Billede: Fredrik Rubensson/Flickr
Kaffe synes at være den mest overstudied drikke; tilsyneladende hver dag, vi bliver bombarderet med en anden undersøgelse om det, der forårsager eller kurere kræft. Men overraskende nok, der er masser af forskere, der ikke rigtig forstår dens mange effekter. I virkeligheden, det kan endda være at ændre den måde vi smage på alle de andre ting, vi spiser på en dag, tyder en ny undersøgelse.
Og på trods af at være en af de bredt forbrugte lægemidler, der har faktisk ikke været megen forskning i dens virkninger på smag. Et team af forskere ved Cornell havde tidligere bemærket, at adenosin, et kemikalie, som koffein blokerer, når det skænker sine få vækket effekter, syntes at have en tilsvarende receptor i smagsløgene af mus. De testede koffein virkninger på mennesker, og bemærket, at det har indflydelse på, hvordan de emner, der opfattes sødme, ikke kun i kaffe, men også i andre fødevarer samt.
“Folk tror, at de var født med en sød tand, eller ikke kan lide en bestemt ting,” undersøgelsen forfatter Robin Dando fra Cornell fortalte Gizmodo. “Måske smagen er meget mere plastisk end det.”
Og, selv fremmede, deres undersøgelse stiller spørgsmålstegn ved, hvor meget af en virkning koffein har over en placebo.
Forskerne testede 107 paneldeltagere på Cornell. Omkring halvdelen af paneldeltagerne drak sødet koffeinfri kaffe med koffein sat tilbage i (til kontrol af mængden af koffein) på den første dag. Den anden halvdel drak sødet koffeinfri kaffe med kinin, for at erstatte den bitre smag af koffein, og derefter smagt forskellige forbindelser, der repræsenterer sødt, salt, surt, bittert og umami. Hverken gruppen vidste, hvor de var få, og fik den modsatte cup til næste session, ifølge en undersøgelse offentliggjort i Journal of Food Science.
Det viste sig, koffeinholdige kaffe smagt mindre sød end den quininated kaffe, og saccharose smagt mindre sød bagefter. Det er sandsynligvis på grund af koffein virkninger—det blokerer hjernens adenosin receptorer. Forskerne troede måske det blokerer adenosin receptorer i sweet-følsomme smagsløg så godt, som det gjorde i gnavere. “Jeg tror, at det faktum, at du kan være ved at ændre, hvordan din mad smager, hvis du drikker det med kaffe er en interessant udløber af dette,” sagde Dando. Det betyder, at der måske er din pop tart ikke smage helt det samme, hvis du vil spise det med koffeinholdige drikke.
Undersøgelsen havde en anden mærkelig at finde. Da de forskere, der allerede havde et stort udsnit af folk, der drikker koffeinholdige versus koffeinfri kaffe, har de også besluttet at måle, hvordan indberetningen de følte efter at have drukket. Det viser sig, at undersøgelsens deltagere følte et tilsvarende skift i opmærksomhed, uanset om de drak koffeinholdig eller koffeinfri kaffe. Dette kan enten være på grund af placebo-effekt, eller simple condition, du er vant til at koffein vågne dig op, så du føler, at dens virkninger, om der er koffein.
Der er begrænsninger for forskningen, og dets deltagere var tre fjerdedele er kvinder, og næsten udelukkende yngre end 40. Derudover, mens Dando troede undersøgelsens styrke er at have folk, drikke kaffe, snarere end bare at smage koffein, der var andre faktorer, som de måske ikke har været i stand til at styre efter. Heller ikke kontrollere for andre ting, som potentielt kunne påvirke adenosin receptorer som angst.
Jeg har sendt papir til eksterne eksperter for en second opinion. Men forestil dig, at kaffe kan ændre din dag på måder forskellige fra, hvad du ville forvente.
[JFS]