på allvar. Vi använder etablerade industrin metoder för att kontrollera att våra kunder i flera steg … förutom avancerad teknik för att ständigt övervaka och begränsa risken.
“Vi går till stor längder för att förhindra missbruk av våra tjänster, men familjen bedrägeri kan vara särskilt svårt att identifiera och lösa. Dessa fall kan vara mycket utmanande för alla inblandade parter, och vi försöker alltid att göra rätt sak för våra kunder i sådana känsliga omständigheter.
“Efter att noggrant granska det här fallet, upptäckte vi att vi kunde ha gjort mer för att stödja [Davids föräldrar] … och vi ber om ursäkt för att falla kort av hög standard med rätta som förväntas av oss.”
Namnen har ändrats