Bruxelles hævder tech gigant misbrugt en dominerende stilling ved at manipulere sin søgemaskine resultater til at favorisere sin egen sammenligning shopping service
Tirsdag 27 juni 2017 13.14 BST
Første udgivet tirsdag den 27 juni 2017 10.32 BST
Den Europæiske Union har afleveret Google en rekord €2.42 bn (£2.14 bn) i bøde for at have misbrugt sin dominerende søgemaskine på markedet i opbygningen af sin online-shopping service, i en dramatisk beslutning, der har vidtrækkende konsekvenser for virksomheden.
Ved kunstigt og ulovligt at fremme sin egen pris sammenligning service i søgninger, Google benægtede både forbrugerne et reelt valg og rivaliserende virksomheder mulighed for at konkurrere på lige vilkår, de Europæiske lovgivere sagde.
Silicon Valley gigant har 90 dage til at stoppe sine ulovlige aktiviteter og forklare, hvordan den vil reformere sin måder eller ansigt bøder på op til €10.6 m en dag, hvilket svarer til 5% af den gennemsnitlige daglige omsætning af dets moderselskab Alfabet.
EU er på 2,4 mia Google fine er ingen tegn på anti-Amerikansk bias | Nils Pratley
Læs mere
På bagsiden af konstateringen af, at Google er den dominerende aktør i det Europæiske søgemaskine marked, EU-regulator er at undersøge, hvordan det ellers kan selskabet har misbrugt sin position, specielt i dens bestemmelse af kort, billeder og oplysninger om lokale tjenester.
Kommissionens beslutning, efter en syv-årig sonde ind i Google ‘ s dominans i søgninger og smartphones, antyder, at virksomheden kan være nødt til grundlæggende at gentænke den måde, det fungerer. Det er nu også ansvarlig for at ansigt civile søgsmål for skader, som en person eller virksomhed, der berøres af konkurrencebegrænsende adfærd.
Som den officielle EU-kommissær for konkurrence, fru kommissær, Margrethe Vestager, præciseret sagen mod Google, hun afvist beskyldninger om, at Bruxelles havde en bias mod AMERIKANSKE virksomheder, der hævder tech gigant havde gjort sig skyldig i en “old school” form for ulovligheder.
“Google er kommet med mange innovative produkter og tjenester, der har gjort en forskel i vores liv. Det er en god ting,” Vestager fortalte reportere, da hun meddelte, at de fine, den største, der nogensinde er lavet i en antitrust sag. “Men Google’ s strategi for sin sammenligning shopping tjeneste, var det ikke blot om at tiltrække kunder ved at gøre sit produkt bedre end sine rivaler.
“I stedet for, at Google har misbrugt sin dominerende stilling på markedet som en søgemaskine, ved at fremme sin egen sammenligning shopping service i sine søgeresultater, og nedrykning af konkurrenterne.
“Hvad Google har gjort er ulovligt i henhold til EU’ s konkurrenceregler. Det benægtede andre virksomheder mulighed for at konkurrere på kvalitet og til at innovere. Og vigtigst af alt, det nægtet Europæiske forbrugerne et reelt valg af service og det fulde udbytte af innovation.”
I kølvandet på meddelelsen, aktier i Alfabetet faldt 1,5% i pre-markedet for handel i New York. Vestager børstet ud med forslag, som kunne flytte skade transatlantiske forbindelser, der tilføjer, at EU ikke var villig til at give Google en “fribillet”.
Hun bekræftede dog, at EU-reguleringsmyndighed, var holdt op med at samarbejde med den AMERIKANSKE Federal Trade Commission, når det besluttet ikke at forfølge afgifter i 2013.
Google straks afvist kommissionens konklusioner foreligger, og har tilkendegivet sin hensigt om at appellere, i en angivelse af de opslidende juridiske kamp for at komme mellem de to parter. Et selskab talsmand sagde: “Når du shopper online, du ønsker at finde de produkter, du leder efter, hurtigt og nemt. Og annoncører, der ønsker at fremme de samme produkter.
“Det er derfor, Google viser shopping annoncer, som forbinder vores brugere med tusindvis af annoncører, store og små, på måder, der er nyttige for både.
“Vi respektfuldt uenig med konklusionerne annoncerede i dag. Vi vil gennemgå kommissionens beslutning i detaljer, som vi overveje en anke, og vi ser frem til fortsat at gøre vores sag.”
Vestager fortalte reportere, at Google havde indtastet shopping sammenligning marked i 2004 med en tjeneste kaldet Froogle der mulighed for sine brugere til at sammenligne produkter og priser online.
Inden for to år vidste, at det var kæmper, sagde hun. Et internt dokument fra 2006 opdaget i løbet af undersøgelsen udtalt: “Froogle simpelthen ikke arbejde.”
