Mindst tre fjerdedele af det menneskelige genom består af ikke-funktionelle “junk-DNA”, siger, at resultaterne af de seneste forskere. Med opdagelsen af Watson og Crick af DNA dobbelt helix i 1953 blandt det videnskabelige samfund, der er debat om, hvad en del af genomet er, hvad der gør dig til dig. Og ifølge evolutionære biolog Dan Graur af University of Houston, svaret på dette puslespil er skjult i enkle matematiske beregninger.
Graur har vurderet, at den funktionelle del af den menneskelige arvemasse er kun 10 til 15 procent af vores samlede DNA med en øvre grænse på omkring 25 procent. Resten af genomet, som er omkring 75-90 procent er såkaldt junk DNA, er ikke nødvendigvis skadelige, men helt ubrugeligt, fordrejet genetiske kode nukleotidsekvenser, ikke har nogen nyttig funktion, for eksempel ved kodning proteiner, der stimulerer vigtige kemiske reaktioner inde i vores organismer.
Begrundelse for modellen af Gaur baseret på, hvor mange mutationer falder i DNA-kæden, og hvordan vi, som art, var i stand til at drage fordel af de fordele, der følger af disse mutationer. Disse genetiske variationer fra tid til anden viser sig i vores genom og ændre lidt eller omarrangere de fire kemiske komponenter, der udgør vores DNA – adenin, cytosin, guanin og thymin – i dens forskellige dele.
Når mutationer forekommer i junk-DNA, de betragtes som neutral, da dette genetiske kode ikke udføre nogen funktion. Men når den mutation opstår i en funktionel sekvens af DNA, det sker også, at denne mutation er skadelig, og i nogle tilfælde kan endda være dødelig for kroppen, så hvordan til at omskrive koden af sundt væv og biologiske processer.
Baseret på dette, viser det sig, at for vores evolutionære perspektiver er meget bedre, når mindre dele af DNA, der er funktionelle, som i dette tilfælde, det reducerer risikoen for skadelige mutationer og reducerer sandsynligheden for tidlig død, og at disse mutationer kan bringe.
I beregningerne Graur, hvor der på den ene side tager højde for risikoen for, at skadelige mutationer for artens overlevelse, og på den anden side, en velkendt indikator for stabilitet af befolkningen, og formeringsevne i hele menneskehedens historie, begrænse funktionelle DNA altid var nødt til at forblive lav. Ellers farlige mutationer vil fortsætte med at akkumulere, og ville have til at spille utrolig stort antal nye individer til at modtage kun en lille procentdel af sunde kalve for at overleve.
“Under forudsætning af 100% funktionalitet af genomet og den hastighed, hvormed en skadelig mutation sprede sig, det viser sig, at for at opretholde en konstant befolkning størrelsen hvert par skal producere mindst 24 børn og en maksimum af 5 × 10^53” — sagde forfatteren af arbejdet.
Naturligvis næppe nogen andre end kreationister, som mener, at det menneskelige genom ikke er junk DNA, men i en stor undersøgelse i 2012 til projektet “encyclopedia of DNA-elementer” (KODE) de forskere, der sagde, at omkring 80 procent af det DNA, der er funktionelle. Indsigt virkede meget kontroversiel. Dels fordi mange forskere har udtalt, at INDKODE definition af begrebet “funktionelle”, er for bred.
I samme forstand, som Graur, hvor funktionelle DNA betragtes som en kode, som er nyttig, fra synspunkt af de evolutionære effekter, figur af 80% ikke svarer til resultatet.
“I tilfælde af at fungere i 80 procent af genomet i hvert par på planeten ville have til at give fødsel til et gennemsnit på 15 børn. Der er imidlertid kun to af dem kunne fortsætte løbet. Resten er enten døde eller gjorde ikke i besiddelse af de reproduktive funktioner,” skriver forfatteren.
Ifølge Graur, det er sandsynligt, at kun omkring 10-25 procent er nyttige. På samme tid, på trods af det faktum, at der i dette område af forskning kan næppe sætte en stopper for nye resultater til en vis grad sammenfaldende med resultaterne af en uvildig undersøgelse, der er gennemført i 2014. Det blev derefter drøftet, at den funktionelle er kun 8,2 procent af vores DNA. Muligvis vil sådanne udtalelser vil tilskynde andre forskere til at grave dybere ind i dette spørgsmål.
“Vi har brug for at vide omfanget af den funktionelle del af det menneskelige genom for at fokusere på, hvad der er virkelig vigtigt i forskning. Og på dette grundlag at skabe lægemidler, der kan helbrede og forebygge sygdomme”, siger Graur.
“Der er ingen grund til at studere den hele række. Vi har brug for at vide, kun de dele af DNA, som er funktionelle.”
Resultaterne af undersøgelser af Graur blev offentliggjort den videnskabelige udgave af Genom Biologi og Evolution.
Undersøgelse: mindst 75% af vores DNA er ubrugelig
Nikolai Khizhnyak