Hur kunde en avdelning om fäder dejta varandra att bli nummer ett på Steam? Det verkar tidigare nisch genrer är plötsligt slår det vanliga
Onsdag 26 juli 2017 09.01 BST
Senast ändrad onsdagen den 26 juli 2017 09.12 BST
Robert är en bad boy som gillar whisky, skinnjackor och gömde sig i gränderna. Brian är en stor, glad kille som ser en liten bit som Spöke Julklapp från Mupparna Christmas Carol. Damien är en cape-klädd goth som älskar blod, hatar vitlök, och undrar varför Hett Ämne skulle beskriva en ruggig blus som “Viktoriansk” när det är så tydligt Edwardian. Usch, vildar.
Alla dessa till synes disparata män har en sak gemensamt: de är pappor som söker till i dag andra pappor i ett nytt spel som heter Dream Pappa: Pappa Dating Simulator. Lanserades tidigare i juli, det är för närvarande topplaceringen på Steam, den dominerande online PC-spel lagra mer känd för sci-fi skyttar och allvarliga fantasy rollspel äventyr. Spänning runt titeln var så hög, att när utgivningen försenades av ett par timmar, co-utvecklare Vernon Shaw var tvungen att publicera en ursäkt till vilt förväntansfulla fans på Twitter. Att det fått över 17.000 gillar.
Dröm Pappa Foto: Game Grumps
Om din idé om “pappa”, jo, din pappa, den stereotypa papa med att telltale horseshoe av hår och ett intresse för gamla bilar, nya golfklubbor och ringer upp dig för att fråga om du har gjort din skatt ännu, så tänk igen – detta är pappor för vår moderna tid. Dessa är pappor som bär högt, katt-print-shirts, som har genomborrat ögonbryn och lila hår, pappor att lyssna på coola band eftersom de vill och inte för att de försöker att imponera på de yngre medarbetare.
I Drömmen Pappa, du är också en av de pappor, och de vill träffa dig.
Spelet fungerar precis som de flesta andra dating simuleringar, en genre som funnits i över 30 år, men inte ofta få mainstream-täckning – brukar du följa en story, träffa potentiella partners, chatta med dem, uppdatera dem och se om du kan sluta med de finaste. I Drömmen Pappa, din karaktär (som du får intrikat anpassa) flyttar till en ny stad med dina 18-åriga dotter i släptåg, efter att nyligen att vara änka. Du är redo att gå vidare och träffa en massa stödberättigande män inom ditt första timme eller två anländer. De är alla söker kärlek och älskar bara råkar se ut som vad du har utformats för att din karaktär ska se ut. Genom samtal, dialog val och mini-spel, du kommer att försöka imponera på de pappor tills de gillar dig nog att ta det till nästa nivå (även om det finns något mer explicit än innebörden av kön och en och annan glimt av boxer briefs).
Så hur gjorde ett spel om pappor dejta varandra – en relativt nisch subgenre av en redan nisch typ av spel – bli nummer ett på Steam, PC store med över 125 användare?
Jo, Dröm Daddy ‘ s framgång är ett tecken på en sammanflödet av flera teman att bli populära just nu. För det första är den “pappa” trend i dagens populärkultur, där “pappa” betyder en äldre man som är sexuellt intresserade av yngre män eller kvinnor. Begreppet har funnits ett tag, och har börjat att filtrera på video game design under de senaste åren. En exakt definition är svårare att sätta fingret på, är det oftast hänvisar till en karaktär, som är större och oftast äldre än den genomsnittliga spelaren, någon som allvarliga, men med en känsla för humor – någon du ser upp till och med när du spelar spelet som dem. Tror att Geralt, gruff-tonande monster slayer från The Witcher, eller Mitsurugi, statsman från Soul Caliber series of fighting spel. Vissa moderna karaktärer är mer öppet faderlig, som Joel från postapokalyptiska äventyr Den Sista av Oss, Booker DeWitt från Bioshock Infinite och Nathan Drake är surrogat far figur Sully i Uncharted. Dessa är pappor som du inte kan hjälpa men vill att du – och de har blivit en viktig del av mainstream-spel design.
För det andra, det finns en växande efterfrågan på queer spel i en bransch där vanliga träffar tenderar att representera den vita, manliga hetero-blick, lämnar rakt kvinnor, människor med färg och en stor del av HBT-personer ute i kylan. För de år som de har haft att göra med självständigt gjort visual novels, dating spel som importeras från Japan eller “alla är bisexuella” inställning av Bioware ‘ s Dragon Age och Mass Effect-spel. Det är inte så att spel och för detta skiftande marknaden inte existerar, men att de ofta inte får den uppmärksamhet de behöver för att få dem i händerna på så många människor som vill ha dem. Dröm Pappa, men har haft en push av dess utgivare, Game Grumps – en enormt inflytelserik YouTube-kanal med nästan 4 miljoner abonnenter. Med tanke på detta uppsving, Dröm Pappa visar att det är en till stor del outnyttjad publik queer-tema spel.
Dröm Pappa Foto: Game Grumps
Det finns också ett växande intresse för spel att tänka på och utforska relationer, snarare än att bara använda människor som åtgärd chiffer. En breddning, diversifiera publik och en växande gemenskap av personer som ser spel som en form av personligt uttryck innebär att vi ser fler titlar som kretsar kring personliga interaktioner, karaktär anpassning, romantik och val. The Sims har alltid varit det självklara fanbärare här, men de senaste kritiska träffar som Gått Hem, Livet är Konstigt och experimentella titlar av Nina Freeman, Christine Kärlek och Robert Yang driver på spel mot mänskliga komplexitet.
Det är verkligen roligt, det är ärliga, betyder det inte att göra narr av sina spelare eller dess karaktärer, att det aldrig slår ner och det har positiva skildringar av homosexuella och trans tecken som inte känner shoehorned i eller fokuserade på obekväma sätt. Samspelet mellan pappor och andra pappor och mellan pappor och deras barn är alla framställs som viktigt och meningsfullt. Dröm Pappa främjar hälsosamma attityder till faderskap, dejting och sex. I dessa osäkra, oroande tider, det kan vara exakt vad man behöver.