Foto: AP
Zomer—seizoen toen alles ruikt naar warme afval—is eindelijk in full-swing in New York City. Met de MTA schijnbaar de bedoeling op het verhinderen dat overal te gaan—nooit gedachten buiten de stad—mensen uit Brooklyn en dan trek naar Prospect Park om af te koelen en te ontsnappen aan de prikkelende geuren in de lucht. Helaas, onze idyllische zomer dagen in het park zou al over als een “ongewoon agressief” eekhoorn heeft geïnfiltreerd, en vielen vijf park gangers.
In een persbericht gedeeld met Gizmodo, de New York City Department of Health and Mental Hygiene (DOHMH)—waarop is het toezicht op SquirrelGate —zei de aanvallen vonden plaats tussen 18 juli en 20 juli in de buurt van het Parkside en Ocean Avenue ingang van het park.
“Vier patiënten werden geïdentificeerd; een vijfde, die werd aangevallen tijdens het joggen, niet geïdentificeerd,” de DOHMH zei. “Dit is een geïsoleerd incident. Eekhoorns zijn zelden besmet met rabiës (hondsdolheid); echter, gebaseerd op de buitengewoon agressieve gedrag, het Ministerie van Volksgezondheid is handelend onder de veronderstelling dat het dier dolle.”
De DOHMH niet in staat is geweest om te controleren of de eekhoorn is hondsdolheid want eerlijk gezegd, het niet kunnen vinden van het verdomde ding. Een vertegenwoordiger van de DOHMH vertelde Gizmodo dat ze “geen updates vandaag”, wat betekent dat de verdachte zich nog op grote of dood.
“Ik ben bang voor elk geluid in New York.”
Volgens wildlife bioloog Imogene Cancellare, de eekhoorn zou kunnen hebben “woedend hondsdolheid,” een variant van de ziekte in dat een dier vertoont agressie en hyperactiviteit. Dieren met deze vorm van hondsdolheid meestal sterven binnen een paar dagen.
“Hondsdolheid veroorzaakt de dood door een hartstilstand en problemen met de luchtwegen verordening, of wanneer de keel sluit als andere spieren worden langzaam verlamd,” Cancellare vertelde Gizmodo. “Dus een dier dood is een functie van de incubatietijd en de ernst van de symptomen.” Wanneer het virus nestelt zich in een virus dier in de hersenen en veroorzaakt disfunctie die leidt tot agressie en andere ongewone gedrag.
Misschien wel de meest verontrustende factor is dat de vijandige eekhoorn kan het virus doorgeven aan vele andere zoogdieren” voordat hij sterft. Zelfs als we aannemen dat de eekhoorn is dood, er is nog een mogelijkheid dat het besmet andere dieren in het park voor het uitgaan in een blaze of glory.
“Elke persoon of huisdier gebeten door wilde dieren overal moeten contact opnemen met hun arts of dierenarts om te bepalen of medische zorg nodig is,” de DOHM zei in een verklaring.
In het algemeen, de eekhoorns zeer zelden te voeren rabiës. Als deze eekhoorn heeft—of had—de ziekte, het zou iets van een freaky, harige fenomeen. Niettemin, de eekhoorn heeft geschud van een gemeenschap tot de kern.
“Ik ben bang voor elk geluid in New York,” inwoner van Brooklyn Addie Cahen vertelde Gizmodo.
Anderen gaven blijk van sympathie voor de eekhoorn en stuurden hun beste wensen aan de slachtoffers.
“Ik hoop dat niemand anders gebeten,” Julia Tejeda, die woont in de buurt van het park, zei. “Ik hoop dat de eekhoorn is oké.”
Mocht u informatie hebben over de eekhoorn het terroriseren van Prospect Park, stuur tips en foto ‘ s rae@gizmodo.com.