Japanska Sony sade på onsdagen att det har fört tillbaka AIBO mer än ett decennium sedan det förra gjorde robot hund, som elektronik och underhållning företaget strävar efter att bygga sitt rykte för innovation efter år av omstrukturering.
Tillkännagivandet kommer en dag efter att Sony har bekräftat sin renässans av prognoser sin hittills högsta vinsten för räkenskapsåret, att skicka sina aktier svallande till nio år.
AIBO är faktureras som ett husdjur som beter sig som en riktig hund med hjälp av artificiell intelligens (AI) för att lära sig och interagera med sin ägare och omgivning. Uppgraderingen ser AIBO är utrustade med nya sensorer och rörelse teknik samt långt mer avancerad AI backas upp av cloud computing för att utveckla hundens personlighet.
Försäljningen börjar i Japan i januari för USD 198,000 (ungefär $1,739 eller Rs. 1,12,300).
Sony banat väg för underhållning robotar med AIBO 1999. Det säljs cirka 150 000 hundar i Japan innan upphör produktionen sju år senare, när dess kärna hemelektronik företag kämpade i pris wars med nya Asiatiska konkurrenter.
“Det var ett svårt beslut att stoppa projektet under 2006, men vi fortsatta utvecklingen inom AI och robotik,” Chief Executive Officer Kazuo Hirai sade i ett nytt bolag.
“Jag frågade vår ingenjörer ett och ett halvt år sedan för att utveckla (ny) AIBO eftersom jag är övertygad om robotar som kan bygga kärleksfulla relationer med människor hjälpa till att förverkliga Sony uppdrag (inspire).”
Den pånyttfödda AIBO har nya ställdon teknik gör att det går mer smidigt och naturligt som en riktig hund. Med avkänning och AI teknik, AIBO kan köra mot sin ägare och upptäcka leenden och ord av beröm, och kan komma ihåg vilka åtgärder behaga ägaren. Dess ögon är gjorda av organiska lysdioder (OLED) visar att det klarar av varierande uttryck.
Sony sa att det är att sälja minst lika många nya AIBO som den ursprungliga, utan att ge en tidsram. Det sade också att det är med tanke på försäljning utomlands.
Företaget ser en AI som en framtida pelare av tillväxt, i hopp om att komma ikapp med en viktig teknik för företag som Facebook, Apple och Alfabetet är Google.
Det investeras en hemlig summa förra året i Cogitai, en USA-AI start-up med fokus på teknik som gör maskiner för att lära sig kontinuerligt och självständigt från interaktion i den verkliga världen. Det inrättades också en venture capital-fond för att bygga samarbeten med forskare och start-up bolag inom AI och robotik.
Tidigare i år, Sony Utbildning lanserat sin första produkt, Koov, som syftar till att lära barn kodning genom att bygga och programmera robotar med plast block.
© Thomson Reuters 2017