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Von 1347 bis 1351, ein Alptraum Krankheit verwüsteten Europa, die Opfer mit fauligen schwarzen Furunkel, Fieber, Erbrechen, und in der kurzen Ordnung, Tod. Das tägliche Leben zum erliegen, als der Schwarze Tod breitete sich entlang der mittelalterlichen Handelswege, zu fordern, schätzungsweise 20 Millionen Menschen das Leben mit rücksichtsloser Effizienz. Nun, ein team von Forschern behauptet, dass die Pest hatte eine unerwartete Wirkung: clearing die Luft ein giftiger Schadstoff ist für die erste Zeit in mehr als tausend Jahren.
Blei Verschmutzung ist in der Regel als ein Kennzeichen der industriellen Gesellschaft, aber ein wachsender Körper der Forschung schlägt vor, menschliche Tätigkeit wurde fouling der Luft mit schädlichen Schwermetallen seit Jahrtausenden. Ergebnisse einer neuen Eis-Kern-Analyse, die Letzte Woche veröffentlicht in der Zeitschrift GeoHealth, unterstützen die Idee, dass in Westeuropa mindestens, Bergbau und Verhüttung Aktivität hat befleckt die Luft mit Blei für mindestens 2.000 Jahre. In der Tat, nur Splitter der Zeit, in der die Wissenschaftler Instrumente schnupperte Blei-freie Luft war von 1349 bis 1353, als Leute waren vermutlich zu beschäftigt, zu sterben in Scharen an die Arbeit den Minen.
“Mit der Schließung der Minen, sehen Sie die Konzentrationen von Blei fallen auf null,” Alexander Mehr, ein Historiker der Naturwissenschaften an der Harvard-Universität und Hauptautor der neuen Studie, sagte Gizmodo. “Wir können gehen bis zu dem Monat der Ankunft der Pest, und Sie können finden Sie in der unmittelbaren drop, rechts entlang der Bergbau-Aktivitäten.”
Mehr und seine Kollegen sagen, dass Ihre Ergebnisse haben Auswirkungen für Gesundheit und Umwelt Politik heute, was darauf hindeutet, dass “Natürliche hintergrund” – Ebenen führen, wie Sie bereits gesehen haben während der Pest Jahre—sind Recht nah an der null. Aber auch andere Experten kontaktiert, von Gizmodo waren skeptisch, die behaupten, nämlich mehr Daten benötigt werden, um zu bestätigen, dass die Luftverschmutzung stark gesunken, während der Pest, und dass der Grund war eine Minderung der industriellen Tätigkeit.
Diese Forscher sind sicherlich nicht die ersten, die darauf hinweisen, dass die vorindustriellen Gesellschaften waren fouling die Luft mit Blei, die für die Weinbereitung, Rohre und Münzwesen im römischen Reich, Glasfenstern und Dächern des mittelalterlichen Europa, und Silber-Verhüttung im kolonialen Südamerika. Alpine lake sediment records aus Spanien sogar zeigen hohe Konzentrationen von Blei Verschmutzung, verursacht durch die Metallurgie in der Bronzezeit vor 4000 Jahren.
Aber die neue Analyse bietet einen der höchsten Auflösung Schnappschüsse von atmosphärischen Blei-Ebenen, um das Datum, die, gepaart mit einer umfassenden Analyse der historischen Aufzeichnungen angezeigt, einen spannende Geschichte erzählen. Arbeiten an den Klimawandel Instituts-Laser-Eis-Anlage in der Universität von Maine, die Forscher verwendeten high-resolution-Massenspektrometrie und laser-ablation-Verfahren zur Erfassung der Blei-Konzentrationen in den oberen Teil der 72 meter lange eiskern, extrahiert aus dem Colle Gnifetti Gletscher in den Schweizer-italienischen Alpen. Die Eis-Kern, dessen Schichten erhalten eine Umweltbilanz der Zeit wurden Sie zunächst verpackt unten, erlaubt den Forschern, zu sehen, wie viel Blei wurde in der europäischen Luft vor Jahrhunderten, bis hinunter auf die Ebene einzelner Jahre.
Nicht überraschend fanden die Forscher, dass der Bleigehalt stieg stetig in den frühen 1800er Jahren, zeitgleich mit dem Beginn der Industriellen revolution. Vor, dass, atmosphärischen lead-erheblich variiert, aber fast nie fiel in der Nähe von null. Außer für eine kurze Zeit, nach der Pest heimgesucht. Bestätigung mit historischen Aufzeichnungen zeigte eine dramatische Abnahme in der Bergbau gegen den wind der Eis-Kern-Website während der Pest Jahre, die insbesondere in der mittelalterlichen Großbritannien.
“Unsere historische Perspektive zeigt, dass wir schon immer Schmelzen von Blei, und der Ebene [in die Luft] ist erhöht worden,” Mehr sagte. “Und dann sahen wir, in der Zeit, wenn 50% der eurasischen population gestorben, weil einer Pandemie, die die Konzentrationen von Blei sank auf null.”
