Start med at spare dine penge, børn.
Medmindre vi begynde at skære kuldioxid snart, det kommer til at koste i dag er de unge så meget som $535 milliarder til at rydde op i atmosfæren i år 2100, ifølge en undersøgelse offentliggjort tirsdag aften. Ved hjælp af en kontekst, der er omkring syv gange størrelsen af hele den globale økonomi.
I modsætning til hvis verden begynder at reducere emissionerne 6 procent på et år 2021, vil det kun koste $8 $18.5 billioner til at udtrække nok kuldioxid til at undgå de værste farer af klimaændringer, eller $100 milliarder om året på den lave ende.
Det er ikke nogen nyhed, at sænke udledningen ved at skifte til rene energikilder, vil i sidste ende blive langt mindre dyre og risikable end nogen uprøvede teknologiske midler for at suge op kuldioxid. Men den undersøgelse, ledet af den kendte klimaforsker James Hansen, professor ved Columbia University Earth Institute, søgte svært tal at tilføje videnskabelig vægt, at en nøje overvåget tilfælde, hvor 21 unge sagsøgerne har sagsøgt den føderale regering for ikke at have tilstrækkeligt at bekæmpe klimaforandringer. Tidligere dette år, er en føderal dommer i Oregon fastslået, at sagen kan komme videre.
Hansen, der er en sagsøger i, der passer, er faderen af climate research af nogle, tak til hans tidlige modellering undersøgelser, som en forsker ved NASA og hans vartegn kongressens vidnesbyrd, der er krediteret med at tegne de første udbredte offentlige opmærksomhed på problemet med den globale opvarmning.
Stadig, på nogle måder undersøgelse er mere af en tanke eksperiment end en forudsigelse af de faktiske resultater. Ja, der er flere grunde til, at det kan overvurdere de endelige omkostninger.
Især det første scenarie i undersøgelsen antager, at kuldioxid-udledningen vil fortsætte med at stige med 2 procent per år i hele dette århundrede. Men der er opmuntrende tegn på, at det vil de ikke. Den globale udledning af drivhusgasser har allerede været hjemme de sidste tre år, ifølge det Internationale Energi Agentur. Hvad mere er, næsten 200 nationer logget på Paris klima-aftalerne, der forpligter til markant at rulle tilbage emissioner i de kommende år—specifikt, at 40 procent under 1990-niveau frem til 2030, og i tilfælde af den Europæiske Union.
Hertil kommer, at den forskning, der fandt, at det første scenarie vil kræve at udvinde mere end 1.000 gigaton carbon dioxid, versus 150 gigaton hvis vi begynder at begrænse emissioner i 2021. Af sidstnævnte nummer, omkring to-tredjedele kunne optages fra atmosfæren gennem bedre landbrugs-og skovbrugsmetoder, undersøgelsen skøn.
Abonnere på Weekend Læser
Vores guide til historier i arkiverne for at sætte teknologien i perspektiv.
Tilmeld
Tak — tjek venligst din e-mail for at bekræfte dit abonnement.
Forkert e-mail-format
Administrer dine indstillinger for nyhedsbrev
Det resterende beløb i enten scenario ville være nødt til at blive behandlet gennem en form for carbon capture and storage ” – teknologi, ingen, som kan gøres billigt eller på en stor skala på dette punkt (se “Tvivlsomme Løfte om Bioenergi Plus, Carbon Capture”).
Det springende punkt her er, at det er overordentligt vanskeligt præcist at vurdere prisen på en teknologi, som endnu ikke er fuldt udviklet, især årtier ind i fremtiden. Undersøgelsen lænede sig om tidligere prisoverslag fra en 2016 undersøgelse i Nature Climate Change.
“Vi kan ikke udelukke eventuel fremtidig reduktion i CO2-udvinding omkostninger,” rapporten anerkender, “men i betragtning af den energi, krav til fjernelse, og allerede optimistisk nedre grænse på vores skøn, vi kan ikke spekulere yderligere over de potentielle omkostninger ved reduktion.”
I alle tilfælde, der er lidt i tvivl om det vil være en meget dyrere end at skifte til ren energi teknologier inden for en overskuelig fremtid. Og mindst for de næste par årtier, implementering af teknologier til opsamling af kuldioxid fra himlen virkelig kun mening, hvis de ender med at blive billigere eller renere end at sænke emissionen, siger David Keith, en klima videnskabsmand på Harvard. “Indtil for netto-emissionen er nul, et ton udvundet [har] samme klima fordel, som et væld ikke udsendes,” sagde han i en e-mail.
En af grundene til den usædvanligt høje omkostninger, der er fundet af Hansen og hans kolleger, er, at undersøgelsen ikke blot er at estimere omkostningerne ved at forebygge de globale temperaturer stiger til 2 °C over det førindustrielle niveau, standard tærskel mest klima-fokuseret politikere er nu håbet på, og det erklærede mål af Paris hoteltilbud. I stedet undersøgelsen anslår mængden af kuldioxid udvinding, der ville være nødvendige for at reducere den atmosfæriske niveauer af drivhusgasser fra nutidens 400 ppm til 350. Der vil hjælpe med at stabilisere den globale gennemsnitstemperatur, som klatrede så højt som 1,3 °C over det førindustrielle niveau sidste år, på omkring 1 °C over disse niveauer mod slutningen af århundredet, ifølge papiret.
Hansen har gentagne gange advaret om, at 2 °C er ikke en sikker grænse. Og Michael Prather, en medforfatter af papir og professor i earth system science ved University of California, Irvine, bemærker, at de anslåede omkostninger, der er højere end tidligere, fordi den undersøgelse, der udforsker, hvordan at holde opvarmningen under 1,5 °C. Men i en e-mail, han sagde, at den forskning, der repræsenterer “et” bedste skøn ” af omkostningerne ved at forsinke decarbonization i vores samfund.”