På Art Basel forestilling i Miami i sidste uge, kraftige regnskyl oversvømmet de parter, der tvinger fairgoers at spankulere gennem gaderne i klæg stiletter. Det var ikke en freak forekomst. Det var et kig på fremtiden.
I en skræmmende New Yorker artikel, Elizabeth Kolbert ture i byen med Hal Wanless, en geolog ved University of Miami, som peger på, havvand lappemaskiner på hjul af Mercedes parkeret foran palæer et par blokke fra stranden. Miami Beach er allerede ved at blive oversvømmet med oversvømmelser af denne type, og det er klar til at omarrangere fast ejendom marked længe, før det rent faktisk gør disse boliger ubeboelig:
At klare med dets tilbagevendende oversvømmelser, Miami Beach har allerede brugt noget i retning af et hundrede millioner dollars. Det er planer om at bruge flere hundrede millioner flere. En sådan indsats er, i Wanless ‘ s opfattelse, så mange penge ned i afløbet. Før eller senere—og sandsynligvis hurtigere—byen vil have for meget vand til at beskæftige sig med. Endnu før det sker, Wanless mener, forsikringsselskaberne vil stoppe salget af politikker på luksus ejerlejligheder, som linje Biscayne Bay. Bankerne vil stoppe med at skrive realkreditlån.
Alt dette ville ikke være så meget af en bekymring, hvis det ikke var for den unikke geologiske fundament under byen: En porøs kalksten, som er—surprise!—allerede fyldt med vand. En beboer udtrykker det på denne måde: Det vand, der kommer fra seks sider.
Drejning gader i en serie af kanaler, fra Isaac Stein ‘ s Miami projekt
Vandet stiger så hurtigt, at infrastrukturelle løsninger ikke kan blive gennemført hurtigt nok. Beboerne køber pumper, der er hurtigt overvældet. Gaderne er hævet et par meter, men vandet fangster op. Byer som Venedig og New Orleans er at eksperimentere med en række af bølgebrydere og pneumatiske gates til at holde tidevandet ud.
Sponsoreret
Men Miami ‘ s problem er unik på grund af vandet bobler op fra under det. Arkitekt Isaac Stern har givet nogle tanker om, hvordan til at håndtere det stigende tidevand, herunder at lade gaderne oversvømmelse og bevæger sig i retning af mere vand-baserede former for transport. Og her er en anden ikke-så-skør idé fra Bruce Mowry, Miami Beach ‘ s city engineer:
Mowry sagde, at han var fascineret af muligheden for at finde en form for harpiks, der kan injiceres i kalksten. Harpiksen ville kunne udfylde de huller, og sæt derefter at danne en forsegling. Eller, foreslog han, måske en dag i byen, ville det kræve, at bygherrer, før konstruere et hus, der lå et vandtæt skjold under det, den måde, en camper spænd en tarp under et telt. Eller måske en slags ler kunne pumpes ind i jorden, at ville sive ud og udfylde den sprækker.
Eller de kunne bare flytte hele Miami Beach. Enten mulighed lyder dyrt. Og skræmmende.
[Læs hele historien på the New Yorker]
AP Photo/Lynne Sladky