Forskere ved Large Hadron Collider har sett de første spor av hva de tror kan være en ny fundamental partikkel.
På et møte på tirsdag, to separate lag av fysikere rapporterte at de hadde gjort observasjoner ved LHC som synes å antyde en ny type partikkel. Både Kompakt Myon Solenoid (CMS) og ATLAS (EN Toroidal LHC Apparater) eksperimentene ved LHC har oppdaget en rekke hendelser som produserer to fotoner på energier på rundt 760 GeV, vist i eksperimentelle bildet nedenfor.
CMS-teamet har foreskrevet resultatene av en statistisk signifikans på 2,6 sigma, mens ATLAS-teamet har 3.6 sigma. Disse sigma verdier er et mål på hvor sannsynlig det er at resultatene er til å representere tilstedeværelsen av en hypotese partikkel: for et resultat for å bli ansett som en ‘discovery’ krever en sigma verdi av fem, som tilsvarer et 1-i-3.5 millioner sjanse for at resultatet blir enkel fluke heller en faktisk partikkel. En verdi av tre er ansett for å være en “interessant” resultat med en større sjanse for å være en tilfeldighet.
Dessverre, som New Scientist poeng ut verdiene av sigma slippe til 1,2 og 1,9, for CMS og ATLAS resultater henholdsvis, når “ta hensyn til” look-andre steder effect ” – sjansen for at du ser en falsk resultat på grunn av det store antallet av mulige hendelser du søker etter.”
Men alle funn start med en lav verdi av sigma—og i noen tilfeller, som med Higgs-bosonet, det fortsetter å øke. Faktisk, det er allerede noen spekulasjoner om hva resultatene kan være forbundet med: det kan bli en tyngre versjon av Higgs-bosonet seg selv, eller kanskje et graviton, en potensiell quantum bærer av tyngdekraften, i henhold til fysikere som snakket til New York Times.
Sponset
Akkurat nå, selv om det er altfor tidlig å pop champagne-korkene. Den triste sannheten er at det mest sannsynlige forklaringen gitt dagens eksperimentelle data, er at observasjonene fra de to uavhengige eksperimenter er rett og slett en tilfeldighet.
Heldigvis, det er tiden ennå å samle inn mer data. Siden Mars, Collider har kjørt på full effekt, og bare siste måneden er det begynte å kollidere føre ioner på de høyeste energier som noen gang er registrert. I 2016, deretter datasett som CMS og ATLAS-lag komme til studien vil vokse—og forhåpentligvis med dem, så vil de verdier av sigma.
[New Scientist, New York Times]
Bilder av CERN