Kijk maar zeker niet aanraken.Foto: Natubico (Wikimedia Commons)
Een torenhoge invasieve plant in staat littekens iedereen die ongelukkig genoeg om aan te raken zijn giftig sap is het bijsnijden van een back-up in de verenigde staten En voor de eerste keer ooit, het is al gespot in de staat Virginia.
De giftige plant, treffend bekend als de reus hogweed, werd voor het eerst geïntroduceerd in Noord-Amerika uit haar eigen huis van Azië ergens rond het begin van de 20e eeuw. Het was oorspronkelijk bedoeld als een decoratieve plant, maar het had andere ideeën. In de gebieden waar het van houdt om te groeien, zoals open bossen of langs de rivieren en de dampen, de reus hogweed, die kan bereiken een hoogte van 20 meter, snel menigte uit de omliggende planten en berooft hen van kostbare zonlicht.
En hoewel het er mooier uit kan zien, de reus hogweed is gevaarlijk om aan te raken. Haar heldere, waterige sap heeft giftige stoffen die, wanneer blootgesteld aan zonlicht en vocht, irriteren en de huid verbranden. Meestal is de schade is niets meer dan blaren, dat duurt een paar dagen, maar er zijn bevestigd gevallen van mensen ontwikkelen paars, blijvende littekens van hogweed sap. Terwijl hogweed is vaak de schuld voor eeuwig verblindende mensen, hoewel, er lijkt niet te zijn een gedocumenteerd geval van dat ooit gebeurt, alleen mensen theoretiseren over de mogelijke te doen.
Maar meestal beperkt tot het noordoosten van de VS en delen van Canada sinds de introductie van de plant langzaam aan het verspreiden van elders. Eerder, in juni, op sociale media, wetenschappers van de Massey Herbarium op Virginia Tech gemeld identificeren van de eerste aanleg van een gigantische hogweed in Clarke County. Op dezelfde dag, ze later verduidelijkt waren er eigenlijk 30 planten in het gebied.
De waarneming is inmiddels officieel bevestigd door beambten van de staat, de AP meldde maandag.
De reus hogweed, een deel van de wortel familie van alle dingen, woont meestal rond de 3 tot 5 jaar. Meestal legt slapende in de winter, alleen om te ontkiemen laat opnieuw in de lente en de zomer tijdens het eerste jaar van het leven. Later in de levenscyclus van de plant produceert ook een opvallende, mooie witte bloemen aan de top die obscure zijn toxiciteit.
Overdreven blindheid angsten opzij, de hogweed is een legitieme overlast die ecologen zijn terecht bezorgd over. In Virginia, het is een van de drie Tier 1-schadelijke onkruid, waardoor het niet beschouwd als een grote bedreiging voor de omliggende agrarische omgeving. In staten waar het endemisch geworden, de plant wordt stelselmatig uitgeroeid en gecontroleerd om ervoor te zorgen dat het niet uit de hand lopen.
Voordat hij sterft, elke hogweed plant is in staat van het vrijgeven van maximaal 120.000 zaden die lange afstanden afleggen, door water en wind voor het vinden van een nieuwe woning. Maar gelukkig, er lijkt niet een Dag van de Triffids situatie hier aan de hand. Staat de ambtenaren hebben vastgesteld dat de hogweed in Clarke County werd opzettelijk aangeplant decennia geleden door een vorige eigenaar van de woning een tuin siertuin.
“Het is een gevaarlijke plant, maar ik ben niet al te bezorgd over. Lijkt dit een geïsoleerd incident,” Michael Flessner, een assistent-professor en uitbreiding weed science specialist op Virginia Tech, vertelde VTNews.
Dat gezegd hebbende, er zijn andere gemelde waarnemingen van hogweed binnen de staat, hoewel dit nog niet officieel bevestigd.
Als je denkt dat je bent gekomen over een reus hogweed, het laatste wat je moet proberen te doen is het zelf verwijderen. In plaats daarvan moet u melden waarnemingen aan uw staat van instandhouding ambtenaren of uw lokale university ‘ s departement landbouw zodat ze veilig kunnen doen. Omdat giant hogweed kan worden verward met andere veel voorkomende planten (waarvan sommige kunnen leiden tot mildere irritatie als aangeraakt), hoewel, je zou geneigd zijn te raadplegen een aantal van de identificatie van de gidsen eerste. Een tip is dat giant hogweeds hebben paarse vlekken langs de stengel.
[AP, VTNews]