Systemet med “bytet box” – spel är perfekt reste till vinst från spelare och kör missbruk, med alla dess tillhörande kostnader
“Den praxis anses inte vara spel i de flesta jurisdiktioner, lämnar några bestämmelser över när och hur det kan genomföras.’
Foto: Peter Macdiarmid/Getty Images
Spel
Yttrande
Tv-spel är att låsa upp barnet spel. Detta måste begränsas
Alex Hern
Systemet med “bytet box” – spel är perfekt reste till vinst från spelare och kör missbruk, med alla dess tillhörande kostnader
@alexhern
Wed 28 Dec ’17 09.00 GMT
Senast ändrad Tor 28 Dec ’17 09.25 GMT
I en berättelse om spelberoende inlagd på Reddit strax innan Jul, siffrorna var lika chockerande som de var förvånande. Första anonyma missbrukare slösas bort $200 (£149), i November 2016. Sedan 700 sek mer, senare i månaden. Sedan $300, $400, $1,500 … så småningom, senast i December 2017, ett kreditkort skuld på $16,000, för stor för att vara en hemlighet längre. Det är en smärtsam berättelse, en som inte har mildrats genom upprepade berätta.
Vad kan vara mer överraskande är den typ av spel som är under diskussion. Den här mannen hade inte förlorat sina pengar vadslagning på fotboll, eller utfodring konstaterar i en fasta odds betting terminal. Han hade spelat den mobila tv-spelet Final Fantasy: Modig andra mosebok (FFBE), en gratis-att-spela-spel för android-och iOS-baserad på Final Fantasy-serien.
Liksom alla de bästa pusher, naturligtvis, dessa spel är glada att ge dig de först träffar för gratis
Det är en av ett antal spel som använder sig av ett liknande system för att veva in, och resultat från spelarna. Klicka på bilden – oavsett om de är nya karaktärer i FFBE, nya spelare i Fifa football sims, vapen uppgraderingar i det nya Star Wars spelet Battlefront II, eller delar bil i racingspelet Need For Speed – är inte tillgängliga för direkt försäljning. Istället köpa spelare med riktiga pengar eller in-game-valuta, ett slumpmässigt föremål eller grupp av objekt, i vad som kallas “byte lådor”. Spelare som inte har någon garanti för vad de kommer att få, och det finns inget sätt att styra spelet till att ge dem något de behöver eller vill ha.
Systemet är ett slags weaponised beteendepsykologi, perfekt reste för att utnyttja alla de kognitiva svagheter som gör människor så är mottaglig för missbruk och tvång. De drar alla vanliga strängar på spelberoende: en önskan om en gång till, den missriktade tron att en olycklig strimma måste komma till ett slut, hoppas att det fortsätter att satsa för att vända förluster som redan uppstått.
Men de har också en blandning med alla de värsta aspekterna av virtuella pengar-spel. Deltagande i spelet valutor, till exempel, tjänar till att dölja den verkliga kostnaden för varje lucky dip; om jag säger 11 drar av FFBE virtuell spelmaskin – det minimum som krävs för att garantera en av spelets mest sällsynta fyra – eller fem-stjärniga tecken – kostar 5000 “lapis”, du kan rycka på axlarna. Om jag berättar för dig att en £20 köpet får du bara 3,200, du börjar inse mängden pengar på spel här.
FIFA Ultimate Team-spelare tävla. “Primär barn i skolåldern att spendera över €500 (£443) på kort förpackningar.’ Foto: BT-Sporten
Liksom alla de bästa pusher, naturligtvis, dessa spel är glada att ge dig de först träffar för gratis. Helt enkelt efterbehandling FFBE handledning får du 500 lapis, till exempel, och din första månad med att spelet kommer att se att du duschat med valutan. Men så småningom, tapp är avstängd, vilket lämnar dig med en ynka 100 per dag som du kan låsa upp genom timmar av lek. Det är då som människor anser som sträcker sig efter sin plånbok.
Otroligt, praxis anses inte vara spel i de flesta jurisdiktioner, lämnar några bestämmelser över när och hur det kan genomföras. Den logiska grunden är att spelarna är garanterade att få något för varje drag av virtuell spelmaskin, och dessa objekt har inget reellt värde, så det är egentligen inte spel alls – det är bara att spela och vem som helst kan göra det.
Det är hur du kommer att sluta med berättelser som de jag hört från Dave, en grundskola lärare från Limerick, Irland: primära barn i skolåldern att spendera över €500 (£443) på kort packs i Fifa Ultimate Team, ett belopp som kan orsaka allvarliga problem för den förälder som har den oväntat fann sina betalkort debiteras. “Det är oftast inte reda på förrän den förälder nästa faktura kreditkort.”
Mer oroande för honom, dock är de regelbundna köpare: barn som tillbringar €20 en vecka på nya spelare pack. “Det finns oro för den långsiktiga vanor för att spendera på en chans att få ett objekt.” Barnen har alla typiska svar som vuxna har till att spela i dessa transaktioner, (ilska, besvikelse, längtan att tillbringa igen för att ha en annan kast), utan att någon impuls kontroll och medvetenhet om att de flesta vuxna har.
Simon Parkin bästa tv-spel av 2017
Läs mer
“Utvecklare kan argumentera om sina juridiska definitionen som spel, men den” stövlar på marken ” som visar att det är mycket liten skillnad för barn och beteenden som främjar det i dem. Det finns en oro för att det kan påverka dem negativt senare i livet genom att normalisera spel och dess funktioner vid så ung ålder.”
Det är minst framsteg på den fronten. Labour MP Daniel Zeichner tagit upp frågan i det BRITTISKA parlamentet, ställa spetsiga frågor på Institutionen för Kultur, Media och Sport, och att notera att i Isle of Man “-spel” är uttryckligen omfattas av kronan föreskrifter. Belgien är gambling-kommissionen har inlett en egen utredning, medan Hawaii har också lovat att slå ner på “underprissättning” metoder som loot lådor.
Men kanske den största framgången har kommit från spel i sig, med EA: s Star Wars-spel Battlefront II. En av årets största releaser, det var linkade med en progression system som utformats för topp-till-botten för att få ut så mycket pengar från den spelare som möjligt – och fans kunde berätta. Bakslag var så stor att det så småningom, EA drog köpa systemet helt och hållet. Nu, kritiker säger, spelet är helt enkelt dålig och tråkig, snarare än dålig, tråkig och exploaterande.
Det kan inte vara en lysande ledstjärna av hopp, men kampen kan vinnas. Och tills det är, det kommer fler berättelser om sorg och förstöra att lägga på fötterna av dessa system. Så håll ett öga på tv-spelet ditt barn oöppnade denna Jul.
- Alex Hern är en teknik som reporter för the Guardian