En ny app, Vi Kraxa, meddelar dig fem gånger om dagen som du kan dö när som helst. Det är ett memento mori på din mobil, men det gör dig att känna dig mer levande?
Sön 18 Nov 2018 08.00 GMT
Lik utgör: den nya appen är baserad på en Bhutanesisk ordspråk som att vara lycklig, måste du överväga död fem gånger om dagen.
Illustration: Phil Hackett/Observatör
Det är fredag kväll och efter en vecka fylld väntar jag på pizza. Jag beställde för över en timme sedan, men ingenting verkar hända. En anmälan surrar på min telefon och går in med degen lust, jag rycka upp det. “Glöm inte, du kommer att dö”, säger meddelandet. Plötsligt är jag inte så hungrig längre.
Välkommen till WeCroak, app som påminner dig om död fem gånger om dagen. Skapad av 35-årig Brooklyn-baserade publicist Hansa Bergwall och utvecklare Ian Thomas, WeCroak kunde inte vara enklare: ett slumpmässigt tidsinställd påminnelse om du drar med fingret för att avslöja en död-relaterade citat, ibland dystra, ibland upplyftande. Baserat på en Bhutanesisk ordspråk som att vara lycklig, måste du överväga död fem gånger om dagen, det är mindfulness noir.
Jag kan se hur hemligheten till lycka kan ligga i att arbeta ut “hur man har vissa inslag av att vara medveten om att livet är värdefullt och begränsad och sköra… bara tillräckligt för att göra värdet av bra saker, men inte att vara så medveten om det att rädslan för att de tar över” som Nigella Lawson, sa nyligen (samtala om döden av hennes första make, John Diamond), men åldern 43 och med berått mod struntar i min egen dödlighet, jag saknar denna medvetenhet. Jag svettas alla små saker, byte till piffling oro, karriär avund och ilska på mindre irriterande (min fria jazz saxofonisten granne, min familj oligarken-stil är måna om att använda rena handdukar, i strid med 17 kasseras på badrumsgolvet). Förhoppningsvis en vecka med WeCroak kommer att lämna mig lugnare, klokare och lyckligare. Ingen press, WeCroak.
Budskap från den andra sidan: WeCroak är “mindfulness noir’. Illustration: Phil Hackett/Observatör
Lördag
Mitt i lördag sysslor, döden väntar, när jag skriver en påminnelse för att köpa tandkräm. Jag försöker att ge varje WeCroak varning ett respektfullt stunds tanke: vid ett tillfälle säger jag till min make som är propagera för att gå till snabbköpet: “vänta lite, jag måste fundera över min dödlighet.” (Han är fransk, så att det inte bekymrar honom.) Även så, jag kan inte följa med: citatet är några ogenomträngliga Jack Kerouac funderade och jag byta skuldmedvetet till en artikel om återupplivandet av pennkjol.
Ligger i lik utgör på yoga klass, jag försöker visualisera att vara en verklig lik. “Jag kommer att dö, tycker jag. Sedan: “jag kommer att ha en burrito till middag.”
WeCroak är inte det första försöket att utnyttja det 21: a århundradet teknik för att denna gamla andlig praktik: Tikker, en något morbid armbandsur uppfanns av en svensk före detta grave digger, uppskattar din livslängd, då visar det att köra ner, sekund för sekund. I jämförelse, WeCroak är diskret varningar har en uppåtgående kamp för att gå hem. Ikonografi av döden finns överallt, men skilde sig från någon betydelse. Asos erbjuder för närvarande 205 skull-inspirerade föremål, från Cheap Monday ‘ s käck skull logo T-skjortor för manschettknappar och tofflor. Coco, Pixar ‘ s senaste blockbuster, ger upp en ljuvligt vackra och komisk version av den Mexikanska land of the dead som underhållning för hela familjen, medan över på Pinterest, ett skelett inspiration styrelse har en skalle som håller ditt kök svamp på sin underkäke.
Söndag
Jag är fortfarande i sängen, men WeCroak är redan på min fråga. “Rädsla är en naturlig reaktion att flytta närmare sanningen”, står det, vilket är lite intensivt innan kaffe. Senare vill jag göra några förvånansvärt framgångsrik kex, men precis som jag vaingloriously att publicera resultaten på Instagram, WeCroak rör upp och påminna mig om alla mina jordiska prestationer är stoft.
Ursprungligen memento mori bilder som var avsedda för just detta: en motvikt till det jordiska fåfänga. I en varaktig medeltida legenden De Tre Levande och Tre Döda tre hemsk animerade lik varna tre unga adelsmän som sin ungdom och rikedom snart kommer att passera; 17th-talet vanitas målningar juxtapose jordiska utstyrsel med dödskallar och släckt ljus, medan Viktorianerna gynnade memento mori smycken med maskar, ormar och skallar som andliga medhjälpare-memoire. “Poängen är att ödmjuka betraktaren, förklarar Elizabeth Harper, som utforskar Katolska död ikonografi på hennes blogg för Alla De Heliga Ska Du Veta. “Det är därför i så många Europeiska memento mori målningar du ser högt uppsatta personer – kungar och drottningar – dansa med lik.”
