Ein ROV-imaging hydrothermalen Spalten. Bild: NOAA Office of Ocean Exploration und Forschung, 2016 Tiefsee-Erforschung des Marianen-Inseln
Die Suche nach Rohstoffen zu ernähren der all-mächtige Sarlacc des Kapitalismus drängt die Industrie auf zunehmend entfernten und fremden Umgebungen. Eine der aufregendsten Grenzen zu erscheinen, spät ist die deep ocean—gespickt mit wertvollen Metallen wie Kupfer und Zink, sowie Elemente der seltenen Erden, die unsere smartphones und Computer. Aber als die Menschheit die Interesse an der Ausplünderung der Tiefe seiner Reichtümer heizt sich auf, und Wissenschaftler warnen, dass diese neue gold rush wird das ernsthafte Konsequenzen haben.
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In einem Brief, veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Geoscience heute, marine Wissenschaftler aus rund einem Dutzend Hochschulen, darunter auch zwei, welche die Forschung Unterstützung von Tiefsee-Bergbau-Unternehmen Nautilus Minerals—argumentieren, dass, wenn aus den tiefen des Ozeans eröffnet sich dem Bergbau, zu einem Verlust der biologischen Vielfalt ist “unvermeidlich” und “wahrscheinlich ewig auf die menschliche Waage, angesichts der sehr langsamen natürlichen Tarife der Erholung in den betroffenen ökosystemen.” Die Autoren warnen in grünes Licht zu geben für jegliche Bemühungen mir diese empfindlichen ökosysteme, betonend, dass die öffentlichkeit, um die volle Kenntnis der Folgen und Risiken.
“Unsere Absicht ist es, einen Beitrag zum Diskurs darüber, wie am besten zu verwalten deep-sea mining”, Cindy Van Dover, professor an der Division of Marine Science and Conservation an der Duke University und Hauptautor der neuen Brief, sagte Gizmodo. “Wir kamen zu der Einsicht, dass der Verlust der biologischen Vielfalt auf einer mine-Website in der Tiefsee ist unvermeidlich, und wir wollen, dass dies Teil des öffentlichen Diskurses.”
Es ist oft gesagt, wir wissen weniger über den Meeresboden als über die Marsoberfläche. Was wir tun wissen, als dass im Gegensatz zu der kalten, Toten Roten Planeten nebenan, die Tiefsee, die sich von etwa 200 Meter weiter den kontinentalhang bis 11.000 Metern auf dem Grund des Marianengrabens, wimmelt es nur so von bizarren Lebensformen, die eine Herausforderung für unser Verständnis von Biologie und evolution. Jedes mal, wenn wir senden eine wissenschaftliche expedition nach unten, um zu studieren ein “uncharted” – patch von Meeresboden, entdecken wir mehr biologische Wunder, aus tiefem Wasser Korallen zu chemosynthetische Gemeinschaften, aus denen Energie aus der Chemie-rund um hydrothermalquellen.
Wir haben auch entdeckt, dass der Meeresboden ist voll von nützlichen Materialien. Vulkanische hydrothermale Schlote—Brutstätten der Biodiversität—enthalten hochwertige Metalle wie Kupfer, Zink und gold. Manganknollen, Kartoffel-große Konkretionen aus gestein und Metall, die form unter hohem Druck auf die pitch-black tiefseeebenen sind voll von nickel, Kupfer und Kobalt, zusätzlich zu den seltene-Erden-Oxide, bilden den Kern von fast allen modernen Technologie. Diese Ressourcen gegangen sind, unberührt seit Jahrzehnten, größtenteils wegen der technischen Herausforderung, die das abrufen von etwas, das sitzt unter Millionen Kubikmeter Meerwasser.
Aber in den letzten Jahren eine wachsende Nachfrage nach Rohstoffen, ein versiegen der traditionellen Energiequellen und technologische Verbesserungen verursachen eine Veränderung, mit Regierungen und Unternehmen hetzen, um bei der Entwicklung neuer deep ocean mining-Technologien und sperren Explorations-Lizenzen in internationalen Gewässern. Obwohl niemand noch Bergbau in der Tiefsee-Ressourcen kommerziell, Nautilus Minerals, arbeiten vor der Küste von Papa-Neuguinea, ein Projekt begonnen hat, Tippen Sie auf gold und Kupfer auf einem Meeresboden ridge, Ensia berichten. Andere sind ihm bereits dicht auf den Fersen.
