Advokat för AJ Vandermeyden säger uppsägning var repressalier efter att hon tog rättegång allmänheten, anklagar bolaget för diskriminering
AJ Vandermeyden stämde Tesla hävdade att diskriminering och trakasserier, bland andra frågor.
Foto: Rami Talaie för Guardian
Tesla
Tesla bränder kvinnlig ingenjör som påstådda sexuella trakasserier
Advokat för AJ Vandermeyden säger uppsägning var repressalier efter att hon tog rättegång allmänheten, anklagar bolaget för diskriminering
@SamTLevin
e-post
Torsdagen den 1 juni 2017 14.25 BST
Senast ändrad torsdagen den 1 juni 2017 15.50 BST
En kvinnlig ingenjör på Tesla, som anklagas biltillverkaren för att ignorera hennes klagomål om sexuella trakasserier och betala henne mindre än sina manliga motsvarigheter har fått sparken i vad hennes advokat hävdar var en akt av hämnd.
AJ Vandermeyden, som gick ut offentligt med sin diskriminering stämningsansökan mot Elon Musk bil företag i en intervju med the Guardian i februari, avskedades från företaget i denna vecka.
Vandermeyden hade hävdat att hon blev hånade och catcalled av manliga anställda och att Tesla misslyckats med att ta itu med henne klagomål om trakasserier, löneskillnader och diskriminering. “Det är chockerande i denna dag och ålder att det fortfarande är en kamp vi måste ha”, sa hon på den tiden.
Tesla fabriksarbetare avslöja smärta, skador och stress: “Allt känns som framtiden men för oss”
Läs mer
I ett uttalande till the Guardian, Tesla bekräftade bolaget hade sparken Vandermeyden, säger att det hade noga undersökt de anställdas anklagelser med hjälp av en “neutral utomstående expert” och avslutade sitt klagomål var oförtjänt.
“Trots upprepade gånger få särskild behandling på bekostnad av andra, Ms Vandermeyden ändå valde att fortsätta ett justitiemord genom att stämma Tesla och felaktigt angriper vårt företag i tryck,” en Tesla talesman sade. “Efter att vi noga övervägt fakta på flera tillfällen och var helt övertygad om att Ms Vandermeyden påståenden var illegitim, vi hade inget annat val än att avsluta sin anställning på Tesla.”
“Detta var helt chockerande för AJ. Hon är förkrossad,” Therese Laglöst, Vandermeyden advokat, sade per telefon. “Hon tog en rättegång i ett försök att göra arbetsplatsen på Tesla mer jämlik och rättvis och att ha Tesla följa lagen.”
Frågade om Tesla s motivering för bränning, Laglöst sade: “De har bara visat vårt fall. Det är klart vedergällning.” Hon tillade: “Någon försöker ingjuta i de anställda att när de talar ut om saker de inte är juridiskt tillåtet att tala om, att de också kommer att få sparken.”
Vandermeyden bränning är sannolikt att underblåsa debatten om sysselsättning standarder i Silicon Valley, där nystartade företag och stora tech företag brottas med klagomål av systematiska löneskillnader, diskriminering och sexuella tjänstefel.
En redogörelse för påstådda sexism på Uber gick viral tidigare i år, som skapar debatt om trakasserier i branschen, medan en senare federal stämningsansökan mot Google har lagt ett fokus på frågor om tech företag underpaying kvinnor.
Lawless, som representerade den tidigare Reddit VD Ellen Pao i sitt uppmärksammade diskriminering rättegång, mot riskkapitalbolag Kleiner Perkins Caufield & Byers, sade hon avsett att lämna ett formellt repressalier klagomål på uppdrag av Vandermeyden.
“Det är olagligt i delstaten Kalifornien för en arbetsgivare att vidta repressalier mot en anställd som hävdar sina rättigheter, inklusive hennes rättigheter att få lika lön som sina manliga kollegor.”
Vandermeyden, som började arbeta på Tesla 2013, hävdar i sin stämningsansökan att hon var mindre betalt än manliga ingenjörer vars arbete hon direkt tog över som manufacturing engineer i generalförsamlingen institutionen.
