Billede: AP Photo/David Duprey
Demens kan synes uundgåelig som pårørende alder og begynde at lide fra hjerteskærende tab af hukommelse. Næsten 50 millioner mennesker levede med det i 2015, og sygdommen kan koste verden en billion dollars i 2018. Men der er håb.
En ny rapport fra en bestilt team af læger fandt, at ændringer i livsstil kan forebygge eller udskyde en tredjedel af demens tilfælde. Analysere troves af den foreliggende dokumentation, Lancet-Kommissionen om Demens, Forebyggelse, Intervention og Pleje sammensætte en rapport om statistik og anbefalinger for alle, ikke kun aldrende patienter.
“Hvis vi handler nu om, hvad vi allerede ved, kan gøre denne forskel ske,” som de skriver i tidsskriftet the Lancet. Rapporten og kommentarer er tilgængelig gratis her.
Kommissionen har kigget nærmere på faktorer, der er i begyndelsen, midten og slutningen af livet, der kan ændre risiko for demens, og den procentvise andel af tilfælde kan det fjerne. Den største tidlige liv faktor, der syntes at være uddannelse, hvor en bedre uddannelse i barndommen kunne tilbyde en otte procents reduktion. Senere i livet, forebyggelige risikofaktorer, der omfatter de sædvanlige, ligesom rygning, depression, fysisk aktivitet, social isolation, og diabetes. I midtvejskrise, disse faktorer omfatter forhøjet blodtryk, fedme, og overraskende, høretab.
“Anerkendelse af høretab som en risikofaktor for demens er relativt nyt,” skriver forfatterne i rapporten. “og det har heller ikke været en prioritet i ledelsen af dem, der er i risiko for kognitiv svækkelse.” Men elleve undersøgelser har vist, høretab som en langsigtet risiko (to viste ingen øget risiko). Ved at kombinere disse undersøgelser, høretab kan øge risikoen for kognitiv tilbagegang med 94 procent.
Forfatterne gør opmærksom på, at 65 procent af tilfældene er ikke forebygges, da nogle af årsagerne er simpelthen genetisk. På toppen af, at mange af deres resultater kommer fra en højere indkomst-lande, hvilket kunne være en kilde til bias—især da lavere indkomst befolkning er på et højere risiko for at lide af demens.
“Demens-epidemien vil være koncentreret i [nederste mellemindkomstlande], hvor kendskabet er lavt, og ressourcer til at imødekomme efterspørgslen er færrest,” skrev Martin Prince fra Institut for Psykiatri, Psykologi og Neurovidenskab, King ‘ s College, London (som ikke var involveret i kommissionen) i en anden kommentar i The Lancet. “Egenkapitalen kræver, at alle de berørte bør anerkendes som havende samme status og værdi, og gav lige adgang til diagnose, evidensbaseret behandling, pleje og støtte.”
Hundredvis af undersøgelser, som er nævnt i den nye rapport tegner et lovende billede: Den samme sunde livsstilsændringer, der er slået ind i os, som ikke ryger, dyrker mere motion, og til at administrere vores mentale sundhed kan bidrage til at forhindre eller udskyde påbegyndelsen af demens.
Det centrale er til at gøre kendskabet til og forvaltningen en prioritet.
“Som beskrevet i the Lancet Kommissionen, demens er sandsynligt, at være en klinisk tavs lidelse, der begynder på midlife (om alderen 40-65 år) og terminal fase manifesterer sig som symptomer på demens,” skriver Helen Frankiske, administrerende redaktør på The Lancet. “Denne hypotese foreslår en mulighed for at gribe ind ved at behandle demens risikofaktorer i middelalderen.
[The Lancet]