Als Bergbau-Unternehmen vorantreiben, Wissenschaftler, die die Studie aus den tiefen des Ozeans zurückschieben, streiten diese sich abzeichnende Industrie haben könnte ungeahnte Auswirkungen auf die ökosysteme, die wir kaum verstehen und Arten, die wir noch nicht entdeckt. Als Van Dover und Ihre Kollegen argumentieren in Ihrem schreiben, das framework verwendet, um zu minimieren die ökologischen Auswirkungen im terrestrischen Bergbau—einschließlich Problembehandlung ausgeschöpft Websites und Kompensation von ökologischen Schäden durch die Verbesserung der angrenzenden Lebensräume—kann relevant sein, um die tiefen des Ozeans, wo die Vermischung von Meerwasser sorgt dafür, dass sediment Federn und Schadstoffe sind weit verbreitet, und wo langsam wachsende Arten Schwierigkeiten haben, erholt.
“Als wir dachten, über die Anwendung der [mitigation] Hierarchie auf Tiefsee-ökosysteme, merkten wir, dass restaurative Maßnahmen sind unbewiesen und erfordert viel mehr wissen und Experimentieren, bevor Sie Ihre Wirksamkeit in der Wiederherstellung der biologischen Vielfalt zu jeder Tiefsee-Bergbau-Website wird gezeigt,” Van Dover sagte. “Wie für die offset-Möglichkeiten, während wir schätzen, dass die vorgeschlagenen aus-der-Art Aufrechnung kann attraktiv erscheinen,” zum Beispiel, die Wiederherstellung Korallenriffe im Austausch für deep ocean mining, “[dies] nicht gerechtfertigt werden kann, auf wissenschaftlicher Grundlage, wenn die ökologische Ziel, keine Netto-Verlust an Biodiversität.”
Van Dover und Ihre Kollegen argumentieren, dass der beste Weg vorwärts ist für Bergbauunternehmen zu vermeiden kritischen Lebensräume so weit wie möglich. Dabei wird, erfordert eine sorgfältige Umweltprüfungen, bevor der Bergbau beginnt, von denen einige Bereich bereits angelaufen. Die Internationale Meeresboden-Behörde, die verantwortlich ist für doling out-exploration erlaubt in internationalen Gewässern, ist die Entwicklung von management-Plänen, die der Herstellung von “Gebieten von Besonderem Ökologischen Interesse”, wo Bergbau und seine Auswirkungen sind nicht gestattet.
Diva Amon, ein Tiefsee-Biologe an der University of Hawaii at Manoa, sagte Sie “voll und ganz stimmt mit der Einschätzung der Autoren in dem Brief.”
“Es ist naiv zu denken, was sonst,” Amon sagte Gizmodo.”Verlust der biologischen Vielfalt in der unvermeidlich einmal deep-sea mining beginnt und deep-sea mining werden große und lang anhaltende Auswirkungen auf unsere Ozeane.”
Frank Sansone, Stuhl der Abteilung Ozeanographie an der University of Hawaii at Manoa, fügte hinzu, dass “eine große Anstrengung muß gemacht werden, um zu minimieren die Streuung der sediment-Federn” und “Minimierung der Freisetzung von sediment-Porenwasser”, die einige befürchten könnten, konzentrieren schädlichen Metallen.
Als Technologie weiter zu Reifen, deep ocean mining kann unvermeidlich sein. In den Jahren, bevor die Unternehmen beginnen, Strippen den Meeresboden für seine Ressourcen, ökologen hoffen auch weiterhin strahlendes Licht auf die seltsame, einzigartige Kreaturen, die dort Leben. Nach allem, wie Amon sagte Gizmodo im vergangenen Jahr, “Wir können nicht verwalten, was wir nicht verstehen und wir können nicht schützen, was wir nicht wissen.”
[Nature Geoscience]