Wissenschaftler Sind sich nicht Sicher, Was der Klimawandel Hat Harvey

Bild: NASA

Hurrikan Harvey und seine überreste haben sich schnell zu einer der schlimmsten Naturkatastrophen in der Geschichte der USA. Die beispiellose Dauer und Intensität des Sturms löste eine hitzige Debatte darüber, wie viel Klimawandel ist Schuld. Die kurze Antwort ist, dass wir nicht wirklich wissen, noch. Aber der Versuch, diese Frage zu beantworten wird uns helfen, die Zukunft vorzubereiten.

Viele Leute haben zu Recht darauf hingewiesen, dass Harvey ist die Art von extremen Sturm erwarten wir, dass in einer sich erwärmenden Welt, mit epic Niederschlag Preisen und überspannungen verschlechterte sich durch die steigende Meere. Es ist auch klar, dass die Auswirkungen von Harvey waren, verschlechterte sich durch weitläufige Küsten-Entwicklung, und die Politik, bezahlt wenig um den Hochwasserschutz. Es ist wichtig, dass wir planen, zukünftige Entwicklung nicht nur mit der heutigen Risiko im Kopf—die Golf-Küste ist Hurrikan-anfällig, nachdem alle—aber die zusätzliche Gefahr, dass der Klimawandel bringen wird.

Aber es ist auch wichtig zu beachten, dass der Grad, zu dem der Klimawandel verschlechtert sich dieser Sturm ist ungeklärt—war es ein wenig, oder viel? Die Beziehung zwischen Klimawandel und Tropische Stürme ist unglaublich Komplex, und unsere historischen Daten ist begrenzt. Wir sind gerade erst anfangen zu zeichnen, quantitative Zusammenhänge. Die gute Nachricht ist,, dass heißt, es gibt Raum für unsere Erkenntnis zu wachsen, und um neue Werkzeuge wie das Wetter Namensnennung um uns zu helfen, zukünftige Risiken.

“Die Menschen wollen natürlich wissen, wenn einer [extremen Wetter] Ereignis gerade geschehen ist, was wirklich passiert ist?” Martin Hoerling, ein Forschungs-Meteorologe bei NOAA ‘ s Earth Systems Research Laboratory in Boulder, Colorado, sagte Gizmodo. “Namensnennung erlaubt uns zu sagen, dies ist, wie wir sind gonna die Probleme lösen, die in unseren tools und bauen eine bessere frühen Warnungen”.

So weit, können wir einige einfache, aber leistungsstarke—Aussagen über die Beziehung zwischen schwere Stürme und Klimawandel. Wir wissen, dass wärmere Meeresoberfläche und Luft-Temperaturen fahren kann mehr Wasserdampf in die Atmosphäre, was zu mehr extremen Niederschlägen. Die schwersten Regengüsse sind immer schwerer in vielen teilen der Welt. Und wir wissen, dass steigende Meeresspiegel kann sich verschlimmern Sturmfluten. Wenn Sie gefragt werden, ob Harvey wurde noch verschlimmert durch den Klimawandel, mehrere Experten kontaktiert, von Gizmodo sagte, “ja” oder “wahrscheinlich” unter Berufung auf eine oder beide der oben genannten Faktoren.

Kevin Trenberth, ein Klimaforscher am National Center for Atmospheric Research, darauf hingewiesen, dass der Golf läuft seit rund 2 Grad wärmer als normal, vor kurzem. Kombiniert mit der Tatsache, dass es ist Spätsommer, bedeutet, dass “Tonnen von warmem Wasser-Kraftstoff-Stürme.” Trenberth meint Harvey war “ein bisschen intensiver, größer und langlebiger”, als es gewesen wäre, in der Abwesenheit des Klimawandels. Richard Alley, Klimaforscher an der Penn State University, konzentrierte sich auf die Auswirkungen des Meeresspiegelanstiegs auf die Sturmflut. “Meist ist das ‘Wetter’—große, gefährliche Wetter, aber immer noch Wetter”, sagte er. “Aber, wegen der globalen Erwärmung das Meer ist ein wenig höher als es sonst wäre, und das machte die Sturmflut höher.”

“Meist ist das ‘Wetter’—große, gefährliche Wetter, aber immer noch Wetter. Aber, da die Globale Erwärmung das Meer ist ein wenig höher als es sonst wäre, und das machte die Sturmflut höher.”

Andere Experten waren sehr zurückhaltend, um definitive Aussagen über die Beziehung zwischen einem bestimmten extremen Wetterereignissen und Klimawandel ohne Namensnennung Studien. Und mindestens ein Experte, Klimawissenschaftler Kerry Emanuel am MIT, ist unsicher, ob die Erwärmung eine bedeutende Rolle gespielt in dieser Sintflut. Emanuel stellte in einer vorläufigen Analyse in dieser Woche, die Temperaturen steigen, Texas gesehen hat, nicht vollständig Konto für die Steigerung in der schwere niederschlagsereignisse in den letzten Jahren. Er schlug vor, eine aktuelle Rückgang der Lenkung Strömungen—die atmosphärischen Strömungen, die Fahrt Tropische Stürme in Richtung des Landes, wo Sie sterben könnte, anstatt die Schuld.

