Engang så mægtige Sumerisk konge ved navn Gilgamesh gik til rænkespil, som det ofte sker, tegn, myter og legender. Gilgamesh var vidne til drabet på sin bedste ven Enkidu og frygte en lignende skæbne, gik på jagt på udødelighed. Den store konge ikke var i stand til at finde hemmeligheden bag evigt liv, men ikke særlig bedrøvet på grund af hans bedrifter vil leve meget længere end hans jordiske år.
Hurtigt frem til fire tusind år, plus eller minus et århundrede, og Gilgamesh, der er kendt den dag i dag, trods tidens gang, ville være glad for at vide, at i dag, mange har engageret sig i en søgen efter lang levetid. Men i stedet for at kæmpe episke monstre og den mest snedige af guderne, de mennesker, der er engageret i videnskab og erhvervsliv, til at forlænge deres liv og afdække de hemmeligheder af den menneskelige biologi.
Blandt dem var Aubrey de grey, biomedic gerontologist, grundlægger af SENS Research Foundation, som er på udkig efter muligheder for at forbedre regenerativ medicin og dens anvendelse til alders-relaterede sygdomme. Betyder SENS Strategier for Manipuleret Ubetydelig Senescens. Dette begreb de grå beskriver en bred vifte af (syv, for at være præcis, point) medicinsk indgreb, der kan helbrede eller forhindre forskellige typer af molekylære og cellulære skader, der i sidste ende føre til alders-relaterede sygdomme som kræft og Alzheimers.
Mange af disse strategier er fokus på den aldrende (senescent) celler, der ophobes i væv og organer med aldrende mennesker. Ikke helt død, senescent celler stoppe dividere men fortsat er metabolisk aktive, spyr alle former for proteiner og andre molekyler, der kan forårsage betændelse og andre problemer. For en ung krop er ikke et problem (og sandsynligvis delvis vedligeholdelse af et fælles biologiske funktionalitet), fordi et sundt immun system, der kan håndtere det.
Men med aldring senescent celler fortsætte med at akkumulere, og på et tidspunkt immunsystemet ikke klare dem. Velkommen til alderdommen.
Om mus og mænd
Forskere som de grey mener, at behandling af cellulære grundlag af aldring kan ikke kun at forebygge sygdom, men også i høj grad øge den menneskelige levetid. Hvordan? I henhold til de grå, i bibelske dimensioner — for evigt.
De grå siger, at videnskaben har gjort store fremskridt i løbet af de seneste 15 år. For eksempel, har forskerne lært, hvordan du kan kopiere mitokondrie-DNA i kernen. Mitokondrierne er den kraftværker af celler, men er yderst sårbare over for mutationer, der fører til celle degeneration. Kopi mitokondrie-DNA i kernen vil hjælpe med at beskytte det mod skader.
Endnu et resultat, der er opnået for seks år siden, var, som videnskabsmænd først har fundet ud af, hvordan at dræbe senescent celler. Denne opdagelse førte til, at nye forsøg på mus viste, at sletning af disse celler er en tikkende bombe forhindrede udvikling af sygdom og endda øger levetiden af gnavere. Nu er denne anti-aging er ved at teste på mennesker.
“Jeg tror inden for de næste par år vil bryde strømmen af resultater — når jeg gjorde de første skridt, udvikling vil fortsætte progressive lettere og hurtigere,” siger de grå. “Jeg tror, at chancerne er høje, at vi vil opnå en radikal fornyelse af mus gennem seks til otte år. Vi kan være i stand til at tage mus af midaldrende og fordoble deres forventede levetid, som er meget mere, end der kan gøres i dag.”
Omkring det
Richard Faragher, Professor i biogerontology på University of Brighton i det Forenede Kongerige for nylig gjort en opdagelse i laboratoriet, der er forbundet med foryngelse af senescent celler af de kemiske komponenter, der findes i chokolade og rødvin. Han håber, at anvende sine resultater til dyr i fremtiden — i dette tilfælde heste.
“Vi er så heldige at modtage støtte fra velgørende organisationer til overvejelse af mulige metoder til behandling af gamle heste,” siger han. “Jeg synes, det er en rigtig god idé. Mange aspekter af fysiologi, at vi skal studere på mennesker og heste er ens.”
Sidste år, Faragher og hans kolleger påvist i en artikel offentliggjort i BMC Cell Biology, at kemikalier, der er baseret på resveratrol, som var i stand til at genaktivere protein, en splejsning faktor, der er involveret i reguleringen af gener. Kemikalier, der får cellerne til at forynge og dele som de unge.
“Hvis behandling virkede i systemer af gamle pony, jeg er sikker på, at de kan blive flyttet til kliniske forsøg på mennesker,” siger Forager. “Tid er et spørgsmål udelukkende af penge. Under normale finansiering af et klinisk forsøg, kunne være holdt i fem år.”
Tid er penge, penge er tid
Faragher hævder, at de seneste gennembrud er forbundet ikke med det faktum, at der er nye teknologier som kunstig intelligens eller en metode til gene redigering CRISPR, og med paradigmeskiftet i forståelsen af cellulær aldring. Løsning på “problemet med aldringen” — det spørgsmål er ikke teknologi, men penge.
“Helt ærligt, når AI og CRISPR sletter cystisk fibrose, muskelsvind eller Duchenne syndrom Gaucher, jeg er meget mere villige til at lytte til historier om de fantastiske fremskridt. Fix en eller flere fælles genetiske sygdomme blandt befolkningen, der bruger denne cool ting, og så vil vi tale. Jeg tror i de fleste kraftig teknologisk udvikling af det hele: penge.”