Hennes debut som hon tog upp frågor om brister i kvaliteten tester av bilar som hennes handledare och manliga ingenjörer hade missat. Trots att hon kom med en lösning, män beviljades positioner över henne, hon påstått. Klagomålet sade att hon och andra kvinnliga ingenjörer nekades kampanjer trots att de var “lika eller mer kvalificerad än den som män.
Vandermeyden hävdade också att hon upplevt en “ovälkommen och genomgripande trakasserier av män på fabriksgolvet, inklusive men inte begränsat till olämpligt språk, visslande, och catcalls”.
Vidare rättegången anklagade Tesla av slå tillbaka mot henne för att tala ut. Förvaltning påstås ha sagt till henne att för att avancera sin position, hon skulle behöva för att uppnå en standard för prestanda i fabriken som inte var förväntat av manliga ingenjörer och var ouppnåeligt.
Trots att hon hade positiva resultat utvärderingar, hon kände att hon var tvungen att flytta ut av generalförsamlingen till inköpsavdelningen, enligt stämningsansökan, som också sade att Tesla slog tillbaka mot henne för att vara en “whistleblower”.
Tesla har fortsatt att starkt dementera Vandermeyden krav. En talesman sade företaget hade “gjort en grundlig intern utredning” och “i stor utsträckning på nytt granskat alla fakta”, upprepade gånger konstaterat att hennes anklagelser var falska.
Tesla tillade att Vandermeyden hade beviljats ett flertal befattningar, “över andra mer kvalificerade kandidater” och var “särskild behandling och möjligheter till avancemang som var obefogad baserat på hennes kvalifikationer”.
“Uppsägning var baserade på Ms Vandermeyden beter sig i vad det tyder på är en i grunden falsk och vilseledande sätt, inte som ett resultat av vedergällning för rättegången,” talesman lade till. “Det är omöjligt att lita på någon efter att de har betett sig på ett sådant sätt och därför fortsatt anställning är också omöjligt.”
Den Vandermeyden fallet är ett av flera arbetsrättsliga frågor som har förföljts Tesla, som står inför en växande kontroll över sina rutiner i Kalifornien.
Tidigare denna månad, the Guardian publicerade en undersökning av arbetsförhållanden på Teslas “factory of the future” i Fremont, Kalifornien, där flera fabriken arbetstagare som klagade om sin behandling på anläggningen.
Incident rapporter visar att ambulanser har kallats till mer än 100 gånger sedan 2014 för arbetstagare som drabbas av svimningsanfall, kramper, yrsel, onormal andning och bröstsmärtor. En färsk rapport från en arbetstagares säkerhet organisationen funnit att Tesla arbetstagare skadades vid en skattesats på 31% högre än genomsnittet för branschen i och med 2015.
Kontakta Väktare säkert
Läs mer
Företaget har sagt att det har förbättrats avsevärt säkerhetsnormerna i de senaste månaderna på fabriken, och Mysk berättade för the Guardian att han brydde sig mycket om hälsa och välbefinnande för sina anställda.
Vandermeyden, i en intervju med the Guardian i februari, betonade att hon trodde att Tesla var en “revolutionerande och innovativt företag” och sa att hon tog ut en rejäl lån för att köpa den billigaste versionen av Model S bil.
“Tills någon står upp, ingenting kommer att förändras”, tillade hon. “Jag är en förespråkare av Tesla. Jag tror verkligen att de gör bra saker. Som sagt, jag kan inte blunda om det är något fundamentalt fel händer.”
På den tiden, Vandermeyden sa att hon hoppades att hennes stämning och synpunkter från allmänheten inte skulle sluta sin karriär på företaget. Men hon uttryckte en viss oro för att hennes beslut att tala ut kan resultera i vedergällning. “Halva tiden när jag går in i arbetet,” sade hon, “jag undrar om min badge kommer att fungera.”
Kontakta författaren: sam.levin@theguardian.com