Bilde: L. I. Cortés et al., 2017/Antikken
En firkant-formet kobber maske trukket fra en grav i den sørlige Andesfjellene er tilbakestille våre forestillinger om hvor og når sofistikert metallurgi først dukket opp i pre-Hispanic Sør-Amerika.
Arkeologiske funn tyder på at metallurgi i pre-Colombiansk-Amerika først dukket opp i Andesfjellene, med Peru være sannsynlig tidspunkt for opprinnelse. Men som en ny studie publisert i Antikken viser, oppdagelsen av en 3000 år gammel maske i den Argentinske sørlige Andesfjellene tyder på at mer enn én region ble involvert i utviklingen av denne viktige teknologien.
Den sterkt korrodert kobber maske ble oppdaget i 2005 i La Quebrada, Cajón Dalen. Landsbyboere lagt merke til masken stikker opp av bakken, og varslet et team av arkeologer som hadde jobbet i nærheten av området. En senere undersøkelse avslørte spredt skjelettrester av 14 individer i en enkelt massegrav. Gropen ligger i nærheten av det arkeologiske området av Bordo Marcial, som vert et levende fellesskap rundt 1800 til 1,900 år siden.
Graven ser ut til å ha vært noen form for graven, med en mur, og inneholder en kobber hengende og kobber maske. Masken ble lagt ned på toppen av organer, noe som tyder på at det var brukt under en begravelse seremoni. Fordi noen av bein ble farget grønt fra kobber maske, arkeologer mistenker at det var gravlagt sammen med likene i graven.
Radiocarbon dating plassert beina til en gang mellom 1414 og 1087 F.KR. Historisk sett var dette en viktig tid for regionen, som pre-Hispanic-Amerikanere overgangen fra jeger-samlere til tidlig a.no. Og som ny analyse av maske av Leticia Inés Cortés og María Cristina Scattolin fra Universitetet i Buenos Aires påpeker, er dette bestemt befolkningen hadde allerede kommet over underverkene av kobber.
Masken tiltak syv inches høy, seks inches bredt, og én millimeter tykk. Hullene ble punktert gjennom masken for å danne et par av øyne, nese og munn. Ni sirkulære hull ble gjort langs kantene; en tråd eller noe annet materiale som kunne ha vært vevde gjennom disse hullene, slik at en person til å bære maske på ansiktet deres. Vekselvis, masken kan ha vært del av en større skjerm, restene av noe som ikke har blitt funnet.
Masken selv er laget av ren kobber, med urenheter lavere enn én prosent. Kilden til den rå kobber sannsynligvis kom fra den Hualfín Dalen i Catamarca Provinsen, som ligger ca 43 km (70 km) fra nettstedet, og som den dag i dag en stor kobbergruve. Arkeologene sier masken ble produsert av en repeterende teknikk der kobber ble reheated og kaldt hamret.
Fremveksten av metallurgi, og kobberverk i særdeleshet, er et viktig springbrett for gamle sivilisasjoner. Som mennesker begynte å eksperimentere med metaller, og som de fikk bedre på å lage det til sin vilje, sivilisasjoner utviklet sammen med det. I sin tur, dette resulterte i den utvidede bruken av kobber og, viktigst, utvikling av bronse (bronse er en veldig tøff metal som er laget av kobber, arsen og bly), som var bedre egnet for våpen og verktøy.
Mange av arkeologiske bevis for tidlig metallarbeider finnes i den sentrale Andesfjellene i Peru, en teknologi som etter hvert spredt seg til andre områder av Sentral-og Sør-Amerika. Bevis for smelting av kobber har blitt avdekket i Bolivia, som kan dateres til mellom 3,160 og av 2200 år siden, og fragmenter av laminert kobber ble funnet i Mina Perdida, Valle del Lurín dateres tilbake til rundt 3000 til 3,120 år siden. Men ingen av disse gjenstandene hadde blitt bevisst formet inn i en gjenkjennelig form, eller hvor de perforert med hull eller laget i tre-dimensjonale objekter.
Oppdagelsen av et menneske-som kobber maske i Cajón regionen tyder på dette området var et viktig opprinnelse poeng av kobber metallurgi, eller i det minste et sted hvor teknologien dukket opp uavhengig av hverandre. Som forskere konkluderer i sin studie, dette 3000 år gammel maske “presser tilbake tidslinjen for produksjon av en bevisst formet kobber artefakt i Andesfjellene.”
[Antikken via Historie Blogg]