Air taxi: vi har lift-off…

Individuelle reiser med luft – til arbeid, til flyplassen, mellom byer – kanskje har i ikke altfor fjern fremtid

Søn 4 Mar 2018 07.00 GMT

Airbus Vahana

Siste måned Airbus ut en video av den første vellykkede prøveflyvning av sin elektriske vertikal take-off og landing (eVTOL) autonome drone. Selv om det bare svevde i luften for 53 sekunder, det faktum at dens åtte rotorer ble drevet utelukkende av elektrisitet var et landemerke for produsenten av gass-guzzling fly. Målet er at teknologien kan brukes for luftbårne reise i overfylte byer. “Vårt mål er å demokratisere personlige fly ved å utnytte den nyeste teknologien, som elektrisk fremdrift, energi-lagring og maskin visjon,” blogget Zach Lovering, Vahana prosjekt leder.

Ehang 184

Kinesisk drone produsenten Ehang er betydelig mer avansert enn Airbus. I februar fløy 40 journalister og lokale myndighetspersoner på turer på opp til 15 km i Guangzhou i sør-Kina, og nådde topp hastighet av 80mph. Å fly, passasjerer bare markere sin destinasjon på kartet og drone oppretter og kjører en flight plan. Ehang krav håndverket er robust nok til å tåle tordenvær og tyfoner – i tilfelle av problemer kan det være styrt eksternt fra et kontrollsenter.

Volocopter

Det tyske selskapet bak denne 18-rotor, to-person-luft taxi er støttet av Daimler og nylig slo et partnerskap avtale med Intel. Deres nyeste modell, 2X, er i stand til 30 minutter av fly – designere sikter til en hel time, som de tror vil være tilstrekkelig for typiske transport på tvers av de fleste store byer. Risikoen for å krasje er redusert med ni batteripakker – i tilfelle av katastrofale feil en ballistisk fallskjerm vil redde dagen. Håndverket blir testet i Dubai.

Uber Heve

Uber er å utvikle flere air taxi konsepter. I November i fjor, taxi fast signert en avtale med Nasa om å utvikle on-demand, 200mph elektrisk fly som ville starte testing i gridlocked Los Angeles i 2020, med sikte på å ha en tjeneste fullt operativt for byens 2028 Ol. Siste måneden er det annonsert et prosjekt med helikopter produsenten Bell til å begynne å fly air drosjer i Fort Worth, Texas av 2023. Tilbake i 2016 er det publisert en 98-side hvitt papir for å analysere tekniske og regulatoriske hindringer som måtte overvinnes før drosjer blir luftbåren.

Lilium

I April 2017 dette München-baserte oppstart viste den første ubemannede fly av sin to-seters prototype-VTOL vertikal take-off og landing jet. Drevet av 36 elektrisk jet motorer, snarere enn rotorer, craft kan nå hastigheter på 185mph. Lilium hevder den 19 kilometer lange reisen fra New York JFK flyplassen til Manhattan ville ta fem minutter i sin air taxi sammenlignet med 55 minutter med bil; det sier også prisen vil være rundt 50% mindre. Lilium håper å ha tjenesten operativt innen 2025.