Spelare av alla slag har vidtagits för att DBFZ – inte bara för det utsökta anime stil och strömningslära, men eftersom det ger tillbaka det kul och gemenskapen i början av 90-talet för att bekämpa titlar
@keefstuart
Tis 27 Feb 2018 07.00 GMT
Senast ändrad Tis 27 Feb 2018 07.01 GMT
Skärmen antänds med eldklot och hastighet rader … Dragon Ball FighterZ.
Foto: Namco Bandai
Som tonåring i början av 90-talet, var det enda verkliga hotet mot min akademiska framtid. Det var inte droger eller alkohol och det var verkligen inte en dömd kärlek (om det så bara!). Det var Street Fighter II.
Capcoms superlativ fightingspel kom 1991, att revolutionera genren med sin flamboyanta bokstäver och utarbeta särskilda flyttar. Jag hade spelat martial arts sims för år, blåser alla mina fickpengar på formativ titlar som Yie Ar Kung-Fu, Way of the Exploding Fist och Internationella Karate, men detta var något annat: en lysande, rasande kombination av magiska krigare och super-exakt kontroll-system som används för joystick rotationer och knappen kombinationer för att producera eye-popping-attacker och räknare.
Jag och mina vänner var besatta. När det kom ut på Super Nintendo Entertainment System, vi skulle samlas i någons vardagsrum, spela hela natten, sova några timmar, för att sedan börja om igen. När vi inte spelat Street Fighter II var vi pratar om det: lära av varandra speciella drag som vi hade lärt sig från video spel tidskrifter, diskuterar fördelar och nackdelar med Ryu, Dhalsim och Svek; öppet hånar alla som spelat med Blanka. Vi hoovered upp spelets lore, senare poring över manga och anime översättningar.
Street Fighter-serien har varit mycket populär sedan dess, lekande ett stort utbud av spin-offs och uppföljare – mer än 40 spel har sålts i över ett brett spektrum av konsoler. Det är fortfarande en stöttepelare av fighting-spel gemenskapen. Men förra månaden, en spännande utmanare hoppade in i arenan. Publicerad av Namco och utvecklades av Japanska fightingspel ståndaktiga Arc System Works, Dragon Ball FighterZ är en fet, fängslande tie-in med det långvariga mangaserien Dragon Ball. Det har ett stort utbud av udda karaktärer, en spännande tagg-system som gör att du kan växla mellan tre fighters under en match, och otroligt smidig, detaljerad grafik anime. Skärmen antänds med eldklot och hastighet linjer som tecken språng, blast och puckla; en kamp kan börja på en tropisk ö, men en stor hit kan starta fighters i ett helt nytt läge.
Spelet är en framgång, har skiftat 2m exemplar inom en vecka efter lanseringen, och pro spelare drar stor publik på Twitch och YouTube. Och det är något om hur människor reagerar på DBFZ som påminner mig om Street Fighter II eran. Titta på mina söner spelar med sina vänner, det verkar ha skapat samma känsla av upptäckt, spänning och delade entusiasm i en helt ny generation. De pratar om spel, rita figurer, och är nu laddning via en DVD av Dragon Ball Z anime-serien. Så varför har detta hänt?
Inspirerad av 16th century Kinesiska romanen Färden till Västern, Dragon Ball är en av de tre giganterna av barnen ” manga (tillsammans med Naruto och One Piece). Fylld med udda karaktärer och kampen, den har sålts i 250 miljoner volymer över hela världen och gav upphov till en träff anime-serie och en multi-miljard-dollar försäljning. Det har gjorts flera tv-spel översättningar, men de tidigare fått begränsat utsläpp i väster och endast nådde verkligen hardcore fans. DBFZ är en mycket större affär, som anländer i en tid när populariteten av manga och anime är blomstrande, tack vare livliga fläkt platser, Reddit forum och streaming-tjänster som CrunchyRoll och Netflix.
Dessutom, Arc System Works – skaparen av den beundrade Guilty Gear och BlazBlue fighting spel – har utvecklat ett intrikat animation system för DBFZ som använder detaljerade 3D-modeller karaktär omsorgsfullt strukturerad för att likna 2D-anime modeller. Det är som att delta i en interaktiv Dragon Ball film och, för unga fans, det är en dröm som går i uppfyllelse.
Dragon Ball FighterZ ser ut och känns som en interaktiv anime. Ny karaktär Android-21 ritades av Dragon Ball skapare Akira hög upplösning. Foto: Namco Bandai
“Dragon Ball är en av alla tiders stora manga/anime-licenser, och för många av oss, det var vår introduktion till Japansk animation, säger pro-spelare Jonathan Parkes, som tävlar under handtaget Tyrann och driver en YouTube-kanal för DBFZ nybörjare. “Som någon som spelat många casual Dragon Ball spel att växa upp, jag kan ärligt säga att detta är första gången jag känner att utvecklaren har verkligen fångat känslan och utseendet på serien. Jag får aldrig uttråkad av den vackra animationer, och varje gång jag spelar det märker jag något nytt.”