De grå er mere seriøs omkring den rolle, som teknologien vil spille i søgen efter at besejre aldring. AI, CRISPR, protein engineering, fremskridt inden for stamcellebehandling, konstruktion af immunsystemet — alle vil bidrage til.
“Faktisk er der ikke noget særligt om, hvordan disse teknologier, der vil bidrage,” siger han. “Den funktion, at vi kræver, at alle disse teknologier, fordi de bliver nødt til at reparere mange forskellige typer af skader, som hver især kræver en særlig tilgang”.
Det er i blodet
En opstart fra San Francisco mener, at maskiner vil spille en stor rolle i at finde den rigtige kombination af faktorer, som vil føre til et langt og sundt liv — og så i udvikling af medicin, der vil drage fordel af disse opdagelser.
BioAge Labs rejst omkring $ 11 millioner i det forgangne år på udvikling af sin platform med machine learning, der ser på store datasæt i søgning af blod faktorer, såsom proteiner og metabolitter, der er forbundet med den biologiske alder. Ifølge skaberne af den start, er disse faktorer, der kan forudsige, hvor længe man lever.
“Vores interesse er relateret til forskning inden for parabiosis, når det blev vist, at forbindelsen system af blodcirkulationen fra gamle og unge mus, så de vil have den samme blod på to — laver de gamle mus er sundere og mere levende,” siger Eric Morgen fra BioAge.
Bevæbnet med denne idé, det ville være muligt at ændre de gode og dårlige faktorer til at producere foryngelse effekt.
“Fokus for BioAge er betalt for at identificere disse faktorer i den menneskelige data, karakterisering af vigtige molekylære forløb, som de deltager i, og derefter bruge disse veje,” siger han. “Det er kompliceret, og vi bruger machine learning til udvinding af komplekse datasæt og afgøre, hvilke individuelle faktorer og molekylære veje til bedre at afspejle den biologiske alder.”
At spare op til fremtiden
Selvfølgelig, der er ingen oplysninger om, hvornår nogen af disse anti-aging behandlinger kommer på markedet. Det er derfor for Evigt Labs, en biotek start ud af Ann arbor, Michigan, har brug for din stamceller nu. Virksomheden tilbyder service til kryogene nedfrysning af stamceller taget fra knoglemarven.
Grundlag af den procedure, i henhold til Evigt Labs DIREKTØR Stephen Clausnitzer, er baseret på teorien om undersøgelser, der viser, at stamceller kan være en afgørende komponent for genopretning af beskadigede celler. Dette er på grund af det faktum, at stamceller kan udvikle sig til mange andre typer af celler, og at dele i det uendelige med at genopbygge andre celler. Clausnitzer bemærker, at tusindvis af kliniske forsøg, der overvejer brugen af stamceller til behandling af aldersrelaterede sygdomme.
Men, stamceller har en udløbsdato, der som regel falder sammen med den alder, som de fleste mennesker begynder at opleve alvorlige sundhedsmæssige problemer. Stamceller, der er indsamlet fra knoglemarven i en tidligere alder, potentielt kan tilvejebringe ressourcer til behandling i fremtiden.
“Vi er overbevist om, at det at have adgang til deres inderste reserver, vil du være i stand til at leve et langt og sundt liv,” siger han. “Der er god grund til at tro, at hvis du begynder at fastholde befolkningen i knoglemarven, antallet af cellekerner i knoglemarven, og genpåfyldning det, så det gjorde ikke mindskes med alderen, helt kan du undgå hjerte-kar-sygdomme, slagtilfælde og Alzheimers”.
Også gemt stamceller kan bruges i dag til at udvikle behandlinger for kroniske sygdomme som slidgigt. Men det mest spændende udsigter — og grunden til at han satte sin 38-årige stamceller i is — ligger i de behandlinger af den fremtid, der vil bruge stamceller.
“Jeg kan begynde at introducere dem tilbage, ikke til behandling af aldersrelaterede sygdomme, og til at reducere sænkning af stamceller, så de aldrig til skade,” siger han. “Jeg tror ikke, du kan sammenligne det med udødelighed, men et skridt i den retning — helt sikkert”.
Vær forsigtig med udødelighed
Sociale konsekvenser af mere langlivet menneskelige arter er gætværk. Vi ved, at der i midten af århundredet verdens befolkning i alderen 65 år og ældre, når de 1,6 milliarder euro; i en alder af 80 år — næsten 450 millioner. Hvis mange af disse mennesker vil være i stand til at leve et sundt liv i dine år ældre, kan du undgå store udgifter til medicin og sundhed.
Forager arbejder på en fremtid, hvor den vigtigste er den menneskelige sundhed. Udødelighed mand er en helt anden sag.
“Den længere levetid, mere har vi brug for prævention, og jo mindre vi vil have nye tanker. For fremskridt, det kan give bagslag”.
Og der virkelig ønsker at leve evigt?
“I mit liv er lykkelige øjeblikke, men også en stærk skuffelse var der også. Ingen stoffer, vil ikke vaskes væk fra mig i alle disse oplevelser,” siger Faragher. “Jeg kan ikke se fremtiden i møde med grænseløs entusiasme og tror ikke, det er en midtvejskrise. Ikke underligt at så mange “udødelighed” — unge mennesker. De er nødt til at være forsigtig med hvad du ønsker”.
Hemmeligheden bag evigt liv skjult i vores celler
Ilya Hel