Samsung arving Lee Jae-yong. Foto: Getty
I et historisk træk, en sydkoreansk domstol dømte Lee Jae-yong—kendt som Jay Y. Lee i den vestlige verden—bestikkelse og underslæb på fredag. Mr. Lee er blevet idømt fem års fængsel, og den fremtidige ledelse på Samsung er nu i tvivl. For sydkoreanerne, dommen markerer en ny æra af ansvarlighed for den håndfuld magtfulde familier, der styrer mere end 80 procent af sydkoreas bruttonationalprodukt.
Alt hvad Vi Ved Om den Vanvittige Skandale Vuggende Samsung og Sydkorea
Eksploderende telefoner er den mindste af Samsung ‘ s bekymringer. Torsdag aften, en sydkoreansk domstol…
Læs mere
Lee er søn af Lee Kun-hee, der er i øjeblikket formand for Samsung-Koncernen, men har været i koma i tre år. Da hans far blev syg, og de yngre Lee har været set som de facto leder af Samsung. I januar, blev han arresteret og anklaget for forbrydelser forbundet til en massiv korruption skandale, der førte til en rigsretssag mod sydkoreanske Præsident Park Geun-hye i December 2016. For nylig, at landets domstole har taget en skærpet holdning til korruption og Lee ‘ s vigtige sætning ville have været uhørt for bare et par år siden.
Ironisk nok, den bestikkelse i hjertet af sagen mod Lee er direkte knyttet til hans status som arving til tronen af Samsung. I Sydkorea, Samsung er kendt som en helt—et begreb, der ligner et konglomerat. Selskabets bedrifter, der er mest berømt omfatter Samsung Electronics, men også Samsung livsforsikring, og andre virksomheder, der beskæftiger sig inden for lægemidler og forsendelse. Alle fortalte, at Samsung er ansvarlig for omkring en femtedel af sydkoreas eksport. Sagen mod Lee involverer $6.4 millioner i bestikkelse og gaver kanaliseret gennem en associeret virksomhed af den vanærede sydkoreanske præsident og to fonde. For Lee ‘s familie for at sikre dynastiske arv, de havde brug for en kompliceret fusion skal godkendes mellem Cheil Brancher og Samsung C&T. Syd Korea’ s National Pension Service (NPS) afholdt et mindretal af aktierne i begge selskaber, og blev i sidste ende en afgørende afstemning for at sikre Lee ‘ s magt.
Lee ‘ s far—den nuværende formand for Samsung—er blevet dømt for lignende forbrydelser to gange i fortiden, men i sidste ende blev benådet. Ifølge the New York Times, lederne af seks af de ti største chaebols er blevet dømt for funktionærer forbrydelser, men har altid været benådet eller havde deres domme omstødt. Men, den offentlige mening i de seneste år har flyttet sig i retning af en tro på, at chaebols holder tilbage nystartede og iværksætteri, og samtidig bruger alt for meget magt over landets fremtid. Sikkerhed for en benådning for Mr. Lee er i tvivl om, i lyset af den politiske klima og det faktum, at den nye præsident, Moon Jae-in, løb for office på en platform af straffe korruption.
Lee ‘ s forsvar, baseret på det argument, at han ikke var særlig involveret i at dag-til-dag operationer på Samsung og fire andre ledere fra den virksomhed, der har været dømt primært var skyld i ulykken. Om det er sandt eller ej, har Lee været betragtet som en afgørende navigator langsigtede strategi og de mange forretningsforbindelser, at Samsung fastholder rundt omkring på kloden. Da selskabet bounces tilbage fra den eksploderende Galaxy Note 7 katastrofe og forbereder at lancere Note 8, Lee ‘ s fravær kunne kick off betydningsfulde kampe for kontrol af virksomheden.
Samsungs længe ventede Note 8 er næsten her, og phablet faktisk ser ud til at have en lys fremtid foran sig. Vi kan desværre ikke sige det samme om hovedet af Samsung ‘ s empire: Spærring af en pludselig vending i begivenhederne, Lee ser ud til at være helt utvetydigt skruet.
[New York Times]