Udvikleren bag retro-farvet skytter Super Stardust og ResoGun vender tilbage med en forbløffende twin-stick mesterværk
@keefstuart
Tirsdag 27 juni 2017 14.07 BST
Sidst opdateret tirsdag den 27 juni 2017 15.09 BST
Der er en berømt historie bag fremstillingen af Robotron 2084, at den skelsættende 1982 arkade spil, som giver den klare inspiration for Nex Machina. Designer Eugene Jarvis, geni bag hit coin-op Defender, brækkede sit håndled i en trafikulykke, og fandt sig selv i stand til at bruge en ild-knappen. Fast besluttet på at fortsætte med at arbejde på en ny spil-projekt, han og kollega Larry DeMar hacket sammen deres egen controller ved hjælp af to joysticks; en til at flytte tegnet på skærmen, en til at affyre et våben. Twin-stick shooter, blev født.
Tredive fem år senere, har vi den seneste titel fra Housemarque Spil, Finishen studie, der er brugt to årtier genopdage og perfektionere klassiske arkade spil dynamik. Dens Super Stardust og Resogun titler er eksemplarisk gamle skole scrolling skydespil, at fange hastighed og stil arkade blasters, men at berige dem med moderne æra visuelle overflod. Nex Machina fortsætter med at legacy – og derefter nogle.
Den er oprettet, er ren Robotron. Jorden er blevet overtaget af killer robotter og det er din opgave at kæmpe sig tilbage i navn af menneskeheden. Dette er en nihilistisk retro shooter, men der er ingen reel håber, du lige kom til at holde skyde gennem bølger af fjender og bosser, indtil du til sidst udløber. Pointen er ikke, at frelse, pointen er at gå ud i en blaze of glory.
Nex Machina. Foto: Housemarque
Brug den venstre analoge pind til at bevæge sig, ret til at skyde i alle retninger, kan du navigere gennem ufattelig dødbringende og kaotisk mini-miljøer, sprængning noget, der flytter. En række af fjender gyde over skærmen, og kommer på dig, nogle hurtigt, nogle store og klodsede. Midt i malstrømmen, de fleste niveauer, også har mennesker du kan spare, hvis du har evner og lyst, når du indsamler en, åbner du op for en combo bonus, der stiger med hvert offer du redde – så midt i skyderiet, og dodging, er du også scanning af skærmen til fare for civilbefolkningen, at arbejde ud af en rute til dem, og en rute, der forbinder dem – hvilket fører til opbygning orientering udfordringer overvældende risiko og kompleksitet.
Men det er ikke en ren uforfalsket kaos. Ikke rigtig. Nex Machina signaler, hvor fjenderne er ved at sværm og tilbyder et pusterum fra bookending hvert niveau med et par øjeblikke af fred. Men når det ramper op, det er – som Robotron, som SNES klassiske Smash TV – et spil om tidspunkt forvaltning; det handler om at arbejde ud af, hvor fjender gyde-og hvor du har brug for at være at være sikker og holde sprængning; det handler om at dominere og kontrollere den plads. Men for det meste, spillet er en konstant forhandlingsproces mellem din hjerne, dine reflekser og fjender kommer på dig. Det er aldeles spændende.
Nex Machina. Foto: Housemarque
Tilføjelse til kontrol er streg bevæge sig, som gør, at du suser et par meter forbi fjender og via elektriske barrierer uden at få ondt. Housemarque, som er konstrueret Nex med lidt vejledning fra Jarvis, forstår helt, hvordan at bruge tid og rum i en shooter – dash flytte er perfekt designet til at få dig bare ud af problemer, blot ved at swooping laser barriere, så du altid har et arbejde at gøre – og så er multi-anden varme ned (hvilket gør en anden dash utilgængelige for en stund) sikrer, at der ikke er nogen lader op. I mellemtiden, i baggrunden, pumpende techno musik hak op for spændinger.
Så twin-stick shooter, forøger risikoen for, at spillere ved at have fjender kommer fra alle vinkler, men så godt ludology dikterer, de bedste titler i genren sikre, at spilleren er også ret. Igennem spillet er der flere pick-ups, som øger styrken af din blaster; der er også sekundære våben, herunder missiler og selv et sværd, som har ubegrænsede brugervenlighed, så du kan tage ud af enorme sværme af robot angribere.
Det lyder gammeldags, det ser gammeldags, men det er smart, gribende spil-design. Efter hvert niveau, landskabet hvirvler til at afsløre en ny overflade, som nogle monstrøse Rubik ‘ s cube, og du er tilbage sprængning væk. At tage ud naturskønne objekter afslører skjulte genstande og ruter – der er score multiplikatorer overalt; verden er helt og aldeles i live, syder af energi. Boss-kampe er godt struktureret, og nikkede til fortiden med deres multi-lagdelte angreb mønstre, men som tilbyder interessante visuelle briller: flammende lilla kranier, et Æsel-Kong style ape robot – de kan underholde og udfordre på samme tid.
Der spilles alene eller i co-op, der spilles i Arcade mode eller en af de mere specifikke mission udfordringer, Nex Machina er en spændende mesterværk. For folk, der var der i 1980’erne pumpe 10p stykker til Robotron maskiner, for folk der var der i 1990’erne ødelægge deres controllere spille Smash TV – det er nostalgisk lyksalighed. Men Housemarque spil også siger så meget om renhed og tvang af shoot-’em-up genren. Eugene Jarvis ønskede hans spil til at være som stadigt skiftende labyrinter af klaustrofobisk at gå i panik, men han ønskede også spillere til at føle sig stærk – han vidste, (som leverandørerne af punkttegn helvede skydespil), at der altid skal være en sprække i tilsyneladende umulige odds, så alle nær-død undslippe føles epic fortjent til. Nex Machina respekterer det. Det gys, forvirrer og udfordringer, men det er altid fortæller dig, hvorfor du ikke, og det er altid din skyld.
Moderne designere er altid taler om at sætte spilleren i centrum af handlingen, og gøre dem til at føle sig til stede, hvilket gør dem til at føle sig nedsænket i verden; Nex Machina er dette koncept reduceret til dets absolutte primal elementer. Det giver en fase, hvor spilleren skal udføre instinktivt og med at blomstre. Alt kommer på dig hele tiden, og det eneste håb om overlevelse er at glide ind i en flow-tilstand, hvor du forstår, helt uden at tænke, at det ikke handler om de fjender, eller de kugler, det handler om at mestre huller i mellem. Den plads, der ER spillet.
Sikke en tur.
Housemarque; PC/PS4 (version testet); £16
- Den bedste video spil i 2017 så langt
- 17 toppen gode tilbud på Steam sommer udsalg