Mina kex få 208 gillar, men ge mig några bra världslig tillfredsställelse.
Måndag
Många av de WeCroak citat är lite anemiska, den typ av inspirerande predikningar du vill bläddra irriterat förbi på en bekant: s Facebook-flöde. Jag känner att jag behöver något mer raw, den digitala motsvarigheten till dubbeldäckare medeltida gravar som visade den avlidne i alla hans eller hennes världslig ära på toppen och deras ruttnande lik nedan (“Verkligen mulle av gravar, säger Elizabeth Harper). Kanske WeCroak behöver en premium-version, med egentligen bara grafiska grejer?
I avsaknad av WeCroak Platinum, jag själv ordinera en hourlong YouTube-video med titeln Guidade Död Meditation: Full Andlig Frigörelse (varning Grafiskt Innehåll). Jag ser det på min laptop med 28 flikar öppna. Den vänliga rösten är intensiv och långsamma, med en antydan av Mr Burns från Simpsons och när han intones “andningen kroppen av din ande är nu svävar ovanför din livlösa kropp,” jag snort-skratta.
Skallen pizza att gå: att vara medveten om din nästa skiva skulle kunna vara din sista Illustration: Phil Hackett/Observatör
Tisdag
Om en riktigt rutten dag av galopperande ångest och arbete stress, jag hitta min WeCroak varningar märkligt rogivande. “Vad är alternativet, att vara död?” frågar de, som ger mig lite perspektiv. Min vän Fernanda e-post och jag förklarar mitt uppdrag. “Vad jag behöver är en app som påminner mig fem gånger, en dag som alla andra kommer att dö,” hon typer. Vi har en stärkande chatt om potentiella kandidater.
Onsdag
Jag äter mikrovågsugn ris från paketet och tittar på Grey ‘ s Anatomy högt för att överrösta min grannes atonala saxofon som det innehåller. noodling när WeCroak skickar Pablo Neruda att regna på min lunchbreak paraden. “Gravarna är full av förstörda ben, mållös död-skallror.” Jag slösar bort min begränsade tid på jorden med Farbror Ben och Meredith Grey? Tja, det är min begravning, jag tror defensivt. All denna död tjat gör mig mutinous. Senare får jag en varning som lyder: “jag skriver denna bok, eftersom vi alla kommer att dö” (Kerouac igen) och hitta mig själv och säger högt: “jag är Väl titta på en video av en chinchilla rida en sköldpadda, Jack. Carpe diem.”
Torsdag
Av någon anledning får jag bonus varningar idag: sju påminnelser om min nära förestående död. Jag sätter in extra insatser för mig själv, surfa Död: En Graven Följeslagare, ett överdådigt illustrerad sammanställning av uppsatser med titlar som “Den Begravningsentreprenör är Konst” över frukost. Min son tittar på den mumifierade munkar i Palermo, rullar med ögonen och går iväg. Jag är frestad att ropa: “Så skall du vara!” efter honom som en av masken-ridit Tre Döda i den 14: e-talet De Lisle Psaltaren, men nöja sig med att “Plocka upp dina handdukar!”
Jag är också läsa Caitlin Doughty är roligt och fascinerande härifrån till Evigheten, om bårhuset metoder över hela världen. Doughty, en död acceptans aktivist och undertaker, beskriver Tana Toraja i Indonesien, där familjer spenderar år som bor med mummifying liken av släktingar. Min andra son visas, så jag berättar för honom om det, han lämnar också. Jag är en källa av fasansfulla död fakta och min familj är älska det (att de inte är).
Fredag
Min vecka med döden. Pinterest är nu skicka mig e-post med rubriken “Post-mortem fotografering du kanske gillar”, så det är nog en välsignelse. Är jag lyckligare efter en vecka av memento mori? Ärligt talat, nej. Jag är fortfarande orolig och avundsjuk, uppretad av blåsinstrument och badplats utsvävningar. Har det fick mig att stanna upp och tänka? Då och då. Elizabeth Harper är inte förvånad WeCroak missat målet. “En app som bara texter som du påminnelser om att du kommer att dö egentligen inte satt upp något sammanhang för att påminnelse. I själva verket, vad är du kontrollerar din telefon utom fåfänga? Vem behöver mig? Hur viktig är jag?”
Jag har också blivit mer medvetna om de många små njutningar i min grunt, omedvetna liv: burritos, osannolika djur vänskap, bete Jack Kerouac och banal sjukhus drama. En evig thrum existentiella fruktan skulle sap min njutning av det här, som Nigella så klokt sa. “Allt i livet är en bit av en balansering trick,” hon sade också och jag ger inte upp på att balans ännu. Jag kommer att fortsätta att omfamna WeCroak digitala whisper of doom. Inget i livet är säkert utom döden och möglig handdukar, så jag kan lika väl bli bekväm med dem båda.