Framtiden för begravningar? Robot prästen inledde med att bjuda människa-led riter

Softbank s humanoida robot ‘Peppar’ dons kläder för att ge låga kostnader begravningar komplett med live-streaming-alternativ

Onsdag 23 augusti 2017 15.18 BST

Senast ändrad onsdagen den 23 augusti 2017 15.19 BST

I Japan robotar kan fungera som följeslagare, hjälpare för de äldre, underhållning robotar och till och med sexuella partners, men nu SoftBank s humanoida robot Peppar har satt sig upp för att hyra som en Buddhistisk präst för begravningar.

Ta den tyska välsignelse bot idé och kör med det, Peppar nya koden kommer att låta det chant sutras i en datoriserad röst och samtidigt dra en trumma, vilket ger ett billigare alternativ till en mänsklig präst för att se dina nära och kära i evig sömn.

Roboten var på visning på onsdag på en begravning industry fair, Livet Slutar Industri Expo i Tokyo, visas mindre genom formsprutning av plast tekokare Nissei Eko.

Med den genomsnittliga kostnaden för en begravning i Japan når över 20 000 pund, enligt uppgifter från Japan Consumer Association 2008, och mänskliga präster som kostar £1 700 personer, Nissei Eco är ute efter att underskrida marknaden med Peppar tillgängliga för bara £350 per begravning.

Med Japans åldrande befolkning och krympande, många Buddhistiska präster får mindre ekonomiskt stöd från sina samhällen, vilket fick en del att ta deltidsarbete utanför deras tempel och skyldigheter, sade Michio Inamura, Nissei verkställande rådgivare, som föreslog Peppar kunde ingripa när en människa var inte tillgänglig.

Skulle vara begravning arrangörer har möjlighet att däck Peppar i dräkt av en Buddistisk munk och kan även live-stream ceremonin för dem som inte kan närvara vid begravningen i person.

Buddistisk präst Tetsugi Matsuo sade att han kom till mässan för att se om Peppar kan “ge” hjärtat “- aspekt för att en maskin eftersom jag anser att “hjärtat” är grunden för religion”.

Peppar har ännu inte anlitat för att utföra en begravning, men med robotar sakta krypa in i de flesta aspekter av livet det verkar oundvikligt att de kommer att vara delaktiga i sin ände i en eller annan form.

Robot prästen presenterade i Tyskland för att markera det 500 år sedan Reformationen