Gasse wies auch darauf hin, dass die Antwort, ob der Klimawandel beeinflusst Harvey—oder ein Sturm, wirklich—hängt davon ab, wie Sie die Frage stellen. Beginnen wir mit der null-Hypothese, dass alles, was natürlich ist, und nur das ändern unserer Gedanken, wenn wir können sehr zuversichtlich Menschen eine Rolle gespielt? In diesem Fall “wir würden wahrscheinlich annehmen, dass dies hätte alles Natürliche.” Einer der anderen Seite, wenn wir von der Erkenntnis, dass die Welt erwärmt hat, weil von uns und dass die Erwärmung hat Folgen, “dann, was hier passiert, ist vollkommen im Einklang mit uns hatte einen Einfluss.” Hoerling machte den gleichen Punkt in einer anderen Weise. “Die Tatsache, dass 40 Zoll Regen fiel in 1978,” während der Tropensturm Amelia”, schlägt Sie nicht wirklich brauchen, den Klimawandel zu produzieren ungeheure Mengen an Niederschlag. Aber vielleicht im Jahr 2017, eher als 40 Zentimeter Regen bekommen wir 45.” Und das ist nicht eine triviale Unterscheidung—so weit wie überschwemmungen und andere menschliche Einflüsse gehen, sogar einige Zentimeter zusätzlicher Niederschlag können einen großen Unterschied machen.

Ein Weg könnten wir kommen an einigen festere, mehr sinnvolle Antworten ist durch Wetter Namensnennung, ein neues Feld, das behandelt, wie die statistische Häufigkeit und Intensität von extremen Wetter-änderungen, die mit dem Klimawandel.

“Einige Leute werden sagen, dass Sie nie identifizieren können, eine einzige Ursache, und das ist wahr,” Hoerling sagte. “Extreme Ereignisse bringen immer mehrere Faktoren zusammen zur gleichen Zeit. Aber die Analyse kann dazu führen, Quantifizierung.”

Hoerling wies darauf hin, dass im letzten August, nach einem Anfall von Rekord-Niederschlägen, führten zu Sturzfluten in Baton Rouge und Umgebung, Klimatologen schnell montiert-Daten zum ausführen einer attribution-Studie. Sie fanden, dass der Klimawandel erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass der no-name-Sturm um 40 Prozent und erhöhte seinen Niederschlag Summen von rund 10 Prozent.

Es gibt große Fehlerbalken auf den Schätzungen, und es gibt viel Debatte innerhalb der wissenschaftlichen Gemeinschaft über, wie reproduzierbar Sie sind. Attribution auf der Basis von Modellen zu versuchen, neu zu erstellen historische Wetteraufzeichnungen—verschiedene Modelle und Annahmen geben unterschiedliche Antworten. Aber viele sehen die Namensnennung als ein Anfang zum quantifizieren von, zum Beispiel, das erhöhte Risiko von extremen Niederschlags-Ereignisse entlang der Golf-Küste durch Erwärmung. Und bei der Ausarbeitung der Entwicklungspläne für die Zukunft noch relevanter für die Golf-Küste-Städte als der Globale Durchschnitt.

“Modelle, die von der IPCC,” eine internationale wissenschaftliche Einrichtung, die versammelt Berichte über die jüngsten Klima-Wissenschaft “sind viel Gröber in Ihrer resolution,” Hoerling sagte. “Die Louisiana attribution Modell lief auf Skalen von 10 bis 12 Kilometer,” anstatt Hunderte. “Wissen, was die Ursache Harvey egal, die Straße hinunter, als die Menschen sich Fragen, sollte ich hier bleiben, soll ich werden Gebäude anders?”

“Wissen, was die Ursache Harvey egal, die Straße hinunter, als die Menschen sich Fragen, sollte ich hier bleiben, soll ich werden Gebäude anders?”

Es gibt immer noch wichtigsten Lücken in unserem Verständnis von tropenstürmen und Klimawandel, die ausgefüllt werden müssen. Wir sehen eine Steigerung in der Tropensturm Frequenz, sowohl weltweit als auch in bestimmten ozeanischen Becken? (Haben wir nicht, und einige Modelle Projekt insgesamt ein Rückgang.) Wir sehen einen klaren Aufwärtstrend in den meisten Intensive Tropische Stürme? Wir erwarten, dass wir auf die meisten Klima-Modelle, aber “der trend signal ist noch nicht Zeit hatte zu steigen, vor dem hintergrund der Variabilität der natürlichen Prozesse”, laut einer aktuellen Entwurf Abschnitt des National Climate Assessment. Werden wir mehr sehen “ins stocken geraten” Stürme wie Harvey? Wie wird die balance der Kräfte der Gestaltung Tropische Stürme hinzufügen?

Diese sind nicht nur esoterische Akademische Fragen. Was wissen wir—und Ahnen—über die Beziehung zwischen Wetterextremen und Klimawandel sollten die Alarmglocken Klingeln. Wir wissen, wie unsere Welt wird wärmer, voller, mehr urban, dass einige Risiken größer geworden. Vorbereitung für Stürme war immer wichtig, und die erschütternden Folgen von Katrina, Sandy und Harvey erinnern uns, es ist jetzt wichtiger denn je.

“Houston ist natürlich schon ein Risiko für Wirbelstürme und überschwemmungen an den Küsten,” Klima-Wissenschaftler Katharine Hayhoe sagte Gizmodo. “Es ist einer von Nordamerikas größten Städte, und es befindet sich in der Nähe des Golfs von Mexiko, wo die Wirbelstürme sind Häufig. Es ist auch schon in Gefahr von erheblichen inland überschwemmungen durch Starkregen als Folge des natürlichen und menschlichen Faktoren”, einschließlich der versiegelten Flächen und die veraltete Infrastruktur. “Wir kümmern uns um einen Klimawandel, denn es verschärft die Risiken, die wir bereits heute konfrontiert sind.”

Klima-Wissenschaft wird nie in der Lage sein, um das Wetter vorherzusagen. Aber es fängt an zu kontextualisieren unsere windigen, regnerischen, chaotisch, überfüllten Planeten, und in der Zukunft, es wird also auch mehr. Es ist an uns, zu beachten und deren Erkenntnisse.