Utsläpp av James Cameron ‘ s Avatar under 2009 förändrade allt för Luc Besson. För år, den franske regissören hade varit utsatta av Jean-Claude Mézières – illustratören bakom den tecknade serien Valérian et Laureline, skriven av Pierre Christin – att skapa en anpassning av sitt arbete. Han hade alltid svar på det negativa, notera den absurda främmande för mänskliga förhållandet mellan käll-material. Men efter att Cameron visade att tekniken inte är ett hinder, Besson började fundera på det på allvar. Han övergav sin ursprungliga manus och skrev om det hela från början.
Naturligtvis, det var ett annat hinder för att vara korsade: budget. Science fiction-och fantasy-projekt är ökända för de pengar de behöver för att korrekt göra, och Valeriana och Staden av Tusen Planeter står nu som den dyraste franska produktion, vid $209 miljoner euro (ca Rs. 1,346 crores). Det är också unikt i hur dessa resurser har samlats in, självständigt utan en stor studio som är inblandade. Besson har producerat filmen tillsammans med sin fru Virginie Besson-Silla under hans baner EuropaCorp, och han pre-säljs den regionala fördelningen rättigheter att merparten av pengarna.
Valerian ligger i den 28-talet, men det börjar århundraden tidigare med historien bakom Alpha, som började som en rymdstation, och har vuxit till en gigantisk flytande stad där tusentals av arter från tusen planeter. Här, varje art har fört sin egen kunskap och kultur att dela med alla andra, och tillsammans har de gjort en Alpha mest eftertraktade platsen att vara på för någon själv. Det var huggen som en utopi i Christin och Mézières ” vision (även om de kallade det för Punkt Central) och Besson omfattar att helhjärtat.
Serier följer två spatio-temporal agenter kallas Valeriana och Laureline, men i Besson ‘ s film, de är helt enkelt federala agenter. Dane DeHaan (The Amazing Spider-Man 2) spelar självsäker Stora Valeriana, och Cara Delevingne (Suicide Squad) spelar sin motvilliga junior, Sergeant Laureline. De två är i uppdrag av sina överordnade för att hämta en sista-av-dess-typ djur med utomjordiska krafter, men uppdraget långsamt river upp en politisk konspiration som hotar mänsklighetens framtid på Alpha.
Filmen tomten är lövtunna, för att uttrycka det milt, och den existerar enbart för att dra dig in i oändliga rikedom av Alpha som tillhandahålls av serier, och väcks till liv av Besson ‘ s fantasi. Författaren och regissören är mer intresserad av bowling du över med visuell prakt av sitt universum, än att utforska hans två huvudsakliga tecken. Hans skapelser innebära en super-sized bazaar i en annan dimension som endast kan nås genom att bära särskilda glasögon, en neon-fylld red-light district som fungerar som ett medel för att få i Rihanna som en form-förskjutning främmande underhållare, och en jakt sekvens där Valeriana går genom väggar helt enkelt för att visa oss hur unik en plats Alpha kan vara.
Genom det hela, Besson gör tung användning av CGI-bilder för att snurra en virtuell kamera genom de åtgärder som är svindlande och ytterligare förvirrande i kombination med filmens 3D-karaktär. Det lämnar efter sig en kalejdoskopisk oskärpa av färger som är tänkt att visa på den bredd av Besson är kreativitet – tillsammans med verk av fotograf Thierry Arbogast och VFX supervisor Scott Stokdyk – men det är svårt att hitta samstämmighet bland kamera-arbete och handling.
Valerian är eventuellt över-fantasifull för att ett fel. Genom att fokusera så starkt på sin grafik, Besson glömmer att gräva i hans tecken – Valeriana och Laureline – bortom ytan. Under hela filmen, Besson håller återbesök deras enda kända egenskaper. Valeriana gillar att hålla sig till sitt uppdrag, mål och följa reglerna. Han älskar stränder, och vid upprepade tillfällen tar upp frågan om äktenskap med Laureline som en trasig skiva. Laureline under tiden kan ta hand om henne själv, och hon är alltid kors med hans försök att sida-line henne, och hans otacksamma naturen. Skriptet vill att hon ska vara avvisande av hans tynar bort, men det vet även att den bara har två timmar för dem att sluta upp tillsammans och rusar genom en påtvingad romantik som följd.
Om detta var en serialised historia, Besson kunde ha kommit undan med ett tunt tomt och tunt-ritade tecken, som vi skulle lärt mig mer om Valeriana och Laureline genom sina äventyr och umbäranden att de skulle gå igenom. Men en två-timmars filmen inte kan uppnå detta på egen hand, och det faktum att Besson är intresserade av att leverera flera uppföljare är ingen ursäkt.
För alla dess visuella uppfinningsrikedom ibland, Valeriana manus är också alldeles för konventionell och förutsägbar, och uppriktigt sagt nonsens. Det är ett katastrofalt fel som begås på icke-våldsamma människor som levt i fred och harmoni på ett paradis. Det är en högt uppsatt officer som är delaktiga och ser till att täcka upp hans spår, medan hans underordnade är bra rakt igenom. Rihanna ‘ s inlägg träffar paus på film fart, vilket gör att du tycker att hon måste vara viktiga för handlingen, men hennes karaktär är sedan ges en bekväm skicka-off snart efter.
Sci-fi genre har kommit en lång väg sedan Christin och Mézières kom upp med sina vilt-fantasifulla värld 1967. Besson har citerat 2001: A Space Odyssey, och den första Star Wars som inspiration sig själv, även om den har mer av dennes egenheter än tidigare. Uniformer och utrymme fartyg låna från Star Trek, och filmens centrala mysteriet arter som är en variant av Avatar: s Na ‘ vi.
Att Besson har lyckats att sätta ihop det här företaget på sin egen är ett testamente av hans passion för projektet, men dess kärna fel på förhållandet mellan Valeriana och Laureline – och den svaga kemi DeHaan och Delevingne – vänster oss känna besviken. För en värld som knyter ihop de fyra hörnen av universum, det är en skam att vi höra samma tomma saga att vi har sett tusen gånger.