Diese interpretation legt nahe, dass die vorindustriellen Werte von Blei, die als Basis für die Bildung von Luft-Qualitätsstandards, sind nicht frei von menschlichen Einfluss, wie wir dachten. “Wir gehen davon aus, dass alles, was vor 1800 spielt keine Rolle, es gab keine Industrie und keine Luftverschmutzung,” Mehr sagte. “Das ist nicht wahr. Wir haben Ausbeuten der Natur und der Verschmutzung der Luft in den letzten 2000 Jahren, mit Folgen, die wir noch haben, zu entdecken.”
In der Tat, ein großer Körper der Forschung zeigt, dass selbst kleine Konzentrationen von Blei Exposition in Luft, Wasser oder Boden können zu schädlichen Auswirkungen auf alles von Fruchtbarkeit auf die frühkindliche Entwicklung. Die Centers for Disease Control sagt, dass kein Blut führen, sind sicher für Kinder, und, dass selbst niedrige Konzentrationen können einen Einfluss auf den IQ. Die Forscher glauben, dass das binden der pre-industriellen Verschmutzung führen, um die menschliche Aktivität könnte untermauern die Argumente für die Straffung der Luft Qualitätsstandards sogar noch weiter.
Aber nicht jeder ist davon überzeugt, dass die “Autoren” der interpretation. Paolo Gabrelli, ein paleoclimatologist am Byrd Polar and Climate Research Center an der Ohio State University, sagte Gizmodo er fand die Ergebnisse interessant, aber darauf hingewiesen, dass Sie brauchen, um zu sein, bestätigt mit Daten aus anderen eisbohrkernen in der gleichen region.
“Unabhängige Studien mit verschiedenen Alpine-Kernen ausgeführt werden müssen,” Gabrelli sagte. “In der Tat, die Reproduzierbarkeit von kleinen features, wie beobachtet, in ice core records (z.B. Black Death drop-in führen, 1349-1353 CE) ist nicht immer offensichtlich, auch wenn die Analyse erfolgt auf mehreren eiskernen extrahiert aus der selben Bohrstelle.”
“Wir haben schon Ausbeuten der Natur und der Verschmutzung der Luft in den letzten 2000 Jahren, mit Folgen, die wir noch haben, zu entdecken.”
Margit Schwikowski, ein Chemiker an der Paul-Scherrer-Institut getan hat, die Forschung auf andere Colle Gnifetti eisbohrkernen, sagte Gizmodo die Ergebnisse nicht überraschen ihn. “Wir haben über die vor-industrielle Pb-Emissionen auch während der griechischen und römischen Zeit”, sagte er. Aber er spürte auch die Studie Zuschreibung auf einen Rückgang der Verschmutzung führen zu der Schwarze Tod war “sehr spekulativ” aufgrund der Unsicherheiten in der Datierung-Eis-Kern-Schichten, und stellte fest, dass mineralischer Staub sein könnte beitragen, um einige der signal führen, wie gut.
Andere waren begeistert über die neue Studie die Schlussfolgerungen. Gonzalo Jimenez Moreno, ein paleoclimatologist an der Universität von Granada, fühlte, dass die Forschung ausgerichtet, die mit einem aufkommenden Bild. “Die Studie zeigt etwas, das beobachtet wurde, in anderen sediment-Datensätze aus Europa—die Luft wurde verschmutzt mit Blei für Tausende von Jahren”, sagte er Gizmodo. Celia Sapart, ein paleoclimatologist an der Universite Libre de Bruxelles, sagte Gizmodo hat Sie beobachtet, “ähnliche Muster bei anderen verbindungen wie Methan.”
“Sie haben nicht mit unseren Daten in Ihrem Papier, aber es wäre auf jeden Fall unterstützen nachdrücklich Ihre interpretation, und ich bin selbst überrascht, wie ähnlich unsere profile sind”, sagte Sie zu Gizmodo, die auf einen Papier auf historischen Methan-Verschmutzung Ihrer Arbeitsgruppe veröffentlichte im Jahr 2012. Sapart, lobte die neue Studie für die “sehr soliden und hochwertigen Datenbestand.”
Rekonstruktion der Vergangenheit ist eine schmutzige Angelegenheit, und die Debatte darüber, wie viel unsere Vorfahren besudelt die Luft—und das Ausmaß, in dem katastrophale Ereignisse wie der Schwarze Tod es geklärt—wahrscheinlich ist rage seit Jahren. Aber wenn eine Sache klar ist, ist es, dass wir müssen aufhören zu denken, von der vorindustriellen Vergangenheit als eine Verunreinigung-freie ära. Menschen haben immer Auswirkungen auf die Umwelt, und wir beginnen gerade erst, sich mit den Folgen.