Billede: Den Kemo III-projektet, BOEM og NOAA OER
Ting, der bare ikke synes at dø i det dybe ocean (godt, undtagen for mennesker). Mens rockfish omkring 100 meter under overfladen bor der omkring 12 år, dem, der bor tættere på 2500 meter ned kan leve i 200 år. Der er en dybt vand, koraller, der tilsyneladende kan leve så længe som 4.000 år. Men der er en art, der synes at leve et specielt lang tid, og de kunne i rang der med de ældste: Escarpia laminata, nogle dumbass tubeworm.
Jeg tror, at dette dyr stinker. Andre mennesker tror, at tubeworms er cool på grund af deres fremmede måde at leve, overleve via en utrolig forhold med særlige bakterier i kroge af ocean rig med methan og svovlbrinte. Et team af forskere anslår, at E. laminata kunne være en af de længst levende dyr. Der er gode dyr i havet, at leve i lang tid, ligesom skildpadder, hvaler, og selv muslinger. Men på en eller anden måde udfordrer til den længst levende ikke-koloniale dyr (aka, ikke en flok forbundet dyr som koral) er meget dum.
“Det dyr vi studerer er ikke dumme,” forskere fra Penn State og Temple University har måske fortalt mig, skulle jeg have spurgt dem. “Det er en god dyr, der lever i lang tid,” at de ville have sagt. “Nej, det er dumt, og jeg kan ikke lide det,” jeg ville have svaret. Denne samtale ikke ske.
Så, hvordan gik vi ender i denne position, udlevet af et rør i stedet for en cool dyr med tænder eller finner eller noget? Forskere besøgte og farves blå nogle grupper af E. laminata orme i den mexicanske Golf tilbage i 2006, derefter besøgte de farvede orme et år senere. De målte, hvor meget de orme voksede forbi den blå farve linje–de endte med at måle 356 tubeworms denne måde. De har også indsamlet en hel masse tubeworms med en “Bushmaster Junior” (alvorligt) og selv besøgt nogle gamle venner, de havde målt tilbage i 1992 for at tage ny vækst målinger.
GIF-De orme, farvede og ufarvede (Billede: Durkin et al)Holdet målte hastighed, hvormed orme voksede, og i forhold til deres samlede længde, opbygning af en særlig model, med alle de data punkter til at forsøge at beregne alder. De fandt et par ting: for det Første off, er disse orme synes ikke at dø. Kun omkring 0,67% af befolkningen dør hvert år, ifølge den undersøgelse, der er offentliggjort i Science i Naturen. Forskerne har også beregnet, at en 50 centimeter orm (omkring 20 inches) ville være omkring 116 år gammel, ældre end andre lavvandede vand arter af orme af samme størrelse.
Virkelig, disse orme kan leve med at blive meget, meget gamle—deres levetid er sandsynligvis højere end 250 år, og forskerne skriver. Mens dette er kun et skøn, forskere mener, visse orme kan leve længere end 500 år.
Det virkelige spørgsmål, de havde, var, hvorfor, hvorfor disse stumme orme lever så meget længere end lignende orm arter, der lever på lavt vand (og længere end mig). Forfatterne nævnt nogle undersøgelser, der viste, at forholdene i de dybere havet kunne bremse stofskiftet, og dermed forlænge levetiden. E. laminata ikke har nogen rovdyr, spare nogle parasitter.
Jeg sendte papir til nogle andre forskere, som ikke deler min holdning til ormene. S. Jay Olshansky, professor på School of Public Health ved University of Illinois i Chicago, fortalte Gizmodo i en mail, at han ikke føler sig trygge at kommentere på orme specifikt, men sagde, at undersøgelsen var “ganske interessant. Efter alt, hvordan kan du måle deres alder, hvis de er ældre end dig?” Han mente, at deres alder skøn var ganske sofistikeret. Plus, “Hvis forfatterne er korrekt,” sagde han, “det betyder faktisk giver yderligere bestyrkelse for den evolutionære teori om ældning tyder på, at reproduktion og varighed af liv, der er kalibreret til den grad af fjendtlighed i omgivelserne.”
Og Dominique Cowart, postdoc ved University of Illinois, Urbana-Champaign, der har studeret tubeworms, troede det var en “stor undersøgelse.” Resultaterne har ikke overraske hende, på grund af den lange levetid af E. laminata ‘ s vestvendte pårørende, men viste, at alder kan spille en rolle i at øge levetiden.
Alligevel. Beklager, at jeg fik mad, og min undskyldning til forskerne. Disse orme er ikke rigtig dum. Jeg er bare gal, at de kommer til at leve lang tid på at gøre noget på bunden af havet, mens jeg kun få kan lide, 70-år til at gøre noget cool, produktive ting som at spille på computeren og spiser Cheetos.
[Videnskaben om Naturen]