Fra 2008, Vestager sagde, at Google begyndte at implementere, i første omgang i STORBRITANNIEN og Tyskland, og derefter længere væk, er en fundamental ændring i strategi til at skubbe sine sammenligning shopping service, og bryde med EU-lovgivningen.
Ifølge en analyse af omkring 1,7 mia søgeforespørgsler, Google ‘ s søge-algoritme systematisk blev konsekvent at give fremtrædende placering til sin egen sammenligning shopping service på bekostning af konkurrerende tjenester.
Placering af Google-produkt, et godt stykke foran sine rivaler, der var afgørende for indkøbs service ‘ s succes, selv på en desktop, de 10 højest rangerende generiske søgeresultater på side et generelt modtage cirka 95% af alle klik på generelle søgeresultater. Det øverste resultat får omkring 35% af alle klik, og tendensen er overdrevet for yderligere søgninger på mobil telefoner.
Kommissionen fandt, at Google var dominerende i generel søgning på internettet markeder i alle de 31 lande i det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, med en markedsandel på omkring 90%.
Som et resultat af Google ‘s ulovlige praksis, trafik til Google’ s sammenligning shopping service steget markant – 45-fold i det forenede KONGERIGE, for eksempel – mens rivalerne lidt meget store tab af trafik på et varigt grundlag, Vestager sagde.
Kommissionen fandt, specifikke beviser for pludselige dråber af trafik til visse konkurrerende hjemmesider på 85% i det forenede KONGERIGE, op til 92% i Tyskland og 80% i Frankrig. Nogle af konkurrenterne har tilpasset sig, og det lykkedes at få noget trafik, men aldrig fuldt ud, Vestager sagde.
Kommissionens bøde på €2,424,495,000 blev sagt for at tage hensyn til varigheden og alvoren af overtrædelsen”, og var baseret på Google ‘ s indtægter fra sin sammenligning shopping service i de 13 lande, hvor ulovligheden opstod.
Hvis Google undlader at efterkomme kommissionens afgørelse, at det ville være ansvarlig for ikke-opfyldelse af betalinger på op til 5% af den gennemsnitlige daglige omsætning på verdensplan, Alfabet, der pralede af, en omsætning på 80 mia sidste år. Enhver betaling ville være tilbage dateret til, når den ikke-overholdelse i gang, Vestager sagde.
Kommissionen har allerede kommet til den foreløbige konklusion, at Google har misbrugt en dominerende stilling i to andre sager, som er ved at blive undersøgt. Det første tilfælde indebære, at Android-styresystemet, hvor kommissionen er bekymret over, at Google har “kvalt valg og innovation” i et udvalg af mobil-apps og-tjenester ved at “udvikle en samlet strategi på mobile enheder for at beskytte og udvide sin dominerende position i generel søgning på internettet”.
I en anden undersøgelse af AdSense, til en Google-tjeneste, der tillader hjemmesider at køre målrettede annoncer, kommissionen er bekymret over, at Google har reduceret valg ved at forhindre, at websteder fra sourcing søg annoncer fra konkurrenterne.
Europa-Kommissionens bøder: en historie
Apple, €13 mia (2016): tech-selskab bag iPhone blev dømt til at betale et stort beløb tilbage i skat til Irland efter at kommissionen fastslog, at selskabets skat skat beskæftige sig med den Irske skattemyndigheder udgjorde ulovlig statsstøtte.
MAN, Volvo/Renault, Daimler, Iveco, DAF, €2,9 mia (2016): En gruppe af truckmakers blev der udleveret en rekordstor bøde for hemmelig aftale om at fastsætte priserne i løbet af en 14-årig periode.
Microsoft, eur 1,2 mia (2004, 2006, 2008): Microsoft blev fundet skyldig i ikke at give kode for at tillade rivaler til at tilslutte til sin Windows server-softwaren til en rimelig pris. Virksomhedens manglende overholdelse af kommissionens resultater førte til, at yderligere to bøder i 2006 og 2008 på toppen af den oprindelige 2004 for at betale €497m.
Intel, cirka 1,1 mia. (2009): Den AMERIKANSKE chipmaker blev beordret til at betale en bøde på mere end 1 milliard euro for konkurrencebegrænsende praksis efter at være fundet for at have givet rabatter til computer producenter, Acer, Dell, HP, Lenovo og NEC, hvis de købte sine chips.
Facebook, €110 m (2017): Den sociale medie gigant blev idømt en bøde for at afgive urigtige eller vildledende oplysninger i forbindelse med kommissionens 2014 undersøgelse af Facebook ‘ s overtagelse af WhatsApp.