Een afbeelding van een gullied krater op Mars, gemaakt door de HiRISE cameraImage: HiRISE
Zoveel mensen zijn betrokken, Mars heeft twee verdiepingen. Men is in het heden: We proberen om onze schepen en onze astronauten naar de Rode Planeet om te begrijpen wat het is vandaag. Maar veel van dat werk is bedoeld om te vertellen dat er een tweede verhaal—hoe de planeet er vroeger uitzag.
Een paar nieuwe resultaten verder toe te lichten dat de geschiedenis. Men bespreekt de planeet de eerste dagen, het vinden van dat de mensheid zou kunnen hebben gestold nog eerder dan dat van de Aarde. De tweede voegt het bewijs voor het idee dat het oppervlaktewater, misschien wel van regen of smeltende ijs, zou kunnen hebben geproduceerd de planeet netwerk van vertakkende valleien. Dit alles is te zeggen dat, terwijl Mars eruit zou kunnen zien een dode, rode orb vandaag, maar dat was niet het geval in het verleden.
“Het belangrijkste ding weten we dat het leven mogelijk maakt, is de aanwezigheid van vloeibaar water,” Linda Elkins-Tanton, een van de Arizona State University planetair wetenschapper die was niet betrokken bij nieuw onderzoek, vertelde Gizmodo. “En wij weten dat het bestaan zou kunnen hebben de hele weg terug naar vlak na dat kristallisatie en bevriezing” van de planeet korst.
Wetenschappers denken dat Mars klaar met de vorming van een planeet rond de 5 miljoen jaar na de geboorte van het zonnestelsel, nam vervolgens ergens tussen de 30 en 100 miljoen jaar voor de korst te stollen. Maar hoe kunnen we begrijpen dat een dergelijk proces van de Aarde? Goed, op een bepaald punt in Mars’ geschiedenis, stukken van de planeet korst brak uit en maakte het allemaal de weg naar de Aarde in de vorm van meteorieten. In deze meteorieten zijn aanwijzingen naar de planeet van de vroege geschiedenis, zoals wanneer de kristallen gevormd.
Het eerste team van onderzoekers geanalyseerd Martiaanse meteorieten voor zirkonen, speciale kristallen die in de vorm van het smelten van magma en kan selectief val van uranium atomen, maar niet leiden atomen. Dat is belangrijk, omdat uranium vervalt in leiden door de radioactiviteit. Dat betekent dat alle leiden de onderzoekers vinden in de zirkoon moet worden van gevangen verval van uranium, waardoor er een vrij nauwkeurige manier om te bepalen van het zirkoon leeftijd.
Het analyseren van zeven zirkonen, vonden zij de leeftijd van 4.476 miljard naar 4.430 miljard jaar oud, volgens het papier in de Natuur. De onderzoekers gebruikten deze gegevens om te concluderen dat de Martiaanse korst kunnen gestold slechts 20 miljoen jaar na de planeet gevormd, maar hun analyse laat ook zien dat er misschien in de eerste honderd miljoen jaar, de korst gesmolten en gestold.
Toch zijn ze oud. “Deze zirkonen, die ongeveer 100 miljoen jaar ouder dan de oudste aardse zirkonen, vertellen ons dat Mars had zich ontwikkeld tot een volledig gedifferentieerd planeet met een korst veel eerder dan de Aarde,” cosmochemistry professor Martin Bizzarro van de Universiteit van Kopenhagen vertelde Gizmodo.
Elkins-Tanton was onder de indruk van het team analyse, en vertelde Gizmodo dat het zou spannend, maar erg moeilijk om te leren precies waar op de Mars meteoriet kwam uit, dan gaan er en blijven de analyse.
Fast forward naar de huidige Mars, en je zult merken kanalen gesneden in de planeet als een netwerk van rivieren. Velen denken dat, nou, deze waren een netwerk van rivieren. Een ander team analyseerde de hoeken dat die rivier kanalen op Aarde maken wanneer ze voor het aftakken van een ouder, de bron van het water. Ze traden ook dezelfde analyse met de Martian kanalen. De patronen op Mars zag het dichtst bij de rivier de netwerken in drogere gebieden op Aarde, die hebben een kleinere vertakking hoeken dan nattere gebieden, volgens het artikel gepubliceerd in de Wetenschap Vooruitgang.
Dat betekent dat “je moet smeltwater, of u moet de neerslag,” in plaats van het grondwater, om te creëren wat de onderzoekers zagen, zei professor Hansjörg Seybold van ETH Zürich. “Dan zouden We veronderstellen dat Mars in het verleden klimaat had een actieve hydrologisch cyclus.”
U kan niet overtuigd worden door een analyse die slechts vergelijkt de vormen van kanalen systemen. Dat was een beperking van de professor Kirsten Siebach van de Rice University, die niet betrokken is met studeren, vermeld Gizmodo—het is moeilijk te zeggen wat andere factoren kunnen leiden tot bepaalde vormen. Maar ze dacht dat de analyse was nog steeds interessant zijn en dat het idee dat de Mars had smeltwater of neerslag carving deze kanalen is overtuigend, als u het grootste deel van de recente bewijs.
“Ik denk dat het ondersteunen van een verhaal als onderdeel van een reeks artikelen consequent vertellen ons dat we moeten nadenken over Mars een beetje meer als de Aarde,” zei ze, “dat is spannend.”
Er is nog veel meer te leren, en zoals gewoonlijk, het is moeilijk om precies te vertellen wat onze kosmische buur ooit heeft uitgezien. Maar in combinatie met andere recente nieuws over organische moleculen op de Rode Planeet, ons beeld van Mars de geschiedenis wordt steeds meer duidelijk. Misschien was echt een beetje meer Earthlike dan haar huidige uiterlijk doet vermoeden.
[De Natuur, De Wetenschap Vooruitgang]