Billede: SpaceX
Den Internationale rumstation (ISS), kan være den perfekte laboratorium for udvikling af antidoter til gasser, der anvendes til kemisk krigsførelse. Nerve agenter som sarin og VX er utrolig giftig, og endnu en måde at bekæmpe dem, kunne komme fra krystaller, der er dyrket i vægtløsheden.
Ifølge NIH, AChE enzym—eller enzym acetylcholinesteras—hjælper musklerne til at slappe af efter at de har været “stimuleret af nervesystemet.” Nerve agenter, men kommer fra en gruppe af kemikalier, som kaldes Organophosphater (OPs), som blokerer Ondt aktivitet. Dette fører til lammelse og død—sarin, for eksempel, kan dræbe i løbet af et par minutter.
I juni, et projekt fra National Institutes of Health (NIH) kaldes Modforanstaltninger Mod Kemiske Trusler (Modvirke) fløj prøver af den menneskelige Smerte enzym ombord på en SpaceX Dragon-11 kapsel til den Internationale rumstation. På Jorden, er det meget vanskeligt at “vokse” det er dette enzym, at en tilstrækkelig stor størrelse, men i vægtløsheden, astronauterne er i øjeblikket forsøger at gøre netop det—de er bogstaveligt talt vokser krystaller af ting for fremtidige analyser tilbage på Jorden.
“Ved at udnytte vægtløsheden betingelser af den Internationale rumstation, vi håber på at vokse bedre, mere ensartet krystaller, at vi ikke er i stand til at vokse på Jorden,” Dr. Andrey Kovalevsky, en Modvirke forsker på undersøgelsen, sagde i en erklæring.
Når krystallerne er store nok, vil de blive færget tilbage til Jorden for at teste. Det Modvirke hold håber at fremstille en modgift, der vil bryde OP-Ondt bond hurtigt og i det væsentlige at vende virkningerne af en nerve agent. Ideelt set kunne dette blive administreret oralt til den person, der er ramt af en nerve agent.
“At udvikle bedre modforanstaltninger mod disse former for nerve agenter er en stor stak af vores samlede program,” Dr. David A. Jett, direktør Modvirke program, sagde i en erklæring. “Dette projekt er den slags banebrydende videnskab vi har forudset da vi etablerede Modvirke program.”
Her håber viden fra den endelige grænse hjælper os til at modvirke nogle af vores fejl her på Jorden.
[NIH]