Utgivelsen av James Cameron ‘ s Avatar i 2009 endret alt for Luc Besson. For år, den franske regissøren hadde vært plaget av Jean-Claude Mézières – illustratøren bak tegneserien Valérian et Laureline, skrevet av Pierre Christin – for å opprette en bearbeidelse av hans verk. Han hadde alltid svar på det negative, og understreker det absurde fremmed for menneskets forhold til kildematerialet. Men etter at Cameron viste at teknologien var ikke en barriere, Besson begynt å vurdere det seriøst. Han ditched hans opprinnelige manus og skrev hele greia fra bunnen av.
Selvfølgelig, det var en annen barriere for å bli krysset: budsjett. Science fiction-og fantasy-prosjekter er beryktet for pengene de trenger for å gjøre riktig, og Vendelrot og Byen Tusen Planetene står nå som den dyreste fransk produksjon av all tid, på $209 millioner (ca Rs. 1,346 crores). Det er også unik i hvordan de ressursene som har blitt samlet inn, uavhengig av hverandre uten store studio involvert. Besson produsert filmen med sin kone Virginie Besson-Silla under sitt banner EuropaCorp, og han pre-selges den regionale fordelingen rettigheter til å heve de fleste av penger.
Valerian ligger i 28.-tallet, men det begynner århundrer tidligere med historien bak Alfa, som begynte som en romstasjon, og har vokst til en gigantisk flytende byen involverer tusenvis av arter fra en tusen planeter. Her hver art har brakt sin egen kunnskap og kultur for å dele med alle andre, og sammen har de laget en Alpha mest ettertraktede sted å være for alle lifeform. Det var skåret ut som en utopi i Christin og Mézières’ visjon (selv om de heter det Sentrale Punkt) og Besson omfavner det helhjertet.
Tegneserier følger to rom-tid-agenter, kalt Valerian og Laureline, men i Besson film, de er rett og slett føderale agenter. Dane DeHaan (The Amazing Spider-Man 2) spiller selvsikker Store Valerian, og Cara Delevingne (Suicide Squad) spiller sin motvillige junior, Sersjant Laureline. De to har til oppgave av sine overordnede for å hente en siste-av-sitt-slag dyr med utenomjordiske krefter, men oppdraget sakte rakner en politisk konspirasjon som truer menneskehetens framtidige på Alpha.
Filmens plot er papir-tynne, for å si det mildt, og det eksisterer bare å trekke deg inn i den endeløse rikdom av Alfa som tilbys av tegneserier, og brakt til liv av Besson fantasi. Forfatteren-direktør er mer interessert i bowling du over med det visuelle prakt av hans univers, enn i å utforske sine to hovedpersoner. Hans kreasjoner innebære en super-sized bazaar i en annen dimensjon som bare kan nås ved å bruke spesielle briller, en neon-fylt red-light district, som tjener som et middel til å bringe i Rihanna som en form-skiftende fremmede entertainer, og en biljakt sekvens der Valerian går gjennom vegger rett og slett for å vise oss hvordan unike et sted Alfa kan være.
Gjennom det hele, Besson gjør mye bruk av CGI-bilder for å spinne et virtuelt kamera gjennom handling, som er svimlende og ytterligere forvirrende i kombinasjon med filmens 3D natur. Den etterlater seg en allsidig blanding av farger, som er ment for å vise bredden i Besson er kreativitet – sammen med det arbeid som fotograf Thierry Arbogast og VFX supervisor Scott Stokdyk – men det er vanskelig å finne sammenheng blant kamera-arbeid og handling.
Valerian er muligens over-fantasifull til en feil. Ved å fokusere så sterkt på sine bilder, Besson glemmer å fordype deg i hans tegn – Valerian og Laureline – utover overflaten. Gjennom hele filmen, Besson holder et gjensyn med sine eneste kjente kvaliteter. Valerian liker å holde seg til sin misjon, mål og følge reglene. Han elsker strender, og gjentatte ganger bringer opp temaet ekteskap med Laureline som en knust rekord. Laureline i mellomtiden kan ta seg av henne selv, og hun er alltid korset med sitt forsøk på å side-linje henne, og hans utakknemlig natur. Skriptet vil ha henne til å være avvisende til hans lengsel, men det vet også at det bare har to timer for dem å ende opp sammen og løper gjennom en tvungen romantikk som et resultat.
Hvis dette var en serialised historie, Besson har fått unna med et tynt plott og tynt-tegnet-tegn, som vi ville lært mer om Valerian og Laureline gjennom sine opplevelser og strabaser de ville bli satt gjennom. Men en to-timers film ikke kan oppnå på egen hånd, og det faktum at Besson er interessert i å levere flere oppfølgere er ingen unnskyldning.
For alle de visuelle oppfinnsomhet til tider, Valerian er skriptet er også altfor vanlig, forutsigbar, og for å være ærlig, er nonsens. Det er en katastrofal feil begått på ikke-voldelige mennesker som levde i harmoni og fred i et paradis. Det er en høytstående offiser som er delaktige, og ønsker for å dekke opp sine spor, mens hans underordnede er god tvers gjennom. Rihanna ‘ s entry treff pause på filmens momentum, noe som gjør at du tror hun må være viktig å tomten, men hennes karakter er så gitt en praktisk send-off snart etter.
Sci-fi-sjangeren har kommet en lang vei siden Christin og Mézières kom opp med sine vilt-fantasifulle verden i 1967. Besson har sitert 2001: A Space Odyssey, og den første Star Wars som inspirasjon seg selv, selv om den har mer av sistnevnte egne arter enn tidligere. Uniformer og romskip låne fra Star Trek, og filmens sentrale mysterium arter er en variant av Avatar er Na’vi.
At Besson har klart å sette sammen denne foretaket på sin egen er en konsekvens av hans lidenskap for prosjektet, men kjernen svikt i forholdet mellom Valerian og Laureline – og lacklustre kjemi DeHaan og Delevingne – venstre oss følelsen skuffet. For en verden som bringer sammen de fire hjørnene av universet, det er en skam at vi blir fortalt det samme tomt fortelling som vi har sett tusen ganger.