Samad Abdessadki, en annan pro spelare som växte upp på Street Fighter och anime, håller med. “Den nivå av precision och omsorg Arc System Works tas i spelet är otroligt, säger han. “Karaktärerna är animerade på 24 bilder per sekund för att matcha den ursprungliga anime-format, och varje steg i spelet är en direkt referens till en instans i manga eller en scen i anime. Det är bortom allt vi kunde ha hoppats på.” Abdessadki också entusiastiskt över det faktum att om du lyckas kombinera rätt fighters i rätt lägen med rätt drag, du kan utlösa berömda sekvenser från anime, vilket ger en enorm nostalgi uppsving för fans.
Striderna systemet bygger på den tekniska karaktären av Arc: s tidigare titlar samtidigt lättillgänglig, till nykomlingar. Som i många 2D-fighters, det är ljus, medium och tunga attacker, som nås med snabba knapptryckningar, och de kan också vara mosad för att skapa ordnade attacker. Kvartal slår av joystick följt av knapptryckningar få tillgång till speciella drag, och det finns kastar och rusar för att lägga till utbud och volym, men det är inte en lång rad svårbegripliga kombinationer, räknare och supers det skulle ta månader att gräva.
Spelet är speciella drag anställa påkostade specialeffekter, utlåning otroligt kinetisk energi till varje kamp. Foto: Namco Bandai
“Den största sak, tror jag, är hur tillgänglig spelet är, och ändå ha utrymme för konkurrens,” instämmer pro-spelaren Derek “Nakkiel” Bruscas. “Så många potentiella spelare har stängts av genom att den till synes enorma berget man har att bestiga för att komma igång i en hel del fighting spel. DBFZ ger dessa spelare en bättre gateway. Den särskilda flytta ingångar är alla starkt förenklade spelet mekanik funktion på ett mycket påtagligt sätt, vilket leder till snabb förståelse, vilket gör att spelarna att få på lika villkor snabbare.”
Det dröjde inte länge förrän du kan dra av piccolos Hellzone Granat, som omger en motståndare med bollar av Ki energi som raket som målsökande missiler, eller Majin Buu lustiga Du är Mitt Mellanmål Nu, ett drag som förvandlar hans fiende i en cookie som han sedan äter. Men det är alltid räknare och reflekterar, så slug spelare kan anpassa sig till dina strategier.
Det låter som Street Fighter, men det fungerar på väldigt olika sätt. I capcoms spel, du har bara ett grundläggande hopp förmåga och du kan inte blockera när du är i luften, så kämpar händer oftast på marken. I Dragon Ball Z, har du en mängd olika hopp och dubbel hopp, du kan flyga i riktning mot din motståndare som helst, du kan även teleportera – och viktigast av allt, du kan blockera och i flykt. “Detta resulterar i en mycket mer aktiv och mobil spel, där spelarna har för att styra luften så mycket som marken, förklarar Abdessadki. “Kombinera detta med det faktum att det spelas i en 3 v 3 team-format, och du får slagsmål som är mycket mer aktivt och hektiskt än Street Fighter. Samtidigt som vi kan jämföra Street Fighter boxing, Dragon Ball FighterZ är närmare Royal Rumble-stil brottning.”
Konkurrenter ta del i en match på Dragon Ball FighterZ lansering händelse. Foto: Namco Bandai
Det är något annat om Dragon Ball FighterZ: det känns som en gemensam grund, ett roligt ställe att vara, oavsett vad dina vanliga inställningar för spel är. Mina söner har aldrig fallit för en bekämpning av spelet innan, men de ska gärna ta ett dopp i denna, och deras vänner också. På ungefär samma sätt som Nintendo Switch har som handlas på dess lätt sällskaplighet att bli allas favorit andra konsollen, DBFZ har utvecklats till en mötesplats för olika fanbases.
“Den bästa delen om DBFZ samhälle är att det är i själva verket en kulmen av alla mindre samhällen från olika fighting spel, säger Parkes. “Vid launch party, vi hade spelare från Street Fighter, Tekken, Orättvisa, Marvel vs Capcom. Det är inte ofta vi får ett spel som alla kan spela tillsammans, och lära sig att spela från varandra. Det är intressant att se olika egenskaper som spelare från varje scen använda i spelet. Till exempel, en Street Fighter-spelare som kan vänta och leta efter en öppning för att få deras brott kommer, medan en Mortal Kombat eller Orättvisa spelare kan försöka hindra motståndaren från att ens komma igång. Saker som detta hålla spelet intressant att titta på och jag ser fram emot att se hur det utvecklas.”
Fighting spel kulturen är så annorlunda nu från hur det var för 25 år sedan. Online multiplayer lägen, tillsammans med Facebook, Osämja och Reddit grupper, har på något sätt ersatt “soffan gaming” upplevelse, så att globala samhällen att blomstra, medan pro-scen involverar stora pengar priser på händelser som Capcom Pro Tour, Tekken World Tour och Evolution Championship Series.
Men vad Dragon Ball FighterZ har gjort är att göra scenen tillgänglig, roligt och välkomnande igen. Titta på mina barn spela och diskutera spelet tar mig tillbaka till de dagar i början av 90-talet, på väg tillbaka från puben för att spela mot vänner och främlingar som vi hade plockat upp på vägen, skrek på killen som överutnyttjas Chun-Li ‘ s spinning bird kick; bemästra Zangief piledriver, lära för att motverka E Honda onda 100-hand slap. Det fanns alltid nya saker att hitta och diskutera; det var inte bara ett spel, det var en konversation. Jag tror att mina barn kommer att minnas Dragon Ball på samma sätt, och det är en härlig sak.