När du tänker på elbilar, Tesla är kanske det namn som först kommer till ditt sinne. För alla tekniska framsteg, Elon Musk-stödda företag har också gjort ett bra jobb med marknadsföring och gjort sig synonymt med elbilar industrin. Men som observatörer industri veta, om det är en bil som har kommit i närheten av att matcha – och ibland överstiger – Tesla ‘ s framgång, det är Nissan Leaf.
Nissan Leaf blev världens mest sålda elbil i ett par år, och vid andra tillfällen var inte alltför långt bakom Tesla ‘ s erbjudanden. Medan Tesla är uppstickaren som har skakas upp flera branscher, Nissan, naturligtvis, är bland de etablerade i en av de största industrierna i världen. Biltillverkaren inbjudna Prylar 360 till sitt huvudkontor i Yokohama, Japan tidigare i år, och vi fick en möjlighet att plocka hjärnan hos några av företagets chefer att förstå företagets vision för framtiden rörlighet.
Vi berörde ett brett spektrum av ämnen, från autonom körning – och den roll Nissan kommer att spela i dess utveckling – till ren energi, och bolagets övertygelse att vehicle-to-grid kan vara en stor möjlighet för biltillverkare och konsumenter.
Vad är vehicle-to-grid?
Om du har hört något om elbilar, du har uppenbarligen insett att de behöver laddas regelbundet, ofta på natten, när bilen står stilla i garaget. Med vehicle-to-grid, biltillverkare vill göra förhållandet mellan bilar och nätet en hel del mer delaktiga, till att börja med hur bilarna kanske vill ge tillbaka till nätet.
Daniele Schillaci, EVP, Nissan förklarar. “EV [Electric Vehicle] tekniken förändras också ägandekostnad för kunden, säger Schillaci. “För i dag, när du har normal teknik – bensin eller diesel – bilen i natt, har fastnat på garaget, du kan inte använda den, det är en fast kostnad. EV teknik – tack vare fordon-till-hem – bilen, även när du inte använder det, blir det en rörlig kostnad. Eftersom det under natten, ditt hus avgifter bilen eftersom el-avgiften är mycket låg under natten. Och under dagen, din bil kan ladda ditt hus, när el-avgiften är högre.”
“Du använder kraften i din bil för att driva ditt hus”, säger Roel De Vries, Corporate Vice President, Global Marknadsföring och varumärkesstrategi på Nissan. “Så många människor underskattar hur viktigt det är. Eftersom en av [utmaningar med] förnybar energi är inte så mycket generation, men lagring. Vad gör vi med all denna elektriska energi?”
“Om du tittar på [Nissan] Löv idag, du kan använda batteriet av Bladet för att driva många saker. Du tar detta till framtiden [och] du kommer att ha hundratals, tusentals – miljontals – elektriska fordon över hela världen,” De Vries förklarar. “Alla med en enorm kapacitet av elektrisk laddning. Du kan ladda fordon vid de tider på dagen när det är billigare eller när behovet av el är mindre. Och du kan använda dessa fordon för att driva hus eller att driva hus.”
Vi upplevde en live demo av detta på en travbana i utkanten av Tokyo, där ett möte rum, komplett med tv-apparater, musikanläggningar, lampor, och även elektriska grillar – drivs helt med batterier av två Nissan elbilar.
“Bilen är i rörelse från en fast kostnad när du inte använder det, att nästan en permanent rörlig kostnad, vilket är fantastiskt för [den] kunden,” Schillaci lägger till.
Autonom körning och rida dela
Skiftar fokus till autonom körning och Nissan förklarar att dess vision är inte att ersätta den mänskliga förare – inte ännu i alla fall – men ge hjälpmedel som kommer att hjälpa deras sak av rörlighet. Bolagets ProPilot teknik som är kapabel att hålla en bil i ett särskilt körfält utan någon mänsklig inblandning och kan även bromsa/ accelerera bilen som villkor framför den förändring – funktioner vi se andra journalister testa när du kör en Nissan Serena på vägarna i Tokyo.
Om du tycker om det, autonom körning är inget annat än en utveckling av assisterad körning som började redan i dag med den teknik som ABS och farthållare. De flesta moderna bilar innehåller en eller flera av dessa tekniker, och Nissan har visat sig vara steget före när det gäller att anamma tekniken.
Nissan säger att den vill starta multi-lane ProPilot nästa år, och siktar på att släppa en version som kan hantera bilen på egen hand i staden villkor till 2020. Företaget säger fullständig autonom körning kommer att uppnås någon gång under 2020-talet.
Företag som Uber är i gränslandet mellan mobil och teknik, och även rent tekniskt företag som Google, Apple och Microsoft sägs – eller i vissa fall bekräftat – att ha mobiliteten av sina egna. Vi frågade Nissan om det ser tech företag som konkurrenter eller potentiella partner.
“De är konkurrenter och partners – både och, säger Kazuhiro Doi, Alliance Global Director, Nissan. “Eftersom verksamheten domän är något annorlunda. De är mer som rörlighet leverantörer, men vår första syfte är att sälja bilen. I den meningen, att vi kan sälja vår bil till dem, och de kan köpa vår bil för att kombinera sin teknik. Och naturligtvis kan vi erbjuda dem kompletta lösningar.”
“Men anledningen till att jag sade konkurrenter är att vi även har en möjlighet att ge en rörlighet [lösning] för framtiden”, Doi förklarar. “Just nu, de flesta av [våra] verksamhet är att sälja bilen. Men kunden är att flytta mer och mer till samåkning och en sådan typ av rörlighet för tjänster.” Om denna trend fortsätter, de två banorna är skyldig att kollidera, Doi lägger till.
Så gör man tänka sig en framtid där Nissan spelar en stor roll i den rörlighet på marknaden?
“Vi övervakar [hur] samåkning [utveckling], men som vi inte ser samåkning som en av de allra viktigaste pelarna i vår strategi”, säger Schillaci, “Vi följer vad som händer, vi får uppleva och vissa tester här och där, men samåkning är inte 100 procent högsta [prioritet] i vårt företag.”
“Den högsta [prioritet] i vårt företag är klart elektrifiering, implementering av ny teknik som gör kunden till ett bättre liv, enkelt, och för att bidra till en bättre värld. Vilket är vad vi kallar Nissan Intelligent Rörlighet.”
“Med Blad, vi är i branschen för att transportera batterierna” – det kan vara ett internt skämt på företaget, men dess betydelse kommer att märkas genom att en majoritet av oss i många år framöver.
Upplysningar: Nissan sponsrade s korrespondent flyg och hotell för den händelse i Japan.