Tyska vakthund anklagar sajten för att sammanfoga data från WhatsApp och Instagram i användarnas Facebook-konton utan samtycke
Watchdog sa att det inte var tillräckligt övertygad om användaren har samtyckt till att Facebook spårning och ihop sina data från tredje part apps.
Foto: Samuel Gibbs för Guardian
Facebook användning av tredje part apps bryter mot principer om uppgiftsskydd’
Tyska vakthund anklagar sajten för att sammanfoga data från WhatsApp och Instagram i användarnas Facebook-konton utan samtycke
Wed 19 Dec ’17 18.00 GMT
Senast ändrad Tis 19 Dec ’17 22.00 GMT
Tyskland s konkurrensmyndighet har anklagat Facebook för att missbruka sin dominerande ställning på marknaden som är felaktigt samla tredje part data om sina användare.
Ett uttalande som släpptes på tisdagen kritiserade världens största sociala medier webbplats för att samla in data via Facebook-ägda tjänster, såsom WhatsApp eller Instagram, och sedan absorbera det i användarnas Facebook-konton.
“Vi är främst i fråga om insamling av uppgifter utanför Facebook sociala nätverk och sammanslagning av data i en användares Facebook-konto, säger Andreas Mundt, ordförande Bundeskartellamt, eller federala kartellen myndigheten.
“Detta ens händer när, till exempel, en användare inte trycka på en “gilla-knappen”, men har kallat upp en webbplats som sådan knapp är inbäddade,” sade han. “Användare är omedvetna om detta.”
I en preliminär bedömning av en pågående administrativa förfarandet mot Facebook, anti-monopol kroppen sa att det inte var övertygad om att användarna inte hade samtyckt till att Facebook spårning och sammanslagning av deras uppgifter, en praxis som man tror “strider mot tvingande Eu data protection principer”.
Några tyska politiker kallas för konkurrensverket att gå längre i sin kritik: “En reprimand är inte tillräckligt”, twittrade Sahra Wagenknecht, co-ordförande i Tyskland är vänsterpartiet. “Google och Facebook är extremt stor marknad makt måste brytas upp genom att stryka dem från massan stöld av våra data!”
Facebook förnekade att det domineras den marknad där det används.
“Även om Facebook är populärt i Tyskland, vi är inte dominerande, säger Yvonne Cunnane, företagets chef för skydd av personuppgifter.
Cunnane sade konkurrens från sociala plattformar, såsom Snapchat, YouTube, Flickr, Twitter, Google Bilder eller Pinterest, samt den icke-framgång i sin Slangbella, Papper och Rum apps, visade att Facebook var inte njuter av ett bekvämt dominerande ställning på marknaden, sade hon.
Om skydd av personuppgifter, Facebook sa att det skulle fortsätta att samarbeta med konkurrensverket och planerade att införa ytterligare kontroller och ge mer information om säkerhet i de kommande månaderna.
Sedan oktober har företaget kör en stor kampanj i Tyskland – hem för mer än 30 miljoner Facebook-användare – som syftar till att placating växande allmänna frågor om integritet på nätet.
Annonser med slagord som: “Du lägger upp en bild på dina barn och hela världen kan se det” har dykt upp på Facebook och YouTube, samt i tidningar och på affischer i allmänna utrymmen.
Den Belgiska data protection authority vann en domstol för 2015 mot Facebook för att stoppa det urskillningslöst spårning Belgare som inte var medlemmar av webbplatsen, men vars verksamhet var att vara inloggad med hjälp av cookies och “gilla” eller “dela” – knappar från tredje part.
Facebook kommer att överklaga för den på grund av att dess Europeiska högkvarter var i Dublin och därför Belgien hade ingen behörighet att reglera det sociala nätverket.
Sedan dess har företaget blivit böter på 110m av Eu-kommissionen för att ge vilseledande uppgifter och information om att dela data möjligheterna mellan Facebook och WhatsApp, appen meddelanden det som förvärvas under 2014.
Europeiska länder, däribland STORBRITANNIEN, beordrade bolaget att sluta dela WhatsApp användar-data, exempelvis telefonnummer, med bredare Facebook ekosystem.
Facebook är också inför kontroll över WhatsApp från EU: s skydd av personuppgifter arbetsgrupp, Artikel 29-arbetsgruppen, innan eu: s nya tuffa Allmänna Bestämmelser om dataskydd träda i kraft i Maj.
Enligt förordningar, myndigheter kommer att kunna fint företag såsom Facebook upp till 4% av deras totala omsättning, eller €20m.
Företaget nyligen började bokning reklam i de länder där det är intjänade, i stället för re-routing det genom Irland, under ökande politiska trycket. Det betalat bara £5.1 m i bolagsskatt förra året i STORBRITANNIEN, trots att intäkterna fyrdubbling till £842.4 msek för året till och med den 31 December.
Facebook var en av dem berättade nyligen av EU att göra mer och snabbare att ta av extremistiska och hatiska innehållet från dess plattform, i ansiktet eller förordning. Det är under trycket från den Brittiska regeringen under dess transport av rysk-stödda annonser under Brexit folkomröstning och dess misslyckande att stoppa spridningen av falska nyheter.