Andrew House snakker PlayStation 4, PlayStation VR og PlayStation Nå, og til og med lovpriste hans kollega hos Microsoft
Andrew House, administrerende DIREKTØR for Sony Computer Entertainment, ser det suksess på PlayStation 4 som bevis på at dedikert spill-maskiner har fortsatt et sted
Foto: Jeremy Sutton-Hibbert
Onsdag 16. desember 2015 10.35 GMT
Sist endret onsdag 16. desember 2015 10.37 GMT
For to år siden, bransjen forståsegpåere var å erklære den uunngåelige døden av spesialist-spillkonsoll. Før lanseringen av PlayStation 4 og Xbox-En, det så ut som forbrukere hadde flyttet på fra dyre spesialist spill maskinvare, mot smarttelefoner, nettbrett og andre formater.
Men Andrew House, hvem som president og administrerende DIREKTØR for Sony Computer Entertainment er den ultimate sjefen for Sonys PlayStation divisjon, hadde alltid tro. Og nå har han salg tall for. I November, PlayStation 4 bestått 30m globale salget milepæl, to måneder tidligere i livssyklusen enn PlayStation 2, som endte opp med å selge mer enn 155m enheter, noe som gjør det offisielt mest solgte konsollen i historien.
Huset er godt å føle noe bekreftet.
“Med denne generasjonen, har vi lansert mot en bakgrunn av betydelig media skepsis om rollen konsoller totalt sett, sier han i et eksklusivt intervju med the Guardian. “Folk sa at konsoller var døde, og at mobiler og nettbrett var bare gaming plattformer rundt. Men hva ser jeg i utvikler og utgiver samfunnet er en følelse av returnerte tillit. Som oversetter til noe stort for gamer, fordi hvis utviklerne føler seg trygg på at det er en fan-base som ønsker deres innhold, da de har en tendens til å ta mer kreativ risiko. De vil føle seg mer komfortabel om å lansere splitter nye IP, som jeg tror er livet blod av bransjen.”
Vi tok en prat med Hus i Paris Spill Uke i slutten av oktober, der Sony avduket en rekke PS4 planlagt å komme i 2016 og utover, blant annet Detroit og Vill, nye tiltak fra superstjerne utviklere David Cage og Michel Ancel, pluss Gran Turismo Sport; den sterkt etterlengtede Ingen Mann er Himmelen var også låst ned til juni 2016 lanseringsdato. Så på tirsdag, Sony annonsert at det første spillet fra Meta Gear-skaperen Hideo Kojima siden hans avreise fra Konami, ville være en PlayStation 4-eksklusivt.
2016 er pakket utgivelsesplan burde berolige PlayStation 4 eiere etter en overraskende golde Jul 2015 periode for PS4 eksklusive. “Vanligvis er det i det andre eller tredje året av en livssyklus som du ser utviklerne virkelig komme inn i deres skride rundt en ny plattform,” sier han. Hans påstand er at de liker Ingen Mann er Sky og Media Molecule er bisarre spillet-etablering sandkasse Drømmer viser at Sony er fortsatt villig til å publisere mer edgy spill enn sine rivaler. “Da vi startet opp i virksomheten, grunnleggerne av organisasjonen hadde et veldig sterkt fokus på å ta kreative risiko, og mente at å bringe noe nytt til spill var det vi burde være på, sier han.
“Du ser tilbake på noen av de tidlige Artdink spill som kom ut, som Aquanaut Ferie-og PaRappa The Rapper, sistnevnte var ikke en stor selger, men vi er alle fortsatt snakke om det. Det er flott å se at ånden fortsatt i organisasjonen: det er absolutt noe jeg anbefaler.”
Det kan være essensen av Huset – han snakker slickly, og har en aura av impishness som setter ham bortsett fra den form for eierstyring og utstoppa skjorte du normalt ville forvente å finne i de øvre lag av denne industrien. Han unngår fristelsen til å utforske Lærling-stil dypet av aggresjon når de snakker om sine konkurrenter, for eksempel, selv om PlayStation 4 er låst i en hard kamp mot Microsofts Xbox-En. “Det er kommet til et punkt av det jeg vil beskrive som virkelig sunn konkurranse – og jeg bruker ordet “sunn” veldig bevisst på, sier han.
“Jeg tror siden Phil Spencer tok på ledelse av [Microsofts Xbox divisjon], han har vært veldig ærlig om sin tilnærming. Han har vært i en veldig fin ut veien, gratis om oss i det siste. Men hvis du ser på noe som Utvidet Virkelighet for dem eller virtuell virkelighet for oss, vi er begge prøver å bygge en kategori totalt. På slutten av dagen, det er et felles mål om gode opplevelser for spillerne.”
2016: VR vippepunkt?
En viktig funksjon i det kommende året vil være ankomsten av virtuell virkelighet som en vanlig forbruker. 2016 vil bli det året der Oculus lanserer sin Rift headset – og Sony lanserer PlayStation VR. Gitt at det Rift vil kreve en høy spesifikasjon PC, mens PlayStation VR fungerer med en PlayStation 4, og det er sannsynlig at mange mennesker er første opplevelsen av virtuell virkelighet vil bli via Sonys maskinen.
Sony ikke har annonsert nøyaktig når PlayStation VR kommer eller hvor mye det vil koste. Huset, men er opptatt av å snakke om hva den erfaringen vil være like. “I sine tidlige utgaven, rektor publikum vil trolig være entusiast spillere på jakt etter noe helt nytt,” sier han. “Jeg har en tendens til å se den første fasen som gir kort-form, men veldig intense opplevelser – jeg bruker analogien av en theme park ride. Det er noe du vil gjøre for 10 eller 15 minutter og gå, ‘Jøss, det var fantastisk.’ Selv de kort-form opplevelser, som ikke nødvendigvis har store utbyggingskostnader, kan være veldig magisk og spennende. Så det er en mulighet for indie-utviklere å være mer fremtredende i VR levetid enn de er på konsollen.”
Man kan visualisere VR går utover spill, og til områder som musikk og sport, og det har mange markedsføring muligheter, som for eksempel virtuelle turer rundt nye bygninger eller turistattraksjonene. Som et konglomerat, Sony har musikk og film vinger, så vil vi se disse slags ting på PlayStation VR? “Det er noe vi er definitivt undersøke, sier Hus. “Men det vil trolig komme i en andre fase av VR utvikling for bruk, fordi vårt første fokus er på spill. Og når det kommer til høy produksjon-verdi, 360-graders kamera-generert live action erfaringer, det er fortsatt, etter min mening, mye arbeid som skal gjøres på back-end produksjon, før de kommer til et punkt der du vil si de er klar for primetime. Men det er et område hvor jeg tror Sony kan bringe mye å bære fra andre divisjoner i konsernet.”
PlayStation Nå og bakover-kompatibilitet
Huset er godt fornøyd med PlayStation 4-design beslutninger, at han og system designer Mark Cerny (en veteran spillet utvikler) tok, som betyr at, i motsetning til over-kompliserte PlayStation 3, og det har vært med å gjøre penger for Sony siden dag én. “Jeg prøvde å få oss til å snakke om PlayStation-virksomheten, og for å få det til å være mye mer fokusert igjen på gamer og på slutten forbruker,” forklarer han. “Det er ikke bare vår markedsføring melding: det informert mange av de avgjørelsene vi laget rundt utviklingen av PlayStation 4. Jeg så Mark Cerny som talsmann for utbygger, og at valgkrets, og jeg så meg selv som trenger å være talsmann for forbrukeren når jeg kunne.”
Men en slik avgjørelse opprettet en rekke flak: fjerning av bakoverkompatibilitet – og at opprobrium har intensivert siden Microsoft uventet brakt Xbox 360-kompatibilitet til Xbox-En. Men Sony har nylig annonsert begrenset PS2-kompatibilitet, og har forsøkt å løse problemet mer utbredt med sin streaming-tjenesten PlayStation Nå.
Sistnevnte krever et betalt abonnement – en noe kontroversiell avgjørelse. Men har det vært en suksess i Sony ‘ s øyne? “I USA det tok litt lengre tid enn vi hadde forventet, men siden E3, det har virkelig begynt å få trekkraft,” hevder Huset. “Det er et par faktorer i det. I beta fasen, og vi tok en liten bit av antiluftskyts for dette – så vi på hva de ulike husleiene skal være. Hva vi hørte svært høyt og tydelig at folk vil ha en svært robust abonnementstjeneste; ” jeg vil at Netflix av spill,’ var det mange av informantene sa. Så vi jobbet hardt for å få den riktige verdien proposisjoner for det, men enda viktigere, å bygge ut et stort utvalg av innhold. Det er godt over 200 spill tilgjengelig på det nå, og det har skapt et tipping point i USA.”
“Vi er selvsagt å gjøre dette i en forskjøvet måte, så vi lanserer i hva jeg vil kalle kommersielle beta i NORGE. Vi har fått arbeid som vi trenger å gjøre i STORBRITANNIA, igjen i å bygge opp den rette utvalg av innhold. For Sony PlayStation Nå er svært mye om en langsiktig spille. Jeg har alltid trodd at med en følelse av skyld og umiddelbarhet som folk får fra streaming, enten det er musikk eller video, som samme attraksjonen vil være det i spill til slutt. I økende grad i service-bedrifter, er det et tilfelle av å lansere tjenesten, å lytte til hva kundene sier og deretter iterating på det og gjør det bedre.”
I STORBRITANNIA, som tradisjonelt blir en rå avtale om prismodeller innen spill-industri, og kommer opp med den høyre figur tidlig kommer til å være nøkkelen til suksess. Selskapet bør nok også tenke på høyere verdi seks måneder og årlig abonnement går utover de tre-måneders fristen tilgjengelig i USA. Tiden vil vise om vi Briter varme til det.
Totalt sett Huset er forståelig innhold med hvordan PlayStation 4 har gjort i sine to første årene av livet, spesielt med bestått 30m salg milepæl. I hans syn, er det bra for spill industrien som helhet. “Vi er fortsatt godt i forkant av PlayStation 2 på samme tidspunkt i sin livssyklus,” sier han. “Som, for meg, er nesten mer viktig enn markedsandel og rivalisering med Microsoft. Spørsmålet er om du er voksende kategorien samlet, og om